Noces d'orient 2.

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La compétition avançait à un rythme rapide, tous les trois jours, chacun des membres du groupe devait affronter un rival sur le ring. Xiulan était celui qui s'en sortait le moins bien, mais il parvenait tout de même à se débrouiller, en tout cas suffisamment pour faire partie des derniers finalistes. Hwa Lin avait été magnifique sur le terrain, belle et gracieuse, un regal pour les yeux des hommes dans le public. Le plus surprenant du groupe était Mo Han, Xiulan l'avait rarement vu affronter les autres donc il ne savait pas quelle était sa force de combat individuelle. Mo Han était fort, très fort, presque aussi fort que Mo Yuan, mais contrairement à son frère qui se concentrait sur la force brute et destructrice quand il se battait, Mo Han était plutôt une force subtile, silencieuse et cruelle. Il visait toujours les points faibles de ses adversaires, il se battait comme si sa vie en dépendait et même s'il était blessé dans le processus il ne lâchait rien, comme s'il voulait entrainer son ennemi dans la mort avec lui. Xiulan ne savait pas quoi en penser, mais il savait que ce n'était ni le lieu ni le moment de commencer à poser des questions à ce sujet, après tout chacun d'entre eux avait une histoire plus ou moins douloureuse à raconter, et même le jeune prince Lee Yuan qui était toujours souriant avait sa part d'ombre en lui.

Les jours défilaient sans cesse, et petit à petit le nombre de candidats diminuaient, Xiulan était dégouté de le constater mais aucun des deux autres princes n'avait été éliminé de la compétition, ils étaient forts, et avaient beaucoup plus d'expérience en combat que Lee Yuan, surtout Lingdi. Ce dernier se battait si bien que même Xiulan était impressionné par ses prouesses martiales, il ne pouvait que croiser les doigts en espérant que ces deux princes s'affronteraient sur le ring et que l'un d'eux soit éliminé avant la dernière marche, mais au fond de lui il savait que c'était impossible car l'empereur lui-même avait d'autres projets pour ses deux charmants fils. Ce fait était l'épine dans le pied de Xiulan, en effet il priait de plus en plus pour la disparition d'un des princes, en particulier le prince Lao Ye. Il ne savait pas si c'était fait exprès, ou alors si c'était l'une des plus grosses fausses coïncidences qu'il n'ait jamais vues, mais ces derniers temps il n'arrêtait de croiser la route de ce prince.

Que se soit lorsqu'il finissait une épreuve de combat ou de médecine, ou même lorsqu'il se promenait dans le camp ou la ville, ou même lorsqu'il allait manger quelque part, il le voyait presque partout. Si cela n'arrivait pas aussi souvent il aurait vraiment pensé que ce n'était que le hasard, après tout pourquoi le prince ainé chercherait-il à le rencontrer, il n'avait aucun statut lors de cette compétition. Du moins il le pensait jusqu'à un soir, lorsqu'il rentrait seul parce que Hwa Lin devait voir Mo Han en cachette pour discuter de la suite, le campement n'était pas vide mais il n'y avait plus beaucoup de personne car il faisait déjà nuit, lorsqu'il est rentré dans sa tente il avait la désagréable surprise de voir Lao Ye assis sur une chaise en bois qu'il n'avait jamais vu avant. Il eut si peur qu'il s'était totalement figé, d'autant plus que le prince devant lui tenait une dague d'une main et un vêtement à lui d'une autre, Xiulan était terrorisé de se retrouver seul en pleine nuit avec un aerfa qu'il savait plus fort que lui.

- Bonsoir beauté, tu rentres plutôt tard ce soir. Dit le prince.

Xuilan voulut s'enfuir mais le prince était rapide et lui saisit le bras avant qu'il ne puisse sortir de la tente, son cœur battait d'effroi et son corps était glacé.

- N'aie pas peur petite fleur, chuchota le prince en le tirant dans la tente avec lui et en le forçant à s'asseoir sur la chaise, je ne vais pas te faire du mal. Je ne fais jamais de mal aux gens à qui je tiens détends toi.

- Votre majesté, s'il vous plait, épargnez-moi...

- Je ne te ferai rien, s'énerva Lao Ye, alors tu sais que je suis un prince ?

- J'ai entendu les autres le dire, mentit Xiulan.

- Alors pourquoi m'évites-tu alors que je t'ai clairement indiqué m'intéresser à toi ? Normalement avoir un prince vous faire la cour est le but de beaucoup de personne dans la capitale.

- Je suis désolé si j'ai faché votre altesse, mais je suis déjà fiancé à un autre.

Lao Ye se mit à rire comme s'il venait d'entendre la plus grosse blague qui soit.

- Et alors ? que peut bien valoir un petit campagnard face à ce prince, je te couvrirai d'or et de bijoux, tu auras tous les vêtements de luxes que tu voudras, et fa famille vivra dans le luxe, n'est-ce pas mieux ? Donne-toi à moi.

- Non !

- Non ? demanda Lao Ye en haussant les sourcils, crois-tu qu'il est si facile de dire non à ce prince.

- prince ou pas, je dirais toujours non, j'aime mon fiancé je n'accepterai les avances de personne.

- Bien, beauté ! je déteste la facilité ! s'excita le prince en se léchant les lèvres, à ton avis, combien de temps faudra t'il pour que tu te donnes volontairement à moi ? j'ai hâte de le voir. Bonne nuit et réfléchit bien à ce que je viens de te dire, l'offre douce n'est pas éternelle tu sais ?

Il sortit de la tente après ça, laissant un Xiulan apeuré sur la chaise qu'il avait laissé. Plus tard dans la nuit, Hwa Lin revint pour le trouver assis par terre en larmes et désorienté.

- Xiulan ! ça va ? Que s'est-il passé ?

- Hwa Lin, que vais-je pouvoir faire ?

- Comment ça ?

- Comment puis-je l'empêcher de me faire du mal sans totalement gâcher nos plans ? comment je l'empêche de me toucher sans ma volonté.

- Qui, qui veut te toucher ? Qui a osé ?

- C'est Lao Ye, le prince Lao Ye était là ce soir. Il a dit qu'il voulait que je me donne à lui, que je devienne sa chose.