Горе победителям

Пропущенная сцена 6. Ложь

1975

От жены Рауль отговорился тем, что у него был «чрезвычайно утомительный деловой разговор» и, понадеявшись, что она не увидела пятна сажи на его пиджаке и брюках, поспешил скрыться в своем кабинете. Когда он запирался у себя, никто из домашних или прислуги не побеспокоил бы его, даже случись за окном конец света — это неукоснительное правило Рауль установил еще в те времена, когда начиналась его политическая карьера, но не отступался от него и теперь, когда (он полагал, что временно) отошел от жизни властных кругов страны. Словом, у него было достаточно времени, чтобы погрузиться в одолевшие его колебания, тщательно взвесить все за и против, а затем взять телефонную трубку и по памяти набрать приемную Матиньонского дворца.

— Это Деллатур, — сказал он секретарю. — Соедините меня с господином премьер-министром. Скажите, что дело не терпит отлагательств.

— Прошу прощения, месье Деллатур, — вежливо отозвался голос в телефоне, — но премьер-министр сейчас беседует с президентом. Вас не затруднит подождать несколько минут?

Ожидание растянулось на четверть часа; потом Рауль услышал в трубке резкий голос Рене — видимо, разговор с д'Амбертье получился для него непростым.

— Слушаю.

— Добрый день, — сказал Рауль настороженно, пытаясь понять, может ли их слушать кто-то третий. — Извините, что я беспокою вас, но я сегодня утром навестил нашу общую знакомую. С ней случилось несчастье.

В характере Рене присутствовал миллион раздражающих недостатков, но непонятливости среди них не числилось; тут же сообразив, о чем идет речь, собеседник Рауля отдал кому-то короткий приказ, прикрыв динамик трубки ладонью, и через пару секунд заговорил встревоженно и чуть более мирно:

— Вы были у Вивьенны? Что произошло?

— Я решил, что не лишним будет задать мадам Аделине еще несколько вопросов, — ответил Рауль, — но, к большому моему сожалению, не обнаружил ее в квартире. Собственно, самой квартиры как таковой уже нет — вчера там произошел пожар. Остались только обгоревшие стены.

— Вот как? — разумеется, и Рене не допустил мысли, что это могло быть простой случайностью. — А что сама Аделина? Она мертва?

— Нет. В квартире нет ничего, что могло бы напоминать останки. Мне удалось поговорить с одним из соседей. Он работает в ночную смену и встретил ее, когда возвращался утром домой. Она шла куда-то с ребенком на руках... по его словам, выглядела очень напуганной. Можно было даже решить, что за ней кто-то гнался.