Chimp Rescue

Être coincée dans le rond-point

J'étais en train de devenir aussi molle que du brie dans le four.

C'était l'une de mes abonnés sur Instagram qui me l'avait fait réaliser en m'envoyant un petit message ce matin.

« Salut Charlie!

J'ai assisté à la journée portes ouvertes de ton refuge hier, c'était génial! Merci de te dévouer à la cause de la protection animale.

Je me demandais quelle était ta prochaine action pour libérer les chimpanzés du laboratoire de Dr Clermont. Il y a un moment que nous n'avons rien entendu à ce sujet. J'espère que tu n'as pas laissé tomber. Je suis de tout cœur avec toi! x »

Son message se voulait sympathique, mais j'avais eu l'impression de me faire mettre une claque au visage.

Quelle était ma prochaine action?

Qu'est-ce que je faisais ces dernières semaines pour sauver les chimpanzés de Maxence Clermont?

Je n'avais rien effectué dans ce dossier depuis mon passage à la télévision. Je n'avais plus confronté Maxence. Je devais l'admettre : je m'étais ramollie comme un vieux Camembert coulant.

Je posai ma tasse de café sur ma table de cuisine et me laissai tomber contre le dossier de ma chaise.

J'avais failli à mes devoirs de militante engagée.

Je ne savais même pas si le chercheur avait commencé à effectuer des tests sur ses chimpanzés. Quels tests voulait-il leur faire subir, d'ailleurs?

Et le chimpanzé A605, qu'était-il advenu de lui? Était-il toujours isolé des autres dans cette petite pièce sans fenêtre?

Les questions se succédaient dans ma tête sans que je ne puisse y répondre.

Je devais me ressaisir et préparer ma prochaine offensive. Maxence Clermont s'était peut-être fait discret dernièrement, mais je ne devais pas me laisser berner par son attitude conciliante. Ce n'était qu'un écran de fumée, j'en étais certaine. Je devais continuer de lui tenir tête.

Mais comment? Que pouvais-je faire de plus?

M'acheter de l'engrais pour me faire pousser une colonne vertébrale? Puisque la mienne semblait faire défaut ces derniers temps...

Je me rendis au refuge très tôt, l'esprit en ébullition. En sortant de ma voiture, je vis Robert venir à ma rencontre.

Robert était l'un des soigneurs les plus expérimentés du refuge. C'était un biologiste à la retraite, aussi zen qu'Archie pouvait l'être, mais nettement plus proactif. Il arborait une barbe blanche de vieux sage que Rosie, l'un de nos chimpanzés, adorait plus que tout.

Elle avait un faible pour les hommes à barbe, ne me demandez pas pourquoi.

— Tiens, tiens, tu es bien matinale, Charlie!

Je rejoignis Robert et lui emboîtai le pas.

— Les chimpanzés de Maxence me tiennent éveillés, grommelai-je en enfonçant les mains dans les poches de ma veste.

— Maxence, hein? fit-il en me coulant un regard pétillant.

— Clermont, ajoutai-je en me renfrognant. Maxence Clermont. Docteur Clermont.

Robert conserva son sourire malicieux.

— Eh bien, j'ai un autre sujet de préoccupation pour toi, m'annonça-t-il après quelques secondes de silence.

— Ah? fis-je en lui jetant un regard intrigué.

Robert n'eut pas à me dire de quoi il s'agissait.