Nothing Else Matter

5. Ice Machine

- Tu sais que je suis là Steve, l'encouragea son amie.

Il releva la tête et l'observa. Elle avait raison. Il avait affronté des monstres à l'aide d'une batte de baseball. Il avait fait face à un Démogorgon, des Démo-chiens, le Monstre Araignée. Il avait traversé l'Upside down. Le deuil. Bien trop. La solitude. Avant de trouver ses nuggets, Robin, une famille. Une famille qui ne cessait de s'agrandir.

Le jugement des habitant.es d'Hawkins lui semblaient bien insignifiants. Steve se redressa. Il jeta un coup d'œil à l'heure, puis au temps. La pluie s'était mise à tomber. Avec une météo pareille, ils étaient tranquilles jusqu'à la fin de l'averse. Il contourna son amie et se dirigea vers la porte d'entrée. Steve tourna le panneau du côté « Closed » et tourna la clé afin de ne pas être dérangé. Il se dirigea de nouveau vers son amie.

- Wow, c'est désinvolte. Pitié, dis-moi que tu n'es pas contrôlé par le Flagelleur mental et que tu ne vas pas me réduire en bouillie. J'aimerais terminer la boîte de donuts avant, plaisanta-t-elle.

Steve s'assit sur le comptoir et prit une profonde inspiration. Il ne savait pas vraiment par où commencer. Robin saisit le tabouret et s'installa, attentive.

- Ok, ok, ok, murmura Steve. Tu le sais déjà mais j'ai donné tout ce que j'avais au lycée pour Nancy. Racoleur. Ma réputation, ma naïveté, mon amour. Mes ami.es m'ont tourné le dos. Je me suis retrouvé propulsé dans l'Upside down, dans tout ce foutoir par amour pour elle. Je voulais la protéger.

Il remarqua une légère tâche sur le comptoir et commença à la gratter. Il avait besoin de s'occuper les mains.

- Et si c'était à refaire, je referai exactement pareil. Quand elle m'a quitté, je me suis retrouvé seul. Vraiment seul. Dustin a débarqué et il est resté. Alors qu'il était juste un gamin qui traînait dans mes pattes. Mais il était comme moi, délaissé par ses ami.es. Je me suis senti moins seul. Et j'adorai ce gosse. Toute cette bande de gosses. Ma bande de nuggets.

Une fois la tâche estompée, il s'attaqua à ses cuticules. Nancy disait que c'était une mauvaise habitude à perdre. Mais le stress était plus fort que sa volonté.

- Un jour, j'ai rencontré quelqu'un.

Robin l'observait avec attention. C'était la première fois qu'il parlait de tout cela. Bien sûr, il avait déjà abordé le sujet de Nancy avec elle. Elle connaissait l'essentiel. Il avait l'air de ne pas trop mal le vivre. D'autant qu'aujourd'hui, leur amitié à tous était inébranlable. Mais il n'avait jamais mentionné quelqu'un d'autre.

- Tu te rappelles ce qu'il s'est passé à Starcourt ?

Robin acquiesça. Jamais elle ne pourrait oublier. Les cauchemars se chargeaient de le lui rappeler chaque nuit. Steve regarda ses mains. Du sang perlait à la lisière de son ongle. Nancy avait raison. C'était une mauvaise habitude. Il regarda les reflets de la goutte rouge avant de l'effacer.

- Cette nuit-là, Billy, le frère de Max, est mort en nous protégeant.

Son amie quitta le tabouret pour s'assoir à ses côtés sur le comptoir. Elle savait qu'il se sentait responsable de toutes ces morts. Elles le tourmentaient.

- Ce n'est pas ta faute Steve, dit-elle en le regardant.

Il l'observa à son tour.

- Je sais. Mais il y a des choses que je n'ai pas eu le temps de lui dire. Et je regrette de ne pas lui avoir parlé avant.

Steve baissa de nouveau les yeux.

- On n'était pas un couple, loin de là. C'était plus de la découverte qu'autre chose. On n'en a jamais vraiment discuté mais on savait que c'était secret. On se l'était promis. Enfin promis. On s'est plus menacés mutuellement, sourit-il. Mais il m'a fait ressentir des choses que je ne connaissais pas avant. Et j'aimais vraiment les moments passés avec lui.