Игра Королей. Первый Том. Карта Джокера

8. Разделение

Прошло 25 минут и Курон стал готовить вторую дозу противоядия уже другого типа.
-Это должно восстановить твои капилляры и восстановить часть твоей маны для этой регенерации. Но прежде я должен спросить у тебя кое-что. У тебя есть аллергия на сахар?
-Нет, - ответила Пандора, держа глаза закрытыми уже просто опасаясь, что открой она их, как станет больно.
-Отличные новости. Ведь в составе есть глюкоза, - новый шприц и в этот раз почти ощутимый. Первая доза вернула ей способность чувствовать конечности. Медленно и аккуратно открыв глаза, она посмотрела на руку и прикоснулась к своим щекам. Она нащупала действительно шероховатую поверхность от кровавых потёков.
-Ох, должно быть это ужасно выглядит, - сказала она. Астрея ответила:
-Ты даже не представляешь насколько, - Курон ответил:
-Этим займёмся позже, - он отложил второй шприц, который теперь был пуст.
-Третья доза - мана. Но я не владею нужными медицинскими техниками, - Астрея вмешалась:
-О, ну тогда мы пойдём. Спасибо, до свидания, - она развернулась и пошла. Но в какой-то момент остановилась и обернулась:
-Пандора, ты идёшь? - но Пандора оставалась сидеть на месте. Курон украдкой посмотрел на Пандору. Он ничего не говорил. Хотел посмотреть, что будет. Пандора вздохнула, собираясь с духом. Она сама не могла поверить в то, что говорит это. Она ответила:
-Я не пойду, - Астрея повернулась и спросила:
-Пандора, о чём ты? Пандора, пойдём! Волоком-то он тебя не потащит, - сказала Астрея и махнула рукой в сторону Курона. Тот деловито сложил руки на грудной клетке и сказал:
-Я, конечно, мог бы забрать её насильно. Но это грубо с моей стороны. Джентльмены так себя не ведут. Тем более, когда вербуют союзника, - Астрея заметила странный блеск в его глазах, отливающих металлом. И Астрея тут же всё поняла: "Это был их план! Всё это! И Николь тоже с ними? Если так подумать, то только она знала, что мы пойдём в Варуленд. Нет, это она направила нас сюда! Она изначально хотела, чтобы всё так получилось!"
-Пандора! - окликнула её Астрея. Но Пандора только сказала:
-Прости. Я обязана ему жизнью. И меня не излечили полностью, Я не дойду до следующего королевства. Действие яда убьёт меня в пути. У меня нет выбора, - она отвела взгляд, всхлипнув. Курон подошёл к ней и сказал:
-Думаю, это всё же правильный выбор, - но тут что-то изменилось в его лице всего на секунду.

Он дёрнулся и сказал Пандоре:
-В машину! - и всего через секунду после этого раздался выстрел. Астрея отскочила в сторону. Нападающий промахнулся. Астрея стала в панике оглядываться по сторонам. И она нашла того, кто стрелял. Это была группа карт в одинаковой одежде. Они трое были в тёмно-фиолетовых накидках с ярко-фиолетовыми знаками пик на капюшонах.
-Что?! Они не из Варуленда! - воскликнула Астрея и обратилась непосредственно к ним:
-Хей! Вы что, идиоты?! Куда стреляете?! - они не отвечали ей. Курон ответил:
-Пиковая Империя. Это так называемые "Имперские Тени", - Астрея обернулась на него:
-А они-то зачем здесь? Пандора... - но Курон отрицательно мотнул головой:
-Карта с трёхцветными волосами тут ни при чём. Они пришли сюда за мной, - информатор заблокировал машину, в которой оказалась Пандора. Она понимала, что ничего сейчас не сможет сделать. Курон пояснил:
-Имперские Тени - мафиози, профессиональные убийцы героев. Им, похоже, хорошо заплатили бы за мою голову, - Астрея отошла шаг назад, когда в руках самого высокого из них появился револьвер образца наган. Щёлкнул предохранитель, крутанулся барабан. Курон враждебно прищурился, поджал тонкие, бледные губы, выражая недовольство.
-Он вытащил его из воздуха?! - спросила Астрея. Курон не двигался. Он даже не пытался наладить с ними контакт. Похоже, понимал, что это ни к чему не приведёт: "Я изменил свой маршрут. А они всё равно меня нашли. Вероятно, они знали конечный пункт назначения. А это может значить лишь одно. Кто-то сообщил им об этом. Но кто? Леди Николь не сообщает пиковым никаких сведений. Она признанный союзник Курограда. Тогда есть один вариант. Король Вару. Но даже так, как они так быстро сюда добрались?" - информатор обратился к ним:
-Кому служите? - этот вопрос не был бессмысленным. На памяти Курона, каждый солдат страны, называемой Империей Пик, на этот вопрос натренирован отвечать: "Служу Империи. Служу Императору". Но каждый, да не каждый. Имперские Тени не служат на благо их Империи. Они работают за деньги и только для себя. В той же степени что разрушают, они и строят Империю. Они специфичный орган власти пикового короля, потому их и назвали "имперскими". Их презирают. Но по каким-то причинам, даже при всём желании, они не смогут ответить на вопрос, кому они служат. Странное табу не позволяет им этого. Если это действительно настоящие члены Имперских Теней, то Курон будет сражаться серьёзно. Ведь эти убийцы, по слухам, обладают исключительными навыками и звериными рефлексами. Они по-особенному натренированы убивать профессиональных войнов, таких, как Курон. Недооценивать Имперских Теней - ошибка, которая может стоить ему жизни. На его вопрос ответом было их дружное молчание. Курон вздохнул:
-Ясно. Тогда, - он встал в боевую стойку, одна его нога отъехала назад, - я буду беспощаден, - сказал он. Астрея спряталась за машиной и наблюдала за боем. Курон топнул ногой и воскликнул:
-10-тка треф! Курон! Карточная одежда! - короткая вспышка. Тени явно не собирались более отвечать на вопросы и открыли огонь по информатору. Но пули стали рикошетить в стороны. Астрея выглянула и заметила что пули отлетают от круглого щита, который появился на руке у информатора, как будто из воздуха. Его облик как-то изменился. На левом плече появился серебряный наплечник со знаком треф, который крепил к спине и левой стороне плеча что-то похожее на плащ. Курон убрал щит.
-Это всё? Ну чтож, - сказал он, распахнув левой рукой плащ явно вытаскивая что-то с пояса. Тут Астрея наконец увидела, что это была катана, известный японский меч, который известен, как самый острый меч в мире. Толщину лезвия сравнивают с бумагой. Идеальное оружие убийства, ведь способна рубить кости с лёгкостью масла, с одного точного и сильного удара. Клинок блеснул в свете солнца. Курон убрал щит на спину и двумя руками взялся за рукоять. Астрея подумала: "Это, конечно, всё очень красиво. Но у них чёрт возьми пистолеты! Он с катаной пришёл на перестрелку! Что за "гений"?! Нужно что-то делать! Должна я помочь ему или помочь им против него? Нет. Их трое на него одного. Это не справедливо. Хотя, вероятно, они слабее его. Я могу сбежать. Но Пандора хочет остаться. Чтож. Лучше понаблюдать". Тени снова открыли огонь. Курон замахнулся катаной и дальше Астрея услышала звонкие удары металла об металл. Она снова выглянула и увидела, что он отразил пули клинком. "Что?! Как он это сделал?! Пули! Я даже не вижу их! Силён..." - тут она вспомнила: