Juge Mills.

Chapitre 21

Regina soupira doucement en finissant le verre de jus de pomme qu'elle tenait dans ses mains. Elle n'avait qu'une seule envie : quitter cette fête et rentrer chez elle pour s'enfermer dans le noir.

À la suite du chamboulement qu'avait provoqué le procès d'Ava et Nicholas, toutes les personnes qui avaient travaillés sur le cas s'étaient vu imposer deux jours de congés, le temps de prendre un peu de recul et de souffler. Elle n'avait rien dit, ne voulant pas aller à l'encontre d'une décision prise par ses hauts supérieurs mais, secrètement, elle avait eu dans l'idée de tout de même venir au tribunal pour travailler sur d'autres affaires moins conséquentes.

Albert Spencer n'avait pas vraiment réussi à sonder son caractère mais il connaissait suffisamment les trois autres femmes pour se douter qu'elles ne resteraient pas sagement à la maison alors qu'une pile de dossier les attendaient au bureau, il avait donc demandé que les badges d'entrées soient bloqués par la sécurité, les empêchant ainsi d'entrer dans les locaux. Il avait également ordonné à ce que tous les dossiers soient laissés dans les armoires et, il avait attentivement vérifié que ce soit bien le cas avant de fermer les bureaux à clé, lui coupant ainsi inconsciemment l'herbe sous le pied.

Ashley avait alors profité de ce repos forcé pour toutes les inviter chez elle, prétextant avoir une grande nouvelle à leur partager. La brune n'avait pas vraiment eu le temps – ni l'envie – d'apprendre à la connaitre depuis son arrivée alors, quelque puisse bien être cette nouvelle à leur communiquer, elle savait qu'elle n'en serait pas concernée. Elle avait, tout d'abord, gentiment refusé sa proposition mais ses collègues s'étaient liées contre elle pour la convaincre de venir, lui assurant qu'elles allaient passer un bon moment toutes ensemble.

Sans grande envie, elle avait quitté son studio pour se rendre à l'adresse que lui avait envoyé Emma par message. En arrivant dans le petit village, loin de l'animation de la ville, la grandeur mais aussi la beauté de la maison dans laquelle vivait la jeune femme l'avait étonnement prise de court.

Belle et Scarlett étaient les premières à être arrivées alors elles s'étaient empressées de venir l'accueillir, heureuse de voir qu'elle ne leur avait pas fait faux bond. Elle avait rapidement salué l'hôte de la maison avant de faire la rencontre de toute sa petite famille. Son fiancé, Thomas ainsi que les parents de celui-ci mais aussi sa demi-sœur, Clorinda, qui roucoulait avec son propre fiancé, Jacob, pendant que sa belle-mère semblait très peu ravie d'être ici.

A ce moment, la juge s'était rendu compte qu'elle ne portait absolument pas la tenue adéquate pour ce genre de rencontre. Vêtue de son éternel tailleur de travail, ses hauts talons faisaient légèrement tâche à côté des habits de ville, habits décontractés, que portaient les autres invités. Elle avait intérieurement grommelé contre sa collègue, en retard, qui ne lui avait pas donné l'information la plus importante, c'est-à-dire, le genre de tenue à porter.

S'installant dans le salon, sur l'un des fauteuils mit à disposition, elle s'était contentée d'écouter d'une oreille distraite les diverses conversations qui animaient la pièce, tout en sirotant son verre de jus de pomme. Thomas s'attelait en cuisine pour finir de préparer le repas pour tout ce petit monde, refusant catégoriquement de recevoir de l'aide de qui que ce soit, se faisant une joie de pouvoir cuisiner pour tous ses invités.

Quelques minutes passèrent et le bruit de la sonnette d'entrée résonna dans toute la maison, Ashley s'empressa d'aller ouvrir à sa dernière invitée et une tête blonde arriva dans la pièce, les mains dans les poches, le sourire aux lèvres.

« Désolé, je suis en retard. »

« Mais non, on n'a même pas encore commencé à manger. » Assura leur hôtesse avec un grand sourire.