La femme d'un autre // Max Verstappen

5. maître de son corps - février 2024

- Tais-toi et déshabille-toi.

Nea Virtanen a déjà reçu cet ordre des dizaines de fois. Elle n'est pas surprise. Elle n'a plus peur non plus. Les mots sont froids. Aussi froid que celui qui vient de les prononcer. Kimi Raikkonen est étendu sur son dos, sa tête relevée par un oreiller et sa main fermée sur une bouteille de bière. Ils sont seuls, coupés du monde et liés par un secret aussi sale que dévastateur. Chacun y trouve son compte: Nea cède son corps, Kimi son soutien.

Tout a commencé il y a déjà plusieurs années. À l'époque, Nea n'était d'abord qu'une adolescente prometteuse à la recherche de sponsors. Avec son père Tommi, elle sillonnait l'Europe avec l'espoir de remporter toutes sortes de championnats et le rêve de piloter une F1. Et puis un jour, lors d'une course en Allemagne, Kimi Raikkonen était là en tribunes. Le pilote, dont la carrière touchait à sa fin, s'était mis en tête de dénicher des talents encore méconnus et les exploits de Nea Virtanen étaient remontés jusqu'à lui. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que l'adolescente ne l'avait pas déçu: elle avait remporté toutes les courses du week-end.

Ces résultats lui avaient permis d'intégrer la toute nouvelle structure du Finlandais et de profiter de moyens financiers plus importants, mais ce n'est que plus tard que Kimi s'est vraiment impliqué. Quand Nea a rejoint le circuit de la Formule 3 en 2022, il a tout misé sur la jeune fille qui venait de fêter ses dix-huit ans. Même s'il ne le lui a jamais avoué, il a tout de suite compris qu'il avait mis la main sur une perle. Son talent était renversant. Kimi a investi énormément de temps et d'énergie pour polir son diamant brut. Il a rapidement pris la place de Tommi, lui-même soulagé de pouvoir revenir à sa petite vie tranquille d'assureur.

Nea ne s'est pas méfiée de Kimi. À vrai dire, elle était fière et honorée d'écumer les paddocks aux côtés d'une star. Il lui a présenté sa femme Minttu et ses enfants, comme si elle faisait partie de sa famille, alors quand il lui en demandait trop et qu'elle passait ses journées à transpirer ou à piloter, elle se disait qu'il en valait la peine. Oui, Kimi était un homme bien à ses yeux. Un homme distant et taciturne peut-être, mais un homme qui était pour elle un repère et un soutien.

Aujourd'hui encore, Nea ne saurait expliquer ce qui a changé. Comment est-elle passée de petite protégée à maîtresse? Seul Kimi le sait. Il s'est mis à la regarder différemment le printemps dernier. Elle n'était plus qu'une pilote. Elle était aussi une jeune femme de plus en plus attirante: un corps athlétique, des courbes généreuses et un regard innocent. L'ancien champion du monde s'était mis en tête de pouvoir lui résister et de rester parfaitement professionnel, mais à chaque fois qu'il se relâchait, il s'imaginait poser ses mains sur Nea.

Le tournant est arrivé au mois de juin 2023. Nea était alors âgée de dix-neuf ans. Kimi avait l'âge d'être son père. Le duo était à Spielberg pour le Grand Prix d'Autriche. La chaleur accablante poussait la plupart des autres pilotes de F2 à se promener le torse nu au beau milieu du paddock. Certains avaient même eu la brillante idée d'installer une piscine gonflable sous un auvent. L'ambiance était joyeuse et innocente. On se serait cru au camping. Et pour une fois, Nea n'était pas restée seule dans son coin. Le vendredi soir, après les essais et les qualifications, elle avait rejoint les autres pilotes pour partager un court moment de détente. Sa venue inattendue avait d'abord provoqué la surprise de ses concurrents, puis la curiosité. Ils avaient appris à se connaître, prenant conscience qu'elle n'était pas un OVNI, mais une pilote comme une autre. Nea s'était bien entendue avec Arthur Leclerc, un jeune homme aussi drôle qu'apaisant. Après la baignade, c'est lui qu'il l'avait raccompagnée jusqu'au mobile home où elle passait ses nuits. Il s'était permis de déposer son pull sur les épaules encore humides de la Finlandaise. Quand ils marchaient côte à côte, ils se frôlaient doucement. Leurs regards ne trompaient pas. Il y avait quelque chose dans l'air ce soir là.