The Christian - Hall Caine

(XXI)

Era el último día de la libertad condicional de Glory, y, vestida con el largo ulster azul en el que venía de la Isla de Man, estaba parada en la habitación de la matrona esperando su salario y el alta. La matrona estaba sentada de lado en su mesa, con su perro gruñendo en su regazo. Señaló un pequeño montón de oro y plata y un papel tonto que yacía a su lado.

"Ese es el salario de tu mes, enfermera, y este es tu 'personaje'. El 'personaje' me ha dado muchos problemas. He hecho todo lo que he podido por ti. He dicho que eras brillante y alegre, y que a los pacientes les gustabas. Confío en que no me he comprometido demasiado".

Glory reunió el dinero, pero dejó intacto al "personaje".

"No necesita estar ansiosa, señora; No lo exigiré".

"¿Tienes una situación?"

"No".

"Entonces, ¿a dónde vas a ir ahora?"

"No lo sé, todavía".

"¿Cuánto dinero has ahorrado?"

"Unos tres meses de salario".

"¡Solo tres libras en total!"

"Será bastante suficiente".

"¿Qué amigos tienes en Londres?"

"Ninguno, es decir, no, ninguno".

"Entonces, ¿por qué no vuelves a tu isla?"

"Porque no deseo ser una carga para mi gente, y porque ganarme la vida en Londres no depende de la voluntad o el capricho de ninguna mujer".

"Eso es como tú. Podría haberte despedido al instante, pero por el bien del capellán he soportado con tu rudeza e irregularidades, e incluso he tratado de ser tu amigo, y sin embargo, me atrevo a decir que ni siquiera le has dicho a tu gente por qué estás saliendo del hospital".

"No lo he hecho, aún no les he dicho que me voy en absoluto".

"Entonces tengo una gran mente para hacerlo por ti. Una chica aventurera y testaruda que se arroja a Londres está en peligro de ruina".

"No necesita molestarse, señora", dijo Glory, abriendo la puerta para irse.

"¿Por qué?", Dijo la matrona.

Glory se paró a su máxima altura y respondió:

"¡Porque si dijeras eso de mí, nadie en el mundo te creería!"

Su caja había sido llevada al pasillo, y el portero, que deseaba ser amigable, la estaba cableando.

"¿Puedo dejarlo a tu cuidado, portero, hasta que pueda llamarlo?"

"Certingly, enfermera. Lo siento, te vayas'. También extrañaré tu cara".

"Gracias. También pediré mis cartas".

"Hay uno que acaba de venir".

Era de la tía Anna, y estaba lleno de severas reprimendas y amonestaciones. La gloria era no pensar en salir del hospital; ella debe tratar de contentarse con la condición a la que Dios la había llamado. Pero, ¿por qué sus cartas habían sido tan pocas últimamente? y ¿cómo ocurrió que nunca les había hablado del Sr. Storm? Había ido para siempre a esa extraña Hermandad, parecía. No católico, y sin embargo un monasterio. ¡Lo más extraordinario! Todos estaban esperando ansiosamente escuchar más al respecto. Además, el abuelo estaba ansioso por cuenta de Glory. Si la mitad que escucharon era cierto, los peligros de Londres——

El cirujano de la casa bajó a despedirse. Siempre había sido tan libre y amigable como la hermana Allworthy lo permitía. Se pararon un momento juntos en la puerta.

"¿A dónde vas?", preguntó.

"En cualquier lugar, en ninguna parte, en todas partes; a 'todos los aires que el viento puede soplar'".

Era una mañana clara y luminosa, con una helada ligera y aguda. Al mirar hacia afuera, Glory vio que las banderas ondeaban en los edificios públicos.

"¿Por qué, qué está pasando?", dijo.

"¿No lo sabes? Es el nueve de noviembre, el Día del Alcalde".

Ella se rió alegremente. "Un buen presagio. ¡Soy la mujer Dick Whittington! ¡Aquí va a por ello! Adiós, enfermería hospitalaria.—Adiós, doctor".

Ella le dejó caer una juguetona maldición en la parte inferior de los escalones, y luego tropezó por la calle.

"¡Qué chica es!", pensó. "¿Y qué va a ser de ella en este viejo Londres despiadado?"

Había dado menos de una veintena de pasos desde el hospital cuando las lágrimas cegadoras saltaron de sus ojos y corrieron por sus mejillas; pero solo dejó caer su velo y caminó audazmente.