Земля королей. наследники

Глава 21. Внутренний голос

Зонтопия, несколько дней назад...

-О, вы уже здесь!.. - тихо, но радостно воскликнула фигура в чёрном плаще. Лица не было видно, так что было сложно понять, парень это или девушка. Из-под капюшона были видны тёмно-синие волосы.
-Да - ответила женщина с волосами цвета сирени - Я по особому заданию от Короля-Императора.
-Да-да, я в курсе. Неужто всё ещё верите своему королю?
-О чем ты? - непонимающе спросила имперка
-Он заслал множество шпионов в Зонтопию, также внезапно исчезла его дочь... И принца нашей страны давно не упоминают, словно его и не было! Всё это очень странно, не считаете? - фигура прищурилась
Мин, а разумеется, это была она, фыркнула, закатив глаза. Она служила королю давным-давно и верить на слово сплетням отказывалась. Император - её благодетель, благодаря ему она, Минерва Пайн, дочь рядового солдата и медсестры, смогла стать чуть ли не первой леди империи - не считая, может быть, покойной императрицы. Да, возможно, в последнее время король и вправду стал раздражительнее и суровей, но это лишь значит, что он перестал полагаться на эмоции и чувства, и это поможет ему сделать их государство лучше и совершеннее.
Также Мин частенько наведывалась в Зонтопию - и эта девушка, что якобы имела связи при дворе, доверия ей не внушала. Они познакомились совершенно случайно - кажется, в одном из баров. Незнакомка чем-то привлекла советницу - то ли харизмой, то ли умением убеждать, что, по мнению Мин, было необходимо для успешного человека. На вопросы о имени она, немного подумав, небрежно ответила "У меня много имён. Ладно, называй меня Кианит"
Изначально советница не собиралась водить дружбу с очередной фанатичкой, но эта знала слишком много, всем своим видом демонстрируя, что с ней лучше дружить, чем враждовать. Ещё более удивительным оказался тот факт, что она не верила в Великого Зонтика - одна из причин, почему она привязалась к Мин.
-А почему вы не верите в Него?
-Не только я. Нас гораздо больше,чем вам кажется. К сожалению, сегодня Койф не смог прийти... Если вы думаете, что Зонтик велик, то ошибаетесь. Никакое он не великое божество, просто трус, что прячется за спинами других. Он - ничто по сравнению с моим господином - заявила Кианит
-Что за господин?
-О... Он является ко мне очень редко. Он одет в костюм шута и носит с собой посох.
Мин попыталась сложить в голове тот образ, что обрисовала ей её знакомая. Кажется, она уже видела что-то такое...
-Выглядит знакомо, но я не могу понять, что здесь не так... С чего мне тебе верить?
Собеседница поджала губы:
-А что, если я скажу, что знаю, куда делись принцы и принцессы всех государств?
Глаза советницы дернулись, но она сохранила спокойствие. Эта информация была ей важна.
-И куда?
Та встала с места, на котором сидела:
-Зачем тебе это знать? Ты же приближенная к королю, вот и спроси. Он-то явно знает - он не сводит глаз со своей дочери.
-Он не скажет. Любое упоминание о принцессе может обернуться против нас - есть риск оказаться в тюрьме.
-Так зачем ты ему служишь, если он позволяет себе так с тобой обращаться? Ты заслуживаешь большего, чем быть в его тени и терпеть его пренебрежение... - её успокаивающий голос стал напоминать шипение
Мин задумалась. Слова Кианит показались ей вполне весомыми и такими... завораживающими, что им невозможно было не поверить. Словно внутренний голос, который выдаёт всё, что находится в твоей голове. Женщине вспомнились моменты, когда король хвалил принцессу за её якобы успехи в фехтовании, а от нее, самой верной подданной, требовал лишь самого лучшего и не терпел недостатков. Она всегда завидовала Виктории и была только рада, когда её перестали упоминать. Всё наконец-то стало на свои места, как она и хотела...
Она помотала головой, будто отгоняя мысли:
-Ладно... Но какой в этом твой интерес?
-Я хочу всего лишь отомстить. Ничего особенного - уклончиво ответила та - Держи - достав из недр плаща карту, она протянула ее Мин - Там есть то, что нужно нам обеим.
-Что именно?
-А это ты узнаешь потом. А теперь прощай - девушка в чёрном плаще встала и... растаяла в темноте, оставив пораженную советницу в одиночестве.
***
Дару очнулся в темном месте. Вытянув руку, он понял, что место это похоже на закрытую комнату и судорожно начал искать что-нибудь, что могло напоминать дверную ручку. Найдя, он дёрнул её, попав в светлую комнату. В глаза ему ударил солнечный свет из окна квартиры.
Он подошёл к окну - оттуда был виден сквер. Это точно не квартира Фëдора: последняя находилась выше, на шестом этаже, и окна выходили во двор.
