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45.

Minji POV

La familia de Minji alguna vez fue normal.

Sus padres estaban felizmente casados y su vida solo mejoraba con el paso del tiempo.

Su madre trabajaba en una tienda de música, que es donde sus padres se conocieron cuando su padre se mudó a la ciudad. Desde entonces habían sido inseparables.

Pronto su madre quedó embarazada y estaban felices de dar la bienvenida a Minji a su vida.

Se casaron después de que ella naciera, sin tener familia para asistir a la ceremonia, pero ambos eran demasiado felices a pesar de todo.

Su padre era dueño de una empresa de construcción y estaba teniendo éxito por su cuenta. Consiguiendo algunos contratos que traerían dinero y podrían proporcionarles más que suficiente para vivir.

Uno de sus proyectos de construcción fue el edificio donde se encuentra su casa club.

Desafortunadamente, Minji descubrió a edad temprana que la felicidad es solo temporal.

Fue inesperado, pero de repente su padre comenzó a volver a casa más tarde de lo usual. Oliendo a alcohol y cigarrillos. Al principio eran solo una o dos horas, lo que en poco tiempo se convirtió en noches fuera de casa. De vez en cuando, llegaba a la puerta principal, pero no a su cama.

Su madre sospechaba de la existencia de otra mujer, pero ese no era el caso.

Minji cree que habría sido mejor si su padre la hubiera estado engañando en su lugar.

Su padre se había involucrado con la gente equivocada.

Un juego de póquer se convirtió en una adicción que a su vez se convirtió en una deuda considerable.

Al principio logró pagar fácilmente. Solo tendrían que gastar menos ese mes. Pero pronto estaba vendiendo sus artículos personales para pagarlos. Llegando al punto en el que tuvieron que mudarse de su casa a su apartamento actual. Una rebaja que nunca habían esperado.

Su madre le dio un ultimátum a su padre una vez que eso sucedió. O él arreglaba su situación, o ella se alejaría.

Minji recuerda la imagen de su padre de rodillas rogando por la oportunidad de arreglar las cosas. Ella también recuerda cómo él nunca cumplió con su promesa de hacerlo.

Su negocio sufrió por su mala gestión. Robándole a los clientes, negándose a pagar a sus empleados y usar material inseguro que era mucho más barato.

Todas estas malas decisiones finalmente llevaron al cierre de su empresa. Se declaró en bancarrota y ahora sin trabajo, su madre estaba mucho menos que feliz con su marido.

Minji puede recordar vívidamente el día en que pelearon por ello.

Gritos que duraron horas, objetos arrojados y muchas lágrimas derramadas por ambos.

Tenía seis años en ese entonces.

Y fue entonces cuando perdió a su madre.

Es gracioso, cuando los padres tienen hijos, solo porque se vería bien. Solo porque la sociedad les dice que eso es lo que las familias deben hacer. O tal vez porque se descubrió un embarazo y no querían ponerle fin.

De cualquier manera, Minji no recuerda que su madre haya tenido ningún problema para abandonarla y dejarla sola con su padre, un alcohólico desempleado adicto al juego.

Ese día, fue la última vez que vio a su madre.

Si alguien le preguntaba, siempre afirmaba que su madre se había ido. Lo que la mayoría asumía que significaba que había muerto.

Sinceramente, Minji a veces deseaba que ese fuera el caso.

Pero no. Su madre simplemente había elegido dejarla y nunca volver.

Y eso dolió mucho más que si ella hubiera muerto.

Solo tenía seis años, pero recordará cómo eso se sintió para siempre.

Desde ese día las cosas solo empeoraron para ella.

Su padre empezó a beber más, a fumar más, a salir más. Apostaba todo el día y toda la noche. A veces ganaba, la mayoría de las veces perdía.

La mayoría de las veces, no habría nada que comer en casa.

Así es como conoció a Wonyoung, una de sus dos mejores amigas.

Wonyoung era su vecina en ese entonces. No es que su familia estuviera arruinada como la mayoría de los que vivían en ese edificio. Eran simplemente pobres.

Un día Minji estaba sentada afuera, su padre borracho y de mal humor dentro y ella tenía tanta hambre que intentó robar de los víveres de sus vecinos mientras ellos llevaban las bolsas dentro.

La atraparon en el acto. Pero para su sorpresa, la invitaron a almorzar con ellos.

Wonyoung no era la mayor fan de ella, pero eventualmente se hicieron amigas. Minji yendo a su casa para comer casi todos los días.

A una edad temprana, Minji tuvo que aprender muchas cosas por sí misma. Cómo ir y venir de la escuela sola. Cómo protegerse a sí misma. E incluso cómo robar.

Esto fue crucial porque a menos que le robara a su padre o a otros, no podría comprar nada de lo que necesitara.

A medida que ella crecía, los problemas continuaron creciendo con ella.

Su padre eventualmente se había puesto violento cuando bebía. No lo hacía a menudo, pero a veces cualquier cosa que ella dijera o hiciera hacía que se enfadara y eso resultaría en abuso físico.

Afortunadamente, Minji era una excelente mentirosa y, sinceramente, no parecía que los profesores quisieran descubrir la verdad detrás de los moretones de todos modos.

Por supuesto, no se detuvo ahí.

Un día, Minji estaba caminando a casa desde la escuela cuando llegó para encontrar a algunos hombres extraños en su casa. Algunos de ellos parados afuera y otros adentro con su padre.

Ella vio cómo lo amenazaron, después de haberle dado una paliza.

Esos hombres le habían dado una última oportunidad para pagar su deuda.

No fue hasta un mes después que volvieron a aparecer. Por coincidencia, también fue el momento en que Minji había golpeado a un niño de su edificio por insultarla. Lo que parecía complacer a estos hombres.

Minji no sabía en qué se estaba metiendo. Podía cuidar de sí misma, pero todavía era una niña. Demasiado ingenua para el mundo en el que se encontraba.

Cuando los hombres le preguntaron si salvaría a su padre, ella aceptó. A pesar de todo lo que él le había hecho. Todo el dolor que le había causado.

Y esa fue la peor decisión que ella había tomado.