Сын полка (Закончин)

Лесные приключения

Северус блаженствовал с бокалом хорошего вина и интереснейшей книгой о достижениях зельеваров Африки. Денёк сегодня выдался на редкость суматошный. Утром к директору явилась делегация кентавров с жалобами на Хагрида, который повадился гадить в руническом круге. Этот круг был священным местом кентавров. Туда допускались только истинные провидцы — здесь у них открывался третий глаз, четвёртое ухо, пятая нога, или ещё какие-то лишние запчасти. На рассвете, когда звёзды свернулись в самую подходящую, по мнению кентавров, фигуру, весь табун выполз к рунному кругу для проведения страшно важного ритуала. Им крайне необходимо было выяснить, как повлияет появление Марса в седьмом доме на будущий урожай конопли. И в тот момент, когда главный оракул с мудро-загадочной мордой вошёл в круг, а остальные непарнокопытные взирали на него с восторженно отвисшими челюстями, у звезды балета неэстетично разъехались копыта, и он упал царственной физиономией в дурно пахнущую кучу.
Пока Альбус пытался проникнуться трагизмом момента, Северус старался не заржать. Получилось плохо. Услышав сдавленное хрюканье за своей спиной, Дамблдор вспомнил о существовании несчастного зельевара и с радостью переложил эту миссию на его хрупкие плечи. Теперь уже Северусу стало не до смеха. Налетевшие на него кентавры стали предлагать варианты египетских казней для глупого лесника. Фантазия у хвостатых была настолько бурной, что Снейп заслушался и даже начал конспектировать, пока пробравшийся на консилиум зайцем Поттер не сбросил его на грешную землю до идиотизма простым вопросом:
— А с чего вы взяли, что это сделал Хагрид?
Северусу захотелось постучать головой о стену. Почему этот вопрос пришёл не в его гениальную голову, а в бестолковку Поттера?
На этот вопрос у кентавров также имелся ответ. Оказывается, в момент приземления у оракула было видение Хагрида, справляющего нужду. Чтобы уладить конфликт, Северус предложил свои услуги для определения виновника "торжества", но получил целую волну протестов. Выслушав пламенную речь кентавров о том, какой он болван, если сомневается в компетенции их оракула, о нежелании их вступать в контакт с волшебниками, и тем более, впускать волшебников в священный круг, Северус пожалел, что не обладает способностями Поттера и не может превратить этих четвероногих дятлов в коз.
Выручил его, как ни странно, всё тот же Поттер, явившийся в магловском противогазе и с дымящейся курильницей в руках, явно украденной у Трелони. Бросив второй противогаз Северусу, Гарри размахивал курильницей до тех пор, пока кентавры и прибившаяся к их дружному коллективу Сибилла не принялись торжественно распевать гимн Хогвартса.
Пользуясь благодушием укуренных кентавров, Северус исследовал злополучную кучку и нашёл её хозяина, которым оказался живущий неподалёку медведь. Довольный благополучным разрешением конфликта, Северус схватил в охапку Поттера и, оставив Сибиллу у кентавров для обмена опытом, собрался возвращаться в Хогвартс, но тут пролетавший мимо Хагрид уронил свой сапог на голову несчастного оракула.
Началась вторая часть "Мерлезонского балета". Потратив кучу времени и нервов, проявив чудеса дипломатии, Северус все же смог договориться. В качестве возмещения ущерба дурацкий лесник обязался доставить пострадавшему мешок конопли.
Возвращение в Хогвартс прошло без приключений, но... покой Северусу только снился. Оказывается, пока они с Поттером решали дипломатические вопросы с кентаврами, Куся, Муся и Пуся загнали папеньку на верхушку Астрономической башни, где он сейчас и висел, судорожно вцепившись руками в шпиль и цокал зубами от холода. Снимать директора с крыши пришлось провинившемуся Хагриду, как единственному крылатому среди персонала. А Северус, превращённый в удава, был вынужден гоняться за весёлыми василисками и проводить воспитательную работу.
И вот теперь вымотанный за день зельевар наслаждался заслуженным отдыхом в своих апартаментах. Вспыхнувший в камине огонь заставил его застонать. Что отдохнуть не удастся, Северус понял ещё до того, как из камина высунулось... щупальце. Потом ещё одно... И ещё...
Подскочив, Снейп направил палочку на выбирающегося из камина белого осьминога с печальной физиономией Люциуса.
— Люц, ты не перестаёшь меня удивлять своими метаморфозами. И это при том, что у Поттера абсолютное алиби — он целый день был со мной и до тебя никак не мог добраться. Кому ты ещё перешёл дорогу?
— Драко... — Люциус шмыгнул носом и вытер слёзы щупальцем.
— О, нет! Только ещё одного чудотворца нам не хватало. Не знал, что это заразно. Рассказывай.
— Да тут и рассказывать нечего. Драко попросил домашнего питомца, а я ему отказал. Тогда он топнул ногой, заявил, что я не отец, а чудо из книжки, и убежал. И вот теперь я такой, а Драко пропал. И его нет уже третий день.
— И что же за животное потребовал твой ребёнок?
— Собаку.
— Люц, ты меня удивляешь. Я думал, что он попросил, как минимум, слона, а тут всего лишь собака. Ты не в состоянии прокормить одну собаку?
— Да при чём тут это? Лучше бы он попросил слона. Я бы и слова не сказал, но у Нарциссы аллергия на собачью шерсть.
— Понятно. Значит, теперь у тебя две проблемы: вернуть былую красоту и отыскать сына. Хотя на мой взгляд, ты выглядишь очаровательно.
Люциус зашипел.
— Подумаешь, какие мы нежные... Извини, но могу предложить только одно — Поттера. Если кто и может решить твои проблемы, то только он.
— Нет... — простонал бедолага.
— И почему же ты так его боишься?
— Он превратит меня... — Люциус дёрнулся, сообразив, что его и так уже превратили, терять уже нечего. — Хорошо. Я согласен, — печально вздохнул осьминог.
— Значит, завтра утром и отправимся