-Где я? - спросил Дарион сам у себя, осматриваясь. Сунув руки в карманы, он обнаружил там, помимо неизменного баллона с краской, записку. Развернув её, прочитал:
"Твоя карта - ключ к возвращению. Время - высочайшая ценность, измени события с умом. Вернись домой в то же время"
-Кто здесь? - послышались чьи-то шаги и Дару, впопыхах сунув в карман записку, юркнул за первый попавшийся угол. Как назло, баллончик выпал и с предательским звоном покатился по полу в противоположном направлении. Но валету уже было не до него:
-Что это? У меня не было никакой краски в баллончике... 
Шаги остановились, наверно, человек сейчас рассматривал краску. Дару высунул голову из-за угла, но это стало его ошибкой. Он столкнулся нос к носу с незнакомым парнем его возраста, с коричневыми волосами и в желто-черной рубашке:
-Ты ещё кто такой? - справедливо спросил тот - И как ты сюда попал? Я же сегодня ещё не вызывал никого из клонов...
-А.. я тут это... - промямлил валет - Стоп... Не вызывал? -  непонимающе возопил он
-Нет, не вызывал. Только собирался... - пожал плечами парень.
Глядя на него, Дару начал складывать картинку в своей голове. Этот пацан выглядел поразительно знакомо...
-Т-ты... Фёдор Нечитайло?! - лицо у Дариона вытянулось
-Да... А ты откуда знаешь?
На лице у пикового появилось замешательство, но потом сменилось уверенностью. Значит, он в прошлом и надо действовать решительно. Его отправили сюда не просто так, значит, он должен поменять события, произошедшие в прошлом.
-Слушай - заговорил он - Я Дару, сын одного из твоих клонов. Сколько ты их уже вызвал?
Фёдор непонимающе моргнул:
-Четверых... Вот пятого собираюсь вызвать.
"Хм, значит, я как раз вовремя... У меня есть шанс изменить прошлое, спасти нас от заточения под куполом! Ох, сколько же всего я могу поменять! Но... Стоит ли менять?"
Дару задумался. Он уже отпустил надежду изменить своего отца, но сейчас ему выпадала единственная возможность изменить события комикса, который они обнаружили в комнате Создателя. И эта записка... Кто это написал? Зачем его отправили в прошлое? Столько вопросов и так мало ответов...
"Это стоит того" - ответил ему внутренний голос - "Твой отец может измениться и стать другим человеком! Тебе и твоим друзьям не придётся жить в карточном мире, если ты сейчас скажешь ему не вызывать больше клонов или заберешь у него карты! А ещё это возможность вернуться домой!"
"Но если я вмешаюсь в события комикса, нашей истории и всего карточного мира может просто не случиться! К тому же, мой отец - часть характера Создателя, и только он сам сможет измениться в лучшую сторону..."
Нужно было принимать решение. Дару зачем-то зажмурился, отвернулся и выдохнул:
-Я не стану вмешиваться в твои дела, Создатель. Мне нужно только одно. Моя карта... то есть, папина... то есть, моя будущая карта. Карта пикового валета. Я возвращаюсь в своё время - выпалил он пулемётной очередью. На заднем плане промелькнула мысль о том, что Фёдор из прошлого сочтёт его психом, но Дару её проигнорировал.
-Я ничего не понимаю, но я тебе помогу, Дару - Создатель из прошлого воспринял его просьбу очень серьёзно и повёл его в комнату.
Язык жутко чесался о чем-нибудь предупредить Создателя, но Дару мужественно молчал. Одна ошибка - и события настоящего изменятся, и вряд ли в лучшую сторону.
-Держи - Фёдор протянул ему карту, достав её из колоды - Только эта карта откроет портал одновременно и для твоего... будущего отца...
-Всё равно... Открывай.
Карта засветилась ярким светом. Дару стоял за Фёдором, жмурясь. Портал открылся.
-Ну... Прощай? Не знаю, навсегда ли... - сказал Создатель
-Не навсегда. - заверил его пиковый, слегка похлопав по плечу
Тут он отчётливо услышал голос своего папаши. Не желая его видеть, младший валет резко забежал в портал, снова окунаясь в непроглядную темноту. Он очнулся в переходе - в том же месте и в то же время.
"Это был сон? Приснится же такое..."
Осознав, что уже вечер и ему пора бежать домой, он засунул руку и карман и резко понял, что это был не сон... Баллончика с краской в кармане не было.
***
Королева треф и валет бубен шли по весеннему парку. Точнее, Куроми шла, а Рафаэль бежал впереди неё. Фёдор отправил их обоих в магазин, полагая, что эльфу нужно чаще гулять на улице. А ещё за ним нужно присматривать, поэтому Куро с этой миссией прекрасно справится.
-Рафаэль, не убегай далеко... - напоминала ему метеоролог уже в третий раз. Он, как и в прошлые разы, ответил "хорошо", продолжая шуршать полами своего незастегнутого темно-оранжевого плащика под цвет его волос - И застегни плащ, будь так добр. Сегодня ветер сильнее.
-Ну ладно... Буду добрым - застегнув пару пуговиц, рыжик пошёл уже рядом с девушкой. Она удовлетворенно кивнула, заправляя за ухо пепельно-серые волосы, растрепавшиеся от ветерка. Люди в парке переглядывались за их спинами - мол, странные какие-то, один по парку носится, а у второй волосы серые.
