فجأة، كل ما نسيه عقلي للحظات - مطاردة غريفين في كاليفورنيا، وتخديره لي، وسحبي إلى القلعة ضد إرادتي - صفعني في وجهي.
هل سيعاقبني؟
هل هو مجنون؟ ماذا يعني ذلك حتى؟
تراجعت خطوة أخرى عنه وشاهدني غريفين بعناية، كان شعره فوضويا، وهو تأثير جانبي للطريقة التي تشابكت بها يدي فيه أثناء القبلة.
يا إلهي، لا أصدق أنني قبلته.
قبلت الرجل الذي خدرني واختطفني، ما خطبي؟
والأسوأ من ذلك، لم يرغب جزء مني في أن يتوقف.
استقر العار الشديد في أمعائي وكنت أعرف أن خدودي حمراء -هذه المرة من الإحراج-
لم أصدق أنني سمحت لنفسي بالتخلص من تفكيري لهذا الحد، ومن أجل ماذا؟ لأنه نادني بملهمته ورسم صورا جميلة لي؟
لم تكن هذه قصة خيالية ولم يكن غريفين أميرا ساحرا، بغض النظر عن نوع اللقب الذي يحمله.
"لا يمكنك معاقبتي"، هاجمته، مقاطعة ذراعي، "لقد خدرتني وأحضرتني إلى هنا ضد إرادتي، هذا اختطاف! إذا كان أي شخص يستحق العقاب هنا، فهو أنت."
اومضت عيون غريفين. قال: "لم أكن لأضطر إلى اختطافك لو كنتِ قد بقيتي هنا في المقام الأول، "لقد اخترت الهروب، هذا الإجراء له عواقب."
لقد اقترب خطوة أخرى وقفزت إلى الخلف.
حسنا، انه غير معقول ، حان الوقت لنهج جديد!
قلت: "أنت محق، كان من الخطأ أن اهرب"، رفعت يدي في استسلام.
رفع غريفين حاجبا، ومن الواضح أنه غير متأكد إلى أين كنت ذاهبة مع هذا الحديث.
لكنني تعلمت درسي، لن أهرب منك مرة أخرى، اتفقنا؟ أنا لك . . أفهم خطأي، لا حاجة إلى عقوبة."
بدا غريفين متسلياً، قال: "بقدر ما أقدر اعتذارك، ثعلبي الصغير"، وهو يتخذ خطوة أخرى للأمام،
"أنتِ ... وأنا على حد سواء
كلانا لا نصدق ذلك، أنت تقولين ذلك لاسترضائي، إذا أعطيت فرصة أخرى للهرب الآن، فستغتنميها.
الطريقة الوحيدة التي ستتعلمين بها درسك بالفعل هي...عقوبة؟ لا بل مساعدة مني يجب أن أقول."
لقد تراجعت خطوة أخرى إلى الوراء، تريدني أن أقبل برابطة الرفيق، أليس كذلك؟ كيف يفترض بي أن أقبل بالامر إذا آذيتني؟ سيحقق ذلك تقدما في الاتجاه المعاكس."
اتخذ غريفين خطوة أخرى واكملت في التراجع، لكن ظهري اصطدم بأحد الجدران في الاستوديو الفني، كنت محاصرة بالضبط وكان يعرف ذلك، كان غريفين يلوح فوقي، وذراعاه تمسكاني.
رقصت عيناه بالتسلية. قال: "أوه، ثعلبي الصغير"، ورفع إحدى يديه إلى ذقني، "فقط لأنني سأعاقبك لا يعني أنني سأؤذيك، ليس حقا."
