Montado em um Cavalo Pálido

Capítulo 50

Não faz sentido. Por que Lori e Carl sairiam e caminhariam se estivessem no carro com Andrea e Dale? Teria Lori contado a eles que pretendiam viajar para outro lugar, longe de Hilltop? Andrea pode ser a única pessoa que simpatizaria e entenderia a necessidade de Lori de ficar longe de Rick, mas ele teria pensado que Dale não teria deixado ela e Carl simplesmente partirem , sozinhos em um mundo tão perigoso como é agora.

Seus pensamentos estão uma bagunça e ele faz pouco mais do que seguir Daryl guiando Buttons pela estrada, seus olhos penetrantes nos trechos de grama que foram pisoteados. Há uma mancha na lama molhada que parece um tênis de criança e Rick sente um enjoo no estômago.

Eles se deparam com um carro, com as entranhas queimadas em pedaços. Ainda arde suavemente, baforadas de fumaça são arrastadas pela brisa e levadas para lugares desconhecidos. Rick pode ver o crânio sorridente da Morte nas dobras e redemoinhos da fumaça cinzenta.

"Daryl", ele sussurra, suas mãos apertando as rédeas até que Troublemaker bufa em protesto. "Eu estou assustado."

"Eu sei", Daryl responde. "Eu também."

"Para onde eles iriam? Mesmo que a Guerra não os pegasse, mesmo que eles estivessem sozinhos e conseguissem chegar a algum lugar... eu não conheço a área bem o suficiente. Eu não sei para onde eles iriam."

"Vamos encontrá-los, Rick", diz Daryl, e Rick pode ouvir de uma forma ou de outra que ele não ousa expressar. Rick sabe. Eles podem encontrá-los, ou podem encontrar seus corpos, meio comidos e quebrados sem possibilidade de reparo. Talvez fosse uma misericórdia maior deixar os mortos levá-los.

Mas War disse que os tinha. "Estou com seus ratos ", foi o que ele disse a Rick. Se é possível acreditar na guerra – mas por que ele mentiria? Rick está vindo atrás dele de qualquer maneira.

War tem sido extraordinariamente paciente, pensa Rick, perdido em seus pensamentos mais uma vez enquanto incita Encrenqueiro a caminhar lentamente atrás de Buttons enquanto Daryl continua a rastrear as pegadas. Muito mais paciente do que Rick tem sido, mas Rick é mortal e os mortais têm que lidar com coisas como tempo e prazos. War teria esperado até que Rick simplesmente morresse?

Ele pensa em suas armas, em como ele colocou uma faca em seu próprio pulso depois de Shane. Essa teria sido a vitória final, para a Morte sucumbir às suas próprias mãos. Rick estremece e tenta não pensar no que poderia ter acontecido se Daryl não o tivesse encontrado e ido buscá-lo.

"Pronto," Daryl diz, parando Buttons, e ele aponta para um pedaço de grama que está uma bagunça, a grama girando como se as pessoas que pisavam nela tivessem se virado abruptamente, e ao redor. Há marcas de pneus nas bermas e manchas de lama nas estradas em forma de pneus gigantes de camião, mas não há veículos por perto. Alguém esteve aqui recentemente. "Eles foram cercados. Foram apanhados aqui, eu acho."

Rick morde o lábio inferior. "Quais são as chances...?" Ele não termina o pensamento. Não há chances, nem probabilidades de jogar. Este não é um jogo de pôquer. Esta foi uma emboscada, um ataque calculado aos fracos e indefesos.

As orelhas do Encrenqueiro avançam e o cavalo bufa, levantando a cabeça, sintonizado com algo que vê ou ouve e que Rick não pode ver ou ouvir. Ele sente sua coluna ficar fria e sua cabeça esquentar. "Devíamos continuar andando", diz ele com cautela, apertando as rédeas.

Daryl acena com a cabeça, sentindo a mesma ansiedade tensa que Rick sente, sem dúvida. Ele percebe abruptamente que não há sons. Nenhum canto de pássaro, nenhum barulho de esquilos ou farfalhar na vegetação rasteira. Não há vida aqui. Ele crava os calcanhares nos flancos do Encrenqueiro para incentivá-lo a trotar, depois a galope, e Buttons se aproxima para andar ao lado dele quando eles começam a cavalgar.