Muhtemelen evlenirken bir hata yaptım

Bölüm 3

Bölüm 3. Şu anda elim ile ne yapıyorum?
Kıyafetleri ve ses tonu, temizlikten sorumlu becerikli bir hizmetçininki gibiydi.
"Ah, sorun şu ki, bence halı o kadar rahat değil."
Halının durumunu kontrol etmek için yere oturmuş gibi davranıyordu, elinden geldiğince doğal bir şekilde gülümsemeye çalıştı ve ayağa kalkmadan önce yere birkaç kez vurdu.
“Halıyı daha yumuşak ve kabarık bir halıyla değiştirmek daha iyi olur.  Sizce de öyle değil mi?
"Değil mi?  Siz de öyle düşünüyorsunuz , değil mi?”
Garip durumdan kaçınmak için hemen bir soru uydurdu ama hizmetçi oldukça sevindi.
Gözlerinde bir parıltıyla Nadia'ya yaklaştı ve sorulmayan şeyler söylemeye başladı.
"Ben de tam olarak böyle düşünüyorum.  Sadece halılar değil, aynı zamanda perdeler, yatak takımları, mobilyalar… hayır, tüm şatonun elden geçirilmesi gerekiyor!  Oh, bu arada, benim adım Anna, madam!  Pavel, ah, Pavel tüm şatodan sorumlu uşak ve gelip size yardım etmemi söyledi.
Hizmetçi, istenmeyen kelimeleri coşkuyla söylemeye devam etti.
Sahibiyle rahatça konuşan bir hizmetçinin henüz verilmemiş izni içermemesi kesinlikle ender görülen bir manzaraydı.  Böyle bir şey Vine ailesinde veya başka hiçbir soylu ailede bulunamazdı.  Farkında olmadan, şaşkınlık içinde ağzı açık bir şekilde dinliyordu.
Ama heyecan verici hizmetçi Anna, durmadan gevezelik etmeye devam ederken verdiği şaşkın tepkiyi fark edecekmiş gibi görünmüyordu.
"Her neyse, uzun zamandır böyle düşünüyorum ama lordun böyle şeylerle hiç ilgisi yok, sanırım kalbin taş kadar sertken, sahip olmanın ne kadar önemli olduğunu umursamazsın.  terbiyeli bir estetik ve güzel bir görünüm, değil mi?
"Ben-öyle mi?"
"Evet!  Tek söylediği kullanışlılık, pratiklik ve mülkümüz fakir olduğu için şatoyu onarmaktansa şövalyeler ve malikane halkı için daha fazla yiyecek bulmanın daha iyi olduğu.
Anna bir an somurttu.
Nadia, Aylesford malikanesinin fakir olduğunu zaten biliyordu.  Melissa yanılmıyorsa, Baron Aylesford'a sebepsiz yere  “Dilenci Baron" denmediği kesindi.
Kalenin gerçek hali…
Odaya sessizce baktı.
Eski püskü bir oda.
Bu sefer, daha yakından gözlemlediğinde, odanın bir asilzadeninki olamayacak kadar sıkıcı olduğunu görebiliyordu, aslında oldukça rustikdi, köylülerin tarzına çok benziyordu.  Belki de zaten abartılı bir hayat yaşamaya alıştığı içindi ama sınırlı alanı nedeniyle odanın biraz havasız olduğunu hissetti.  Bu arada, rengi solmaya başladığı için duvar kağıdı oldukça eskimişti, pencere çerçevesi süslü alüminyum malzemeden değil, bunun yerine düşük kaliteli ahşaptandı.  Olumlu bir bakış açısından, en azından harap denecek kadar değildi, mobilyalar hâlâ kullanılabilir durumdaydı ve ilk bakışta hiçbir şey zarar görmemiş gibi görünüyordu... ya da kendini öyle teselli etti.
Baronesin odası olsa şatonun en güzel odalarından biri olurdu ama şatonun en güzel odası böyle olsa zaten başka yerde nasıl göründüğü gün gibi ortadaydı.
