Montado em um Cavalo Pálido

Capítulo 13

Apesar de saber que era um truque e de saber que não avançou muito, Rick se sente cansado até os ossos quando a noite cai em Atlanta novamente. Ele fica no apartamento de onde fez a ligação e consegue encontrar cobertores e travesseiros suficientes para criar uma cama confortável no sofá. Não é a cama do hotel e definitivamente não é a cama dele em casa, mas ainda é um dos lugares mais confortáveis ​​que ele escolheu para dormir.

Ele coloca móveis extras ao redor da cama e amarra o máximo de maçanetas que pode em outros móveis para impedir que abram, e verifica as fechaduras das janelas, só para garantir. Ao fechar os olhos, tem-lhe uma visão daquele mesmo campo aberto com a fogueira, em torno do qual estão parados os três cavaleiros e suas montarias. O fogo está apagado e frio, nem mesmo as brasas brilham quando Rick se aproxima.

Ele olha para War com atenção, pega a mão do homem em sua espada, pronto para desembainhá-la. Quando Rick levanta os olhos, ele sabe que deveria estar vendo o rosto de um homem – alguém que ele possa reconhecer ou saber quando vê. Mas não há nada além de um vazio. É como olhar nos olhos da Morte. "Belo truque que você fez", diz ele.

As risadas da guerra soam como o zurro de animais. "Não fui eu", ele responde.

Pestilence solta um pequeno silvo. "Não fale fora de hora", ele ordena. Seus olhos de mosca fixam-se em Rick e ele solta outra risada soluçante. "A morte é tão arrogante , tão arrogante . Escolher um mortal para nos caçar!"

"Você está ocupando muito espaço", diz Fome, suas garras se contorcendo de agitação. "Sempre tomando demais. Você está tomando demais ."

"Não fale fora de hora!"

"Agora, senhores", diz War, dando um passo à frente e estendendo a mão pedindo silêncio. Imediatamente os outros dois ficam imóveis, virando-se para ele. "Não há necessidade real de manter a ordem quando estivermos aqui, não é?"

Fome acena com a cabeça em concordância frenética. "Ele só se importa para ir primeiro."

"O que você acha?" War pergunta, virando-se para olhar para Rick. Rick se afasta dele como se War se movesse para atacá-lo, seus olhos no brilho das pedras vermelhas no punho da espada. Guerra ri. "Vamos, agora, não seja tímido."

"Não é tímido", murmura Pestilence. "Inteligente."

Fome gargalha, dedos em forma de garra alcançando e enrolando o braço de Rick. Ele se aproxima como uma serpente, sua bocarra em forma de abismo ainda fazendo aquele som soprando como o vento através de uma caverna. Quando Rick olha para baixo, ele vê a grama ao redor dos pés de Famine começar a murchar e ficar amarela, depois preta.

De repente, a fome se instala na boca do estômago. Não é uma fome normal, ele sabe o suficiente para saber disso, mas mesmo assim ela arranha o interior de sua barriga. Isso agita seu coração, alterando sua batida. Ela gruda em seus pulmões e ele sente dor por coisas que nunca teve antes – ele tem sede de qualquer coisa líquida, seus pulmões doem por causa da fumaça do cigarro, embora ele nunca tenha fumado um dia na vida. As garras da Fome cravam e Rick cai de joelhos, incapaz de desmaiar completamente porque a Fome não o solta. Ele ofega por ar, sentindo como se estivesse sufocando. Sua pele imediatamente queima e ele se sente gelado até a alma. Ele quer , ele quer devorar, consumir, de todas as maneiras que um corpo pode.

"Não posso ser muito esperto", sibila Fome, "se ele continuar vindo aqui."

Ofegante, Rick arranca o braço das mãos de Fome. As garras da coisa percorrem seu braço, deixando vergões profundos nos músculos de seu bíceps e ombro. Fome gargalha e leva a mão ensanguentada à boca, deslizando os dedos no buraco em sua mandíbula. Ele engole as garras inteiras.