Игра Королей. Первый Том. Карта Джокера

27. Грань

Куромаку резко огляделся по сторонам. Холодок пробежался по его спине. Этот голос он не спутает ни с каким другим. Зов повторился, но уже ближе:
-Ку-у-урома-аку-у! - король напряжённо поджал губы, ощущая, как накатывает на него страх и гнев.
-Зачем пришёл, тринадцатый? - спросил он, морально готовясь сражаться. Ответ был. И в этот раз Куромаку смог увидеть своего собеседника. Как будто собрав нечто похожее на тело из самой тьмы, это существо предстало перед ним.
-А ты думаешь зачем?! Чтобы ты ответил мне за то, кем я сейчас являюсь. Бестелесным духом! - прогремел голос. Куромаку молчал. Тут оно подлетело к нему и заставило посмотреть с светящиеся, но пустые глаза. Оно схватило его за шею и начало душить со словами:
-У тебя нет чести, трефовый король. Ты не знаешь что это такое, - вокруг Куромаку появились серые молнии. Куромаку ответил, хрипя:
-Какая тебе радость с причинения нам боли? Ты был готов подставить Хелен и Данте под горячую руку Пика. Ты знал, как он скор на расправу! - Джокер ответил, ехидно хихикая:
-То же самое и тобой сделаю! - он не сдавливал его горло, явно нарочно позволяя королю дышать. Куромаку ответил:
-Не выйдет. Я тебе не позволю развязать новую войну! Я не позволю тебе разрушить тот хрупкий мир, который я всеми силами удерживаю от конфликтов! - Джокер ответил:
-Ты мне не позволишь? Какая жалость! Ох, моей вины в новом конфликте не будет. Вы сами будете во всём виноваты.
-Достаточно! - король инициировал бой и с помощью каменной плиты попытался отсечь руку Джокера, но он обратился в дым и отлетел в сторону. Джокер продолжал:
-И когда ваши империи падут, вы не сможете винить в этом никого другого, кроме себя. Ты не глуп и потому я спрашиваю тебя. Когда твоя гордыня стала тебе ценнее чести?! Когда ты принимал решение принять вызов Империи и выиграть, чтоб потешить своё эго, но что тебе принесла эта победа? Стоила ли победа в войне возложенных к её ногам черепов и праха?! - Куромаку отвечал:
-Я делал это не ради чувства собственного достоинства! Это цена нашего существования. Даже моя жизнь положена на гранитный алтарь! И всё ради нас всех, Пик бы уничтожил нас! - Джокер похоже резко развернулся на него, махнув в его сторону рукой:
-Этого могло не случиться, если бы ты хотя бы попытался предотвратить нападение, трус! - Куромаку начал выходить из себя.

Воспоминания о минувшей войне сами по себе приносила ему моральный урон. Но Джокер успевал осуждать его за решение принять вызов, нежели... Сдаться врагу? Искать компромисс? Что он предлагает? Речь же шла не просто о самом короле треф. Речь идёт о всём его народе. Он знал, что глупо было бы ему не признавать того факта, что Куроград возведён на местах сражений. Если так подумать, то Куроград и вся территория на многие километры вокруг насквозь пропитаны карточным прахом и кровью. Это буквально империя, восставшая из пепла, будто бессмертный феникс. Империя возведённая на костях героев.