"Ama şimdi burada olduğunuza ve başkentten geldiğinize göre, güzellik konusunda sofistike bir bilgiye sahip olmalısınız , o zaman belki bu konuda bir şeyler yapabilirsiniz ."
"Şey..."
Anna, Nadia'dan büyük bir barones görünümü arıyor gibiydi, ancak yalnızca hayatta kalmak için başkenti terk etmeyi düşünüyordu.
Fakat.
Baronesin rolü buysa…
Altair can sıkıntısından evlenmezdi.
Elbette karşılığında bir şey istediği için evlenirdi ve evin Leydisi olarak hareket edecek birine ihtiyacı olduğu için olmalıydı... Aslında, yoluna çıkmadan veya lekelemeden bunu iyi idare edeceğinden emindi. 
Çekingen olduğu ve vaktinin çoğunu odasına kilitleyerek tek başına okuyarak geçirdiği için, kafasında çok fazla bilgi vardı, ayrıca bir zamanlar markinin tek kızı olduğu zaman, hayatını nasıl kazanacağını öğrendi.  bina, mülk, emlak.  Sahip olduğu bilgiyle, durumu bir şekilde atlatabilirdi.
Görünüşte umutsuz ve sosyal açıdan beceriksiz bir inek olabilir, ancak kamuya açık sahnelerin arkasında gizlice planlama yapmakta iyiydi.  Ne de olsa, endişeli ve ürkek bir insanın tek doğası, her zaman kapsamlı bir plana sahip olmaktı.
Ancak romanın kötü adamı Altair, dük olduktan sonra bile bekar kaldı.
Aylesford malikanesine geldikten sonra her şey anlam kazandı.  O kadar fakirdi ki, kendisi gibi garip bir hikayesi olan biri olmasaydı onunla evlenmek isteyen hiçbir genç hanımı olmayacaktı.
Dük olduktan sonra servet ve şeref kazanmasına, başkentte korkunç bir figür olarak görünmesine rağmen, hanımlar dehşete kapıldı ve bırakın onunla evlenmeyi, ona yaklaşmayı reddettiler.
Dolayısıyla ' Altair'in karısı olan madamın' geleceği romanda hiç bahsedilmediği için bilinmiyordu.  Bu, nasıl davrandığına bağlı olarak olay örgüsünün orijinalinden ne kadar farklı olacağı anlamına geliyordu.
Elbette, Altair'in yüzünü düşünmek, yine bayılacak gibi hissetmesine neden oluyordu, ama...
Hadi elinden gelenin en iyisini yapalım, Nadia!
İnsanın peşini bırakmayan korkusundan kurtulmak kolay olmasa da yumruklarını sıktı ve kendine kesin bir söz verirken Altair'in yüzünü zihninden silmeye çalıştı.
❈❈❈
Kapıyı dikkatlice açtı ve kafasını dışarı uzattı.
Anna yıkanmasına ve giyinmesine yardım ettikten sonra dinlenmeye çekildi.  Ancak, hareketsiz kalmaya can attığı için huzur içinde yatamadı.
Odasında bir zil vardı, bu yüzden birinin gelip ona etrafı gezdirip gösteremeyeceğini görmek için hevesle ipi çekti.  Zaten tamamen rahatlayamayacağı için, bu fırsatı Aylesford Şatosu'na bakmak için iyi değerlendirebileceğini düşündü.  Ama sonunda, hiçbir hizmetçi ortaya çıkmadı.
Halat koptuğu için mi yoksa çağrısını kasten görmezden geldikleri için mi?
Sonunda, iple uzun bir mücadeleden sonra, boğucu odasında boş boş beklemek yerine, kendi başına dışarı çıkıp bir hizmetçi aramaya karar verdi.
Koridor sessizdi, bir kişinin gölgesi bile görülmedi.
Odadan çıkıp koridorda yürümeye başladı.  Yol çok karanlıktı çünkü güneş batmaya başlamıştı, yine de koridordaki ışıklar loştu.  Bu sayede kalenin kasvetli manzarası daha da kasvetli geliyordu.
Korkunç bir lordun altında çalışırken yardım edilemeyeceğini tahmin etti, maliyet sorunu nedeniyle ışığı düşük tutmuş olmalılar.  Ama bu yüzden düzgün yürüyemiyordu.
