Montado em um Cavalo Pálido

Capítulo 1

Rick gosta mais das manhãs de terça-feira. São os dias em que todos ao seu redor estão cheios de entusiasmo. É dia de visita. Até Eddie, que odeia que qualquer um esteja em seu espaço pessoal e atacará ao ponto de extrema violência se esse espaço for violado, fica nervoso e entusiasmado quando chega a hora de os zeladores prepará-lo em algo um tanto decente e dar-lhe o mais suave. agasalhos esportivos que a maioria dos moradores veste na hora de receber visitas.

Ele entra na sala e sorri. Existem várias mesas circulares que acomodam confortavelmente dois, e a sala é repleta de pequenos bancos que podem acomodar grupos maiores. Não há muitas pessoas aqui que recebam mais de um visitante por vez, mas Rick é especial. Rick sempre consegue três.

Alguém à sua esquerda faz um som raivoso e triste, e Rick vira a cabeça para encontrar os olhos de James. James foi um dos vizinhos de Rick por muito tempo durante sua estada, mas então alguém derramou alvejante um pouco perto demais dele e ele tentou lambê-lo e não foi mais o mesmo desde então, e eles ' d o transferiu para o corredor de pessoas que precisam de cuidados mais intensos. Isso é um pouco mais de uma ameaça no dia-a-dia. Rick dá a ele um pequeno aceno em reconhecimento e a boca de James se contrai nos cantos. Seus dedos se curvam e ele se inclina para a frente como se fosse tentar dizer algo a Rick, mas então ele se sacode e se afasta dele. A mãe de James está aqui, seu rosto magro e pálido, suas mãos tremendo tanto quanto as de seu filho.

"Rick."

Rick se afasta de James e de sua mãe e seu sorriso se alarga quando ele vê seu zelador. Bem, tecnicamente todos os funcionários cuidam de todos os residentes, mas Rick gosta de pensar que esse homem se tornou oficialmente dele.

"Daryl", ele cumprimenta calorosamente, estendendo a mão e deixando seus dedos percorrerem o pulso do homem em um toque rápido. Os lábios de Daryl se curvam e ele morde o lado do lábio inferior, olhos afiados olhando Rick de cima a baixo sob seu cabelo liso e escuro. Rick faz um som de resmungo. "Você precisa de um corte de cabelo."

“Sim, como se eles tivessem tesouras neste lugar,” Daryl diz com um bufo, mas sopra uma de suas franjas perdidas para longe de seu rosto de qualquer maneira. Ele cruza os braços sobre o peito. "Você está bloqueando o caminho, Rick. Mova-se."

Rick abaixa a cabeça timidamente e se move para o lado, deixando as pessoas que formaram uma fila atrás dele se arrastarem para seus respectivos convidados. Daryl não brinca muito. Rick notou isso sobre ele em seus muitos meses observando as muitas pessoas que vivem aqui. Mas ele brinca com Rick. Ele sorri ao redor de Rick.

Rick se abstém de apontar o tratamento especial que é o senso de humor de Daryl. Ele sabe que assim que o fizer, estará perdido. "Eles já chegaram?" ele pergunta. Desde que foi trazido, ele recebe as mesmas três visitas todas as terças-feiras. Há algumas pessoas que recebem visitantes talvez uma ou duas vezes por ano. Há alguns que não recebem nada. Rick tem pena deles. Não é certo ficar sozinho em um lugar como este. Os humanos foram feitos para sobreviver juntos.

Daryl assente. "Dei-lhes um banco na parte de trás. Vamos."

Rick engancha os dedos na bainha da blusa de Daryl e deixa o outro homem guiá-lo pela sala. É uma das poucas conexões que Daryl permite das pessoas – agarrar suas roupas quando as está guiando para algum lugar. A maioria dos moradores, quando tenta tocar em alguém, está tentando machucá-lo. Rick supõe que isso dá a Daryl uma lacuna suficiente para que ele ainda se sinta bem.

Daryl diminui a velocidade e Rick solta suas roupas, seu sorriso se alargando quando ele vê os rostos familiares de sua família. “Shane, Lori,” ele diz, sua voz carregada de afeto. Lori dá a ele um sorriso tenso e desdentado, o braço envolvendo firmemente os ombros de Carl, o filho deles. "Oi, Carl. Como você está?"