Terre d'amertume [Embry Call]

|2| Les secrets d'une tribu

En arpentant la réserve quileute, Amélia ne pouvait s'empêcher d'imaginer une version plus jeune de sa mère devant elle. Elle l'imaginait enfant, en train de rire aux éclats avec ses copines. Elle l'imaginait ensuite adolescente, au bras d'un garçon, rêvant amoureusement à un avenir commun. Et puis, elle l'imaginait au sortir de l'adolescence, jeune adulte, foulant rageusement le sol, hurlant à ses parents qu'elle s'en va d'ici, qu'elle en a marre, qu'ils n'entendront plus jamais parler d'elle... La silhouette disparaît alors, pour toujours.

Amélia ne pouvait que s'imaginer toutes ces choses, que formuler des hypothèses sur ce qu'avait été la vie de sa mère. Bientôt, cependant, elle en saurait peut-être plus sur qui avait été la réelle Emmie Black. Elle se languissait tant d'en apprendre plus sur le passé de cette femme dont l'absence l'avait fait souffrir toute sa vie.

En approchant du domicile de Billy Black, le supposé frère d'Emmie, des centaines de questions se pressaient dans son esprit. Cet homme pourrait-il et voudrait-il y répondre ? Elle le saurait bien assez tôt...

Après avoir suivi les indications de Donna, Amélia et Théo arrivèrent enfin face à une maisonnette en rondins, peinte dans un rouge désormais fané, typique de l'architecture quileute. Devant cette maison, ils sentirent tous les deux l'angoisse monter. Qu'allaient-ils apprendre ici ? Comment allaient-ils être accueillis ?

Finalement, ce fut Théo qui s'avança le premier vers la porte et qui toqua deux fois contre le battant. Amélia s'avança à ses côtés et ils attendirent patiemment. La jeune femme tendit l'oreille, cherchant à percevoir le moindre bruit qui aurait pu lui indiquer que quelqu'un se trouvait bien à l'intérieur. Cependant, son ouïe était loin d'être aussi fine que celle de son frère. Il fallait dire que Théo était doté de nombreux autres talents que celui de se transformer en loup.

— Quelqu'un vient, murmura celui-ci après quelques secondes.

Quand la porte s'ouvrit, le frère et la sœur se retrouvèrent face à un homme imposant installé dans un fauteuil roulant. Ses cheveux étaient d'un noir de jais et les traits de son visage méfiants.

— Qu'est-ce que c'est ? demanda-t-il en dévisageant un à un les deux inconnus sur le pas de sa porte.

— M. Black, nous sommes... commença Amélia avant de s'interrompre.

Qui étaient-ils ? Son neveu et sa nièce ? Était-ce bien certain ?

— Nous sommes les enfants de Emmie Black, acheva Théo à sa place.

Le nom d'Emmie Black laissa l'homme un instant médusé. Voilà bien longtemps qu'il n'avait plus entendu ce nom. Plus d'années qu'il ne pouvait en compter.

— Emmie... murmura-t-il.

— Elle était votre sœur, c'est ça ? s'assura avec prudence Amélia.

— Ma plus jeune sœur, oui.

Les yeux de Billy Black se perdirent un instant dans le lointain. Après quelques secondes d'absence, il reprit néanmoins contenance. La nouvelle avait fait son chemin dans son esprit : les deux jeunes gens devant lui étaient les enfants d'Emmie, de sa petite sœur perdue.

Il les dévisagea de nouveau, avec un œil neuf, enrichi de nouvelles informations qui changeaient la donne. Il chercha à retrouver les traits de sa sœur chez eux. Le gamin avait définitivement tous les traits d'un quileute, mais c'était un peu moins prononcé chez la fille, avec sa peau plus claire et ses yeux noisette. Quelque chose dans ce que cette dernière dégageait lui rappela néanmoins sa sœur. Son regard déterminé, peut-être ?

— Emmie.... répéta-t-il doucement, comme s'il peinait à croire qu'il était bien question d'elle. Comment va-t-elle ?

Le visage défait des deux jeunes gens face à cette question lui apporta toutes les réponses dont il avait besoin. Billy Black sentit un poids se poser lourdement sur ses épaules.