Yanında hiçbir şeyi yoktu ve yanında kimse de yoktu, bu yüzden gittiği yöne gitmek için artık tek bir duyusuna, görüşüne, işitmesine ve dokunuşlarına güvenebilirdi.  Böyle yürürse, er ya da geç şatoda çalışan ve ona yardımcı olabilecek biriyle karşılaşacaktı.
Aylesford halkı böyle karanlık koridorlarda yürümekte iyi midir?
Ellerini düşmemek için duvara yaslayarak temkinli bir şekilde ilerlemeye başladı.
Parmak uçlarındaki duvar bile hiç korunmadı.  Duvar kağıdının düştüğü çizikler ve üzerinde büyük deliklerin olduğu yerler vardı.
Kasvetli çevreden pencereden dışarı bakmak için başını çevirdi, ama o kadar bulanıktı ki dışarıdaki manzarayı düzgün göremedi, muhtemelen yerleştirilen düşük kaliteli cam yüzündendi.
Anna'nın tüm kalenin elden geçirilmesi gerektiğine dair sözleri sadece bir abartı değildi…
Elini duvara yaslarken aniden parmak uçlarında yabancı bir dokunuş hissetti.  Tamamen yumuşak değildi ve çok sert de değildi.  Ve ne değiştirilmemiş deliklerden çıkan sert tuğlalar veya beton, ne de duvar kağıdındaki belirsiz yumrulu desenler.  Sanki... ipeksiydi, sanki duvar kumaşla kaplıydı.
Böyle bir doku duvarda nasıl olabilir?
Şaşkınlıkla kafasını duvara çevirdi.  Ancak, önü zifiri karanlıktı, bu yüzden gözlerini ne kadar kısarsa kıssın, o tuhaf noktanın kimliğini doğrulamak zordu.
Gözleri işini doğru yapamadı, bu yüzden ellerine güvenmek zorunda kaldı.  Duvarı dikkatlice takip ederek anlamaya çalıştı.
Ta ki başının üstünden boğuk bir ses duyana kadar.
"Ne yapıyorsun lan?"
Kesinlikle tanıdığı bir sesti.  Böyle bir sesi bir kez duyan insan, onu bir daha asla unutamaz.
Ha?  Altair'in sesi?
Başını sesin geldiği yöne doğru kaldırır kaldırmaz, karanlıkta parlayan bir çift yırtıcı kırmızı gözle karşılaştı.  Bu kadar parlak kırmızı gözleri olan tek kişi Altair'di.
O-o zaman, az önce el ile anladığım şey...
"Öf!"
O kadar ürkmüştü ki çığlık attı.
Son derece utandı ve aceleyle tökezledi,  ayağı büküldü ve geriye doğru eğilmeye başladı, ancak asla kalçalarının üzerine düşmedi.  Bu olmadan önce onu ileri doğru çeken güçlü bir güç sayesinde oldu.
Bununla birlikte, vücudu zemin yerine Altair adlı devasa bir duvara çarptı.
"Neden tek başına dolaşıyorsun?  Kaçmayı mı planlıyordun?”
"Ah, oh hayır!"
Saçma bir yanlış anlaşılmadan dolayı sesi farkında olmadan yükseldi.  Bunu düzeltmek çok önemliydi çünkü eğer bunu bir gerçek sanırsa, boynunu kaybedebilirdi.
Altair bir süre sessizce durdu, onun sözlerini bu kadar çabuk ve yüksek sesle inkar edeceğini düşünmemişti.
Altair'in kıpkırmızı gözlerindeki duyguları inceleyerek ihtiyatlı bir şekilde dudaklarını ayırdı, karanlıkta bile onlara yavaş yavaş aşina olduğunu hissetti, çünkü o gözler onunla her karşılaştığında tam bir dikkatle baktığı ilk ve tek şeydi.
"Kaçmaya niyetim yok.  Buraya gelmek benim isteğimdi.  Asla kaçmayacağım.”
