Brand New Dawn - Louder

Chapitre 14

Deborah

L'effervescence était à son maximum quand j'entrai dans le complexe sportif du campus. Le grand soir était arrivé pour Chase et il s'apprêtait à disputer son premier combat sous les couleurs de Riverside. June nous avait donné rendez-vous à huit heures précises et j'étais en retard. Je me faufilai parmi la foule qui s'amassait devant les portes jusqu'à apercevoir mes amis installés au premier rang.

Dieu merci le combat n'avait pas commencé. Je me dépêchai de les rejoindre et m'assis sur la première chaise libre, à côté d'Ethan. June se pencha en avant en me fusillant du regard ce qui était tout à fait inhabituel venant d'elle.

– Où étais-tu passée ? m'interrogea-t-elle.

– Je suis désolée, j'étais en train de travailler et je n'ai pas vu le temps passer.

– Peu importe, l'essentiel c'est que tu sois venue, Chase a besoin de tout notre soutien.

– Et il l'a, répondis-je en hochant vigoureusement la tête.

June et Chase formaient le genre de couple tellement adorable et bien assorti qu'il était même impossible de leur en vouloir de vous éclabousser de leur bonheur.

Elle se renfonça dans son siège, sa jambe agitée de soubresauts nerveux, et je posai mon regard sur Ethan, assis à côté de moi, raide comme un piquet. Il fixait un point droit devant lui et ne m'accordait aucune attention. Je devais bien admettre que je m'y attendais. Je tripotai nerveusement le pendentif en forme de tortue qui reposait sur ma poitrine.

Nous ne nous étions plus parlé depuis la scène que je lui avais faite à la cafétéria et je savais que je lui devais des excuses. Il n'avait pas été responsable de mon irritabilité et pourtant c'était sur lui que je m'étais défoulée. Il ne méritait pas ça.

– Ethan, je...

– Pas maintenant, me coupa-t-il sans même m'accorder un regard.

Une sensation glaciale s'empara de mon ventre, se répandant de mon nombril vers chacune des extrémités de mon corps. Il me détestait.

Le combat se déroula dans une liesse bruyante et généralisée dont je ne pus pas profiter un seul instant, accaparée par l'angoisse qui avait pris racine dans mon cœur. Chase ne fit qu'une bouchée de son adversaire, distribuant les coups avec une agilité et une tacticité impressionnantes.

June était dans tous ses états et lorsque l'arbitre leva le bras de Chase pour signifier sa victoire, elle bondit sur ses pieds en applaudissant et en criant sa joie. Je ne l'avais jamais vue aussi expressive, surtout en public.

A peine descendu du ring, Chase fonça droit sur elle et la souleva dans ses bras épais en la faisant tournoyer, la tête enfouie dans ses cheveux. Il la reposa sur ses pieds et l'embrassa tellement fougueusement que je sentis mon visage s'empourprer. Je détournai le regard et fixai le fond de la salle à la place.

Lorsqu'il en eut terminé avec June, nous le félicitâmes tour à tour et il repartit vers les vestiaires tandis que nous quittions la salle. L'air frais de la nuit me cueillit à la sortie et un frisson remonta le long de mes bras uniquement recouverts par un pull trop fin. J'étais partie dans la précipitation et je n'avais pas pensé à prendre une veste. Parfois je me demandais vraiment si mon père avait eu raison de penser que je serais le cerveau de la famille. Par réflexe, mes doigts cherchèrent le contact avec les branches de mes lunettes. Je fermai les yeux en inspirant l'air rendu piquant par l'agitation environnante.

Lorsque je rouvris les yeux je remarquai Ethan, appuyé contre le mur du bâtiment, les bras croisés sur son torse. Ses boucles blondes tombaient sur son front, attirant mon attention sur ses sourcils froncés et ses yeux plissés. Je m'approchai lentement de lui, tentant de déchiffrer son expression mais il ne laissa rien transparaitre. Arrivée près de lui je me sentie soudain très bête. Je me tordis les doigts et me raclai la gorge pour me donner une contenance.