Игра Королей. Первый Том. Карта Джокера

7. Враг Или Друг?

  Пандора сидела в холодной камере темницы Варуленда. Она потратила слишком много сил. И всё в пустую? Нет. По крайней мере, она надеялась, что нет. Вдруг рядом с ней появилась дымчатая фигура. Пандора заметила его по звуку, но не могла пошевелиться в ответ.
—Боже боже боже. Что этот изверг с тобой сделал? Бедное дитя. Ну, ты не бойся. Я помогу тебе, — она не видела его, но почувствовала, что рядом находится кто-то обладающий очень чётким изображением: "Я вижу его с помощью этого странного зрения. Это не Вару". Она различила на нём одежду шута в сине-зелёной расцветке.
—Я знаю, что ты меня слышишь. Меня зовут Красный Джокер. И я хочу помочь тебе выжить, но потом взамен я хочу, чтобы ты работала на меня, — сказал он. У Пандоры так то не было выбора. "Джокер?! Тот кто может открывать портал в наш мир!" — подумала она и потому еле заметно кивнула.
—Отлично. Я не могу вывести яд, но я могу замедлить его действие с помощью своей крови, чтобы ты протянула до прибытия помощи. У меня отличная регенерация. Ты выживешь, Пандора Хоуп, — сказал Джокер и Пандора почувствовала, как он чем-то надрезал ей руку и приложил ладонь. По вене побежала горячая кровь. Зрение и слух стали проясняться. Боль чуть отступила. Он убрал руку и рана тут же заросла. 
—Ещё увидимся, Пандора, — сказал он и исчез. Пандора приподнялась и услышала шаги по лестнице, ведущей в темницу. "Он исчез? Кто-то идёт сюда", — сказала она себе. Шаги остановились перед её камерой и короткий, но звонкий щелчок замка раздался в этом пустом этаже. Пандора стала сжимать руки, связанные за спиной в кулаки, даже зная, что это мало чем поможет. Но она услышала голос.
—Приветствую, "карта с трёхцветными волосами", — Пандора тут же разжала ладони. "Никакой враждебности. И эти эмоции не кажутся опасными", — подумала она.
—Не стоит бояться. Я помогу, но тебе нужно мне довериться, — сказал он. Пандора хрипло спросила:
—Кто ты? Я не могу доверять тому, кого не знаю, — это было глупо в её ситуации, но по определённым соображениям не лишено смысла.

"С одной стороны хуже уже не станет, а с другой - а вдруг станет? Что если он окажется врагом и доверившись ему, она сама затянет себе петлю на шее и шагнёт с табуретки? Отец всегда говорил ей держаться подальше от незнакомцев, особенно от парней. "В вашем возрасте один чёрт знает, какие бесы водятся в головах молодых людей", — говорил он ей всегда, а она воспринимала всё, как шутку или стариковское ворчание, которое для её отца уже не за горами. И тем не менее отец запрещал ей ярко краситься или одеваться броско. Он боялся пускать её с однокурсниками и друзьями на вечеринки, боялся даже отпускать в магазин после заката. Предпочитал ходить сам за продуктами или сопровождать её, или отправлял с ней Фила, если тот был дома. И бесконечно предупреждал её, что в мире слишком много плохих людей, чтобы в нём могли жить такие как Элен или её мама. Разумеется, он имел ввиду, что этот мир был опасен и он, военный по профессии, отлично знал насколько. И однажды его мрачные предупреждения почти сбылись. Забыв про осторожность, Элен действительно чуть не попала в большую беду по простой и глупой причине. Элен была копией своей мамы и, по меркам окружающих, пленительной красавицей. На радость и одновременно страх отца, ей досталось аристократично-бледное мамино лицо с тонкими чертами и длинные прямые, густые чёрные волосы, чёрные, как обсидиан глаза от отца. Это заметили ещё в детстве. И отец гордился, что у него есть такая дочь, но и в то же время не мог не беспокоиться о ней. Порой Яна говорила, что будь Элен смелее, двум стервозным одногрупницам из их колледжа бы пришлось прикусить языки от зависти. А так, получалось, что будучи лучше их во всех отношениях (по крайней мере, в глазах Яны), Элен позволяла им и много кому ещё донимать себя и дразнить заучкой, бесхребетной тихоней и "умницей". Последнее слово не имело ничего плохого, но из их па́стей, провонявших дымом сигарет, попробовавших алкоголь в 13 лет, с тех пор употреблявших его и кое-какие вещества с определенной регулярностью, это звучало просто отвратительно. Они ведь даже не знали что именно их бесило в Элен: её внешность, равнодушие к новинкам моды, отвращение к табаку и спиртному, равнодушие к парням и вниманию или же то, что по успеваемости она возглавляла список уже два курса подряд и никто даже не был близок к тому, чтобы посоперничать с ней и достойно проиграть? Её и правда ждало прекрасное и безоблачное будущее в глазах её учителей и родичей. По выпуску, на её выбор надеялись уже пара крупных учебных заведений, готовых взять такого человека с руками и ногами."