Máu của Vans văng tóe trước mắt An Chiết – một sắc đỏ sậm. Đám đông xếp hàng nghe thấy tiếng ồn bèn ngoảnh đầu nườm nượp ngó sang chỗ cậu, song vẻ mặt lại thản nhiên khi trông thấy cảnh này, cứ như thể chưa từng xảy ra chuyện gì vậy.
Nhưng Vans chết rồi, một con người cứ thế mà bị giết ngay trước cổng thành căn cứ loài người, chẳng ai lấy làm dị nghị hết.
Do đó An Chiết bỗng vỡ lẽ rằng, cái tên kia chính là thẩm phán giả – đối tượng Vans từng nhắc tới hôm kia. Anh ta là chủ nhân của Tòa Xử án và sẽ phán xét từng kẻ tiến vào cổng thành liệu có phải nhân loại hay dị chủng chăng, anh ta có thể quyết định sự sống chết của bất kì kẻ nào dẫu có là ai đi chăng nữa, chả cần lí do.
Mà bấy giờ đã đến lượt cậu nhận sự phán xét.
Thoạt đầu trống ngực An Chiết cứ nện thùm thùm không thôi, bởi cậu sực nhận ra mình thật sự sẽ chết vào thời khắc bị chĩa thẳng nòng súng vào mặt. Tuy nhiên khi nhìn về phía đôi mắt xanh lạnh nhạt của thẩm phán giả, cậu lại dần bình tĩnh trở lại.
Đến căn cứ phương Bắc là quyết định cậu ắt phải làm theo, nên nhận sự phán xét chính là kết cục của cậu, mặc cho hậu quả có ra sao.
Cậu đếm nhẩm giây trong đầu.
Một, hai, ba.
Tiếng súng mãi chưa chịu vang, thẩm phán giả chĩa súng vào cậu, chầm chậm bước đến bên này.
Đám đông xếp hàng như ngầm hiểu mà tăng nhanh tốc độ, họ tự giác dồn hết về phía trước, chẳng mấy chốc khu vực ấy đã vắng hoe, duy chỉ còn mỗi An Chiết thôi.
Mười một, mười hai, mười ba.
Thời khắc đếm tới giây thứ mười bốn, thẩm phán giả đã đứng ngay trước mặt cậu, ngón áp út ghì chặt báng súng đoạn dời nòng súng xuống, kế đến, anh hạ vũ khí.
Chỉ nghe anh cất giọng bảo:
– Đi theo tôi.
Ngữ điệu vô cảm lạnh tanh hệt ánh mắt của anh vậy.
An Chiết đứng yên tại chỗ chờ anh đi, song ba giây sau đối phương vẫn chẳng buồn di chuyển. Cậu ngẩng đầu nhìn anh với vẻ nghi ngại, tiếp sau đấy giọng thẩm phán giả còn gắt hơn trước đôi phần, anh bảo:
– Chìa tay ra.
An Chiết bèn ngoan ngoãn chìa tay.
Lách cách.
Cậu khẽ run lẩy bẩy trước cơn cóng. Một bên của chiếc còng tay bạc chụp lên cổ tay cậu, một bên do thẩm phán giả cầm.
...An Chiết cứ thế bị dắt đi.
Có điều quái gở như này, đám đông xếp hàng chả buồn hó hé gì lúc Vans bị bắn chết ban nãy; mà giờ họ lại châu đầu ghé tai, bất đầu xì xà xì xầm vì thấy cậu bị thẩm phán giả áp giải.
An Chiết rất chóng đã bị lôi vào cổng thành, cậu chỉ kịp ngoảnh đầu nhìn lướt qua cơ thể đang đổ gục của Vans.
Bước vào trong, cậu phát hiện rằng nó cũng chả phải lối đi hẹp mà là một khu vực rộng bị chia thành vài không gian với ánh đèn trắng rực khắp muôn chốn, chúng hắt lên bức tường thép – nom như những tảng phiến sét xam xám được rọi tỏ bởi quầng sáng se lạnh mỗi độ đông về vậy.
Lính tráng trang bị vũ trang và các vũ khí hạng nặng chẳng hề kém cạnh bên ngoài, có một cái bàn dài màu trắng đặt giữa vòng vây chặt chẽ của vũ khí hạng nặng và tốp lính, ba viên sĩ quan bận quân phục đen giống thẩm phán giả đang ngồi sau bàn dài. An Chiết đoán đây chính là các quan thẩm phán, hiện có kẻ đang ngồi trước mặt bọn họ. Một quan thẩm phán cất giọng hỏi:
– Quan hệ giữa anh và vợ ra sao? Cô ta không đi chung với anh vào đợt này à?
Nhờ có kí ức của An Trạch, An Chiết biết rằng với đối tượng bị nhiễm gen, ngoài thay đổi vẻ bề ngoài, thần thái, thói quen hành động thì còn chịu ảnh hưởng về nhận thức lẫn trí nhớ, vì lẽ đó thẩm vấn cũng là một trong những cách phân biệt dị chủng.
Cái tên dẫn cậu vào đây thoáng liếc sang đằng kia, ra lệnh:
– Nhanh lên.
Quan thẩm phán ngồi giữa vội đáp lại bằng một tiếng vâng, nói cùng kẻ bị thẩm vấn phía đối diện:
– Anh về được rồi nhé.
Đối phương cười tươi rói như vừa sống sót sau tai nạn, hắn ta quýnh quáng bật dậy rồi chạy qua lối đi ở cổng thành.