Bir seçim yaptıysa, ona göre sorumluluk almalıdır.  Artık yüzleşmek zorunda olduğu sıkıntıdan önce en iyi olduğunu düşündüğü şeyi seçtiğine göre, sonuçlarla yüzleşme zamanı gelmişti.
Altair'in soğuk bakışlarına dayanamadığı için başını eğdi.  Elbisesini daha sıkı kavrayarak, içindeki küçük cesareti kullanarak sözlerini birleştirmeyi başardı ve onları açıkça ifade etti.
"Seninle düğünde ilk tanıştığımdan beri, karın olarak nasıl bir rol oynamamı istediğini hâlâ bilmiyorum.  Ama evli olduğum için elimden geleni yapacağım.  Bana söylersen, her şey için çok çalışabilirim.  Düşündüğünden çok daha fazlasını biliyorum, eminim hayal kırıklığına uğramayacaksın.”
Altair, uzun sözlerine rağmen hareketsiz kaldı.  Taşan sessizlik onu endişelendirdi ve tepkisini görmek için hafifçe başını kaldırdı.  Tabii ki artık geri adım atmasına imkan yoktu, bu yüzden onu samimiyetle ikna etmeye devam etti.
"Yani bana ne yapmam gerektiğini söylerseniz... Lordum?"
Gözlerinin içine derin derin bakan Altair, iri, sağlam eliyle yüzünü kapatıyordu.
"Ne istediğimi bile bilmiyorsun, buna rağmen çok çalışacağını mı söyledin?"
Kendi kendine mırıldanıyor gibiydi ama aynı zamanda bir soru gibi geliyordu.
Cevap verip vermemeyi düşünürken Altair yüzünü kapatan elini indirdi.  Yüzü sanki öfkeden kızarmıştı.
Verdiği cevaptan tatmin olup olmadığını merak ederek, gözlerinin yeniden yere yapıştırmak üzere olduğu an...
“Eğer bir şeyi layıkıyla yapmak istiyorsan, işe bana Lord deme alışkanlığından kurtulmaya çalış.”
Tam olarak anlamadı.
Ama herkes ona Lord dedi.
Emindi çünkü hata yapmamak için dikkatlice dinledim.  Kafası karışmıştı, ihtiyatla sordu.
"Ama eğer sorun değilse, sana nasıl hitap etmeliyim..."
"Düşündüğümden daha fazlasını bildiğini söyledin, bunu kendi başına çözebilmen gerekmez mi?"
"B-ben anlıyorum."
Bir tür test miydi?  Onun için sahip olduğu rolü üstlenecek kadar yetkin olup olmadığını doğrulamak için bir test…!
Eğer durum buysa, ona bir şans vermeye istekli olduğu anlamına geliyordu.  Birden içindeki umut ışığı yeniden parladı sanki.
"Kesinlikle öğreneceğim.  Doğru cevabı bulduktan sonra benden ne istediğini söyler misin?”
"…Evet."
"Söz verdiğim gibi elimden gelenin en iyisini yapacağım."
Altair bir kez daha yemin ederken kaşlarını çattı ve elini alnına koydu.
“…Eminim gerçekten ne istediğimi asla bilemeyeceksin.” (Eva:ne istiyor sizceeee???)
"Haklı olabilirsin ama bilmiyorsam çalışırım.  Ya kitap okurum ya da seni iyi tanıyan birine sorarım.”
“Beni iyi tanıyan birine sormak… kolay olmayacak…”
Sonunda Altair, sanki bundan çoktan bıkmış gibi derin bir iç çekti ve ona yaklaştı.
"Gördüğün gibi güneş çoktan battı, bu yüzden hiçbir şey göremeyeceksin, en iyisi yarın uşak Pavel'den sana rehberlik etmesini istemek.  Şimdiye kadar kimse ipli zili kullanmadı, bu yüzden onlara tamir etmelerini söyleyeceğim.  Ve dönüş yolu…”
Altair bir an durakladı ve dönüşümlü olarak onun durduğu yere ve odasının bulunduğu yere baktı, sonra bir elini beline doladı ve onu hafifçe kaldırdı.
"Kyaaa!"