🩸𝐯𝐞𝐫𝐦𝐞𝐥𝐡𝐨 𝐬𝐚𝐧𝐠𝐮𝐞, 𝗃𝖺𝗌𝗉𝖾𝗋 𝗁𝖺𝗅𝖾

𝗖𝗮𝗽𝗶𝘁𝘂𝗹𝗼 𝟬𝟵. 𝗕𝗮𝘀𝘁𝗮, 𝗘𝗱𝘄𝗮𝗿𝗱

𝗔 𝗩𝗜𝗔𝗚𝗘𝗠 𝗗𝗘 volta para a mansão foi silenciosa, mas a frustração estava em todos nós, pairando no ar como uma tempestade prestes a explodir. Estávamos tão perto. Victoria escapou pelos nossos dedos, mais uma vez. Eu sentia a tensão crescendo em cada um, um peso que parecia se entranhar em meus próprios ombros enquanto caminhava para dentro da casa.

Amélia estava quieta, mantendo-se à margem do grupo, mas eu podia sentir o turbilhão dentro dela - aquela mistura corrosiva de culpa e dúvida que a estava consumindo. Eu sabia que ela achava que tinha falhado, mas estava errado quem pensasse assim. Ainda assim, eu decidi deixá-la com seu espaço. Seria melhor falar com ela mais tarde, quando as emoções não estivessem à flor da pele.

O fim de semana passou arrastado. Nenhuma notícia de Victoria, nenhuma pista concreta. Era como se ela se deleitasse em nos frustrar, brincando de esconde-esconde com a vantagem de conhecer o terreno melhor do que nós. Mas sabíamos que seria apenas uma questão de tempo antes de ela atacar novamente.

Na manhã de segunda-feira, o som do motor de Edward cortou a paz da mansão. Ele entrou com o rosto fechado, seus olhos carregando a irritação que eu já sentia à distância. Ele não perdeu tempo com formalidades ou cortesia.

── E então? ── Edward disparou, sua voz gélida enquanto olhava para mim. ── Por que não conseguiram pegá-la?

A tensão na sala aumentou imediatamente, como uma corda esticada além do limite. Mantive minha expressão neutra, mas sentia o calor da frustração crescendo dentro de mim. Edward não tinha ideia do que tínhamos enfrentado. Ele não estava lá.

── Não foi simples ── respondi, mantendo o controle na minha voz. Mas ele não parecia interessado em ouvir.

── Simples? ── Edward bufou, cruzando os braços enquanto me encarava. ── Vocês tinham a vantagem. Como deixaram ela escapar?

E então ele fez. Seus olhos cortaram na direção de Amélia, que havia acabado de descer as escadas, sua hesitação óbvia enquanto entrava na sala. Edward virou-se totalmente para ela, sua expressão carregada de julgamento.

── Foi por causa dela, não foi? ── Ele deixou escapar, seu tom duro e cheio de acusação. ── Ela não deveria nem estar envolvida.

Antes que Amélia pudesse sequer processar o que ele havia dito, eu já estava na sua frente, colocando-me diretamente entre ela e Edward. Minha paciência já havia se esgotado.

── Basta, Edward. ── Minha voz saiu firme, cortando o silêncio como uma lâmina. Ele me olhou, surpreso pela intensidade, mas eu continuei antes que ele pudesse abrir a boca novamente. ── Não ouse colocar a culpa em Amélia. Ela estava lá, coisa que você não estava. Ela fez o melhor que podia, enquanto você estava ocupado fugindo disso.

Ele abriu a boca para protestar, mas eu não dei espaço. Deixei minha frustração transparecer, cada palavra carregada com o peso que ele precisava ouvir.