Um caminho inconveniente

Capítulo 26 : O Baile de Inverno

Harry vive - de alguma forma - através da mortificação que é convidar sua paixão para o baile e ser recusado pelo campeão de Hogwarts mais velho, mais bonito e significativamente mais carismático, Cedrico Diggory. Harry está pelo menos em melhor forma do que Ron, que convidou o campeão de Beauxbatons meio-Veela para sair e nem recebeu uma resposta verbal.

Por motivos completamente desconhecidos, o universo se alinha e Parvati Patil, uma índia muito bonita, ainda está disponível, e ela concorda em ir com Harry, enquanto sua irmã vai com Ron. Harry não sabe se ela concorda porque ela realmente gosta dele, ou porque ele é Harry Potter, mas naquele momento, ele não se importa.

O Natal no castelo está lotado; quase ninguém vai para casa. Harry acha que prefere os anos em que ninguém fica - ele tem o castelo e seus professores, em grande parte para ele. Ele acorda na manhã de Natal com sua habitual pilha de presentes de seus amigos, um suéter tricotado à mão da Sra. Weasley e um cachecol listrado vermelho e branco que lembra a Harry um doce de hortelã. Ele decide com uma mistura de afeto e desafio que vai usar tanto o cachecol quanto o suéter hoje.

Harry não recebe nenhuma pergunta sobre o cachecol dos Grifinórios na torre naquela manhã, e mesmo quando todos descem ao Salão Principal para o almoço de Natal, ninguém percebe que os Sonserinos estão usando lenços de menta que se parecem com os de Harry. Nem mesmo Hermione percebe.

Isso é muito incomum de Hermione, e Harry a observa por um tempo, finalmente decidindo que ela está apenas distraída com esse negócio com a bola. Todos brincam na neve depois do almoço e depois voltam para os dormitórios para se arrumar. Harry está satisfeito com a forma como suas vestes ficam nele, e ele está ciente o suficiente para notar que Parvati fica muito bem nela.

Harry não sabe o que dizer para Parvati enquanto eles descem juntos para o saguão de entrada - mesmo eles morando juntos na Torre da Grifinória e frequentando quase todas as aulas juntos por três anos e meio - e quando os campeões se alinham com seus parceiros para entrar no Salão Principal na frente de todos, o alívio agudo de Harry por não estar entre eles é interrompido pelo choque ao reconhecer Hermione. Com Victor Krum.

O choque de Harry, no entanto, não tem nada em relação ao de Ron (o que é claramente misturado com ciúme não realizado).

O Sr. Crouch está ausente do processo e foi substituído por seu assistente, o irmão de Ron, Percy. Percy consegue encontrar tempo para assediar Ron sobre o decoro adequado em um baile, o que deixa Ron com um humor ainda pior. Depois de sofrer durante o jantar e uma dança cada um com seus acompanhantes, Harry e Rony esgueiram-se para o jardim de rosas para tomar um ar.

Harry reconhece a voz de Severus antes de Ron, e tenta mudar o curso, mas Ron não se mexe.

"... não veja o que há para se preocupar, Igor."

"Severus, você não pode fingir que isso não está acontecendo!" A voz de Karkaroff está ansiosa e abafada. "Está ficando cada vez mais claro há meses. Estou ficando seriamente preocupado, não posso negar..."

"Então fuja," vem a voz curta de Severus. "Fuja - eu vou inventar suas desculpas. Eu, no entanto, vou ficar em Hogwarts."

Harry finalmente vê Severus e Karkaroff virando a esquina. Severus está com a varinha na mão, explodindo roseiras, sua expressão de raiva. Ele tira pontos de um infeliz casal da Corvinal e da Lufa-Lufa, depois se volta para Harry e Ron.

"E o que vocês dois estão fazendo?"

Harry detecta alguma hostilidade no tom de Severus que ele não consegue explicar. Karkaroff também não parece satisfeito em ver Harry e Ron. Ele começa a brincar nervosamente com seu cavanhaque.