UNDERDOG

CHAPITRE 12

〝 𝟿 𝚖𝚖 〞

NICK

— Vous vous foutez de ma gueule, Burford ! hurla Kenneth.

Si mon corps entier pouvait soupirer, il l'aurait fait.

J'étais en train de répondre à des e-mails et de fouiller d'anciens dossiers, quand le shérif Kenneth m'avait convoqué dans son bureau. Entendre mon nom être gueulé dans tout le poste de police m'avait fait froncer les sourcils. Je n'étais pas nécessairement ravi d'avoir été convié à cette discussion comme un malpropre. Je détestais les crises de nerfs (bien que celle-ci soit justifiée).

— Ça fait deux mois ! Deux putains de mois que vous êtes là et j'entends déjà parler de vous ! Vous pouvez me dire à quoi vous jouez exactement ?!

Chacun des mots qui sortait de sa bouche était imbibé de venin. Un rire amer, presque involontaire, se frayait alors un chemin hors de ma bouche.

— Je ne sais pas de quoi vous parlez, Monsieur.

Kenneth me désigna d'un doigt, tout en aplatissant sa veste de costard bon marché.

— D'abord, vous vous pointez chez les Rogers avec un mandat qui n'a même pas été signé par le cabinet du procureur ! Ensuite, je reçois un appel d'un pauvre type d'une station essence qui m'explique qu'il tient en joue un homme qui se fait passer pour un faux flic et maintenant, j'apprends que Lola Rogers a disparu des radars ! Un certain William Roy a appelé le poste ce matin. Il dit ne pas l'avoir vue depuis plus de trois jours.

— Je ne vois pas en quoi le dernier point me concerne, Monsieur.

Je n'aimais pas mentir. Du moins en théorie. Et surtout pour des choses aussi futiles. Mais ce jour-là, je n'étais pas d'humeur à rendre des comptes à qui que ce soit.

— Ça vous concerne depuis que vous avez été aperçu à l'hôpital avec elle. Ça vous concerne depuis que vous avez payé ses soins médicaux et ça vous concerne jusqu'à temps que je n'ai pas la certitude qu'elle n'est pas portée disparue à son tour !

Je savais ce que sa phrase sous-entend.

Ça te concerne jusqu'à temps que j'ai la certitude que tu n'as rien à voir avec tout ce merdier, Burford.

La vérité ? J'avais tout à voir avec cette histoire. Et bien sûr, Kenneth le savait déjà.

Comme je n'avais pas le pouvoir de le faire taire, j'expirai trois longues secondes par le nez.

Ça tenait du miracle qu'il ne m'avait pas encore étranglé. Kenneth avait une réputation de fou furieux qui était prêt à tout pour faire respecter la loi dans son comté.

— Je ne sais pas ce qui me retient de demander aux Affaires Internes de venir se pencher sur votre cas !

— Peut-être parce qu'au fond, vous savez que les Affaires Internes ont des dossiers plus importants à traiter.

Son visage tournait au rouge vif. Son regard devenait plus sombre, mais je m'en fichais complètement. J'avais choisi de ne pas informer qui que ce soit sur le petit arrangement que nous avions passé avec Lola. Pas même Isaac. Pas parce que j'avais envie d'enquêter tranquillement sur cette sombre affaire, sans l'aide de personne (enfin si en partie), mais surtout parce que Lola m'avait gentiment demandé quelque chose pour une fois.

— Je vais vous reposer la question. Où. Est. Lola Rogers, Burford ?!

Je décollai les yeux de sa barbe mal taillée pour les planter sur ma montre.