𝑫𝒂𝒓𝒌 𝑴𝒂𝒕𝒕𝒆𝒓 (𝑻𝒓𝒂𝒅𝒖𝒄𝒊𝒅𝒐)

I

Peter se agacha al borde de unas ruinas polvorientas y observa a Quill y Tony discutir (bueno, «discutir») los planes para enfrentarse a Thanos. Parece que va bien, pero están fuera del alcance de su superaudiencia para decirlo realmente. Por lo menos, parece que nadie va a empezar a lanzar golpes de nuevo.

Una sombra cae sobre él, y mira hacia arriba.

—Oh. Hola, Dr. Strange.

—Sr. Parker —dice Strange con un suave asentimiento, acercándose para pararse a su lado. Ha estado retraído y resignado desde que miró hacia el futuro. Tranquilo, casi humillado. Es un cambio drástico del sarcasmo distante de cuando se conocieron.

—¿Se encuentra bien? —Peter pregunta, mirándolo e inclinando la cabeza—. Parece no estar bien después de esa cosa del tiempo.

—Estoy tan bien como se puede esperar. He estado preparando algunos hechizos antes de la batalla. Eso siempre es algo agotador —dice Strange, distraído. Hace una pausa y luego mira a Peter—. ¿Puedo pedirte un favor?

—Um, sí, por supuesto —dice Peter, levantándose de su posición en cuclillas. Hay un peso en la mirada del hechicero que nunca antes había visto—. ¿Qué necesita?

—Extiende tu mano, por favor.

Peter lo hace, curioso en cuanto a lo que el hechicero podría necesitar de él.

Strange saca un trozo de papel lo suficientemente grueso como para calificar como pergamino y lo coloca en la mano de Peter. Está doblado por la mitad y sellado con un sello de cera. Peter está desconcertado por su aparición repentina hasta que se da cuenta de que este es probablemente uno de los trucos más simples que el hechicero tiene literalmente bajo la manga. Se toma un momento para admirarlo; el papel es casi como una tela, y el sello de cera brilla con un poder sutil que presiona contra su mano, incluso a través del traje.

Y luego desaparece en un destello verde. Peter se mira la mano con incredulidad.

—¿Eh?

Strange, por su parte, no parece sorprendido ni molesto.

—Excelente. Gracias, señor Parker.

—¿De nada? —Peter dice, mirando su mano—. No voy a estornudar una carta en tres semanas o algo así, ¿verdad?

—Algo así —dice Strange, demasiado casualmente para el gusto de Peter—. ¿Estas preparado para esto?

—¿La pelea? ¡Sí! Quiero decir, lo mejor que puedo ser, supongo. La verdad es que estoy un poco asustado. Titán alguna vez fue como la Tierra y ahora no es más que polvo y ruina. Si no detemos a Thanos aquí, no habrá un hogar al que volver. Estoy contento de que Tony esté aquí; sin él, no tendríamos ninguna posibilidad. Estoy listo, Dr. Strange. Lo juro.

Strange asiente, mirándolo pensativo. Sostiene la mirada de Peter por un momento, duda y luego dice:

—¿Te doy un pequeño consejo?

—Claro —dice Peter.

Esta es la conversación más larga que ha tenido con el Dr. Strange. El hombre casi había ignorado a Tony y Peter en el barco durante su vuelo hacia Titán. Este interés repentino y esta conversación extrañamente amistosa es, bueno, extraño.

—Ninguna otra cosa se puede hacer sin sacrificio —dice el Dr. Strange.

Y luego se marcha.

Peter lo mira fijamente, completamente confundido.

***

Llega Thanos y es mucho más grande y mucho más aterrador de lo que Peter esperaba. Lo someten en segundos, pero está cerca.