Дойдя до ближайшей "Пятёрочки" возле их дома, Куро направилась внутрь,  оставив Рафаэля сидеть на скамейке:
-Посиди тут, я быстро, ладно?
-Хорошо, Куроми - кивнул он. Принцесса треф, убедившись, что он никуда не уйдёт, со спокойной душой отправилась за покупками. Эльф остался сидеть на скамейке, скучая и наблюдая за парами, гуляющими по парку. Это длилось около пяти минут, как вдруг он ощутил какое-то движение справа от себя. Рафаэль повернул голову, пытаясь определить источник, и тут об него кто-то потерся.
-Мяу! - это был котик, не совсем взрослый, но уже и не малыш, с красивой рыжей шерстью, совсем как яркие листья осенью.
-Привет, ты откуда здесь? Как тебя зовут? - на это неожиданный гость снова потерся головой о рукав Рафа и продолжил смотреть на него ярко-голубыми глазками. Эльф никогда в своей жизни не видел кошек - во всяком случае до того момента, как попал в людской мир.
-Вот бы можно было взять тебя с собой. Наверное, тебе понравилось бы у нас в лесу... - Рафаэль погладил его, на что животное довольно заурчало. Идея взять кота с собой в качестве питомца показалась эльфу интересной. Но одобрит ли Фёдор?
-Прости, вряд ли тебе можно с нами... - грустно сообщил он котику, встал с лавочки, и, заметив, что Куро выходит из магазина, направился к ней. Но кот был не очень-то доволен тем, что его перестали гладить и последовал за ним.
-Рафаэль, возьми это, пожалуйста - метеоролог протянула ему второй пакет, неся первый в левой руке. Эльф с трудом его поднял:
-Ого, тяжёлый...
-Конечно, тяжёлый - с долей сарказма сказала Куроми, направляясь обратно в сторону дома - В квартире Создателя, помимо него, живёт еще восемь человек, включая нас с тобой. Представь, сколько должно быть еды на всех?...
-Ага... - эльф почти не слушал её, периодически оглядываясь назад. Его мысли были заняты котом, который шёл прямо за ними. Интересно, а если показать его Фелис? Она любит котиков и всё милое, а перед ней Создатель точно не устоит. Немного отстав от королевы, он присел перед питомцем и шепнул:
-Посиди тут, хорошо? Я скоро приду...
Кот, кажется, понял его - по крайней мере, остался на месте и провожал взглядом двоих наследников, пока они не исчезли за дверью подъезда. Поднявшись на шестой этаж и зайдя в квартиру, Куро отнесла пакеты на кухню, а Рафаэль обратился к солнечной принцессе:
-Фелис, можешь сходить со мной погулять?
-Прямо сейчас? - златовласка отвлеклась от журнала - А что случилось?
-Я хочу показать тебе кое-что...
-Что именно? - с любопытством спросила она
-Если я скажу, это перестанет быть кое-чем и станет чем-то конкретным, а это будет неинтересно - заметил Рафаэль.
Фелис удивлённо рассмеялась:
-Что ж, тогда пойду одеваться. Подожди меня тут!
***
-И где же твоё "кое-что"? - спросила Фелис, шагая по парку вслед за другом
-Сейчас найдём. Кое-что, ты где? - бубновый звал его так, потому что не знал, как называют таких милых рыжих пушистиков в мире людей. Да и в других тоже.
Котик быстро нашёлся и подошёл к зовущему его эльфу. Видимо, он был очень рад снова увидеть Рафаэля, потому что с громким "мяв" потерся о его ногу. Валет присел рядом и стал его гладить:
-Это и есть мой секрет. Как думаешь, Фёдор разрешит взять его домой?
Принцесса Фелиции моментально растаяла, увидев милого рыжего пушистика и подхватила его на руки:
-Какой очаровашка! Конечно разрешит, нужно просто хорошенько попросить! - затараторила она пулемётной очередью, параллельно гладя по голове питомца - Ошейника нету... А как его зовут?
-Не знаю... Может, назовём его Глюк? - предложил рыжеволосый
-Мя-я-яу... - ответил на это кот, отныне именуемый Глюком
-Ну... хорошо. Кажется, ему нравится! Пойдём, покажем его остальным.
Вернувшись домой, эльф, златовласка и рыжик увидели, что Виктория уже вернулась домой - немногим раньше, чем они. Она снимала кожанку и собиралась уйти в свою комнату, как вдруг увидела в руках Фелис кота:
-Вам что, было мало животных? - с каменным лицом поинтересовалась она - Хотите, чтобы Создатель нас всех девятерых в зоопарк сдал?
-Ну Ви-и-ики, он такой миленький! Его зовут Глюк, кстати, это Рафаэль придумал. Чем бы нам его накормить...
Виктория хотела было съязвить, но в этот момент из комнаты вышла Куроми. К сожалению, она пила кофе, ведь стоило ей только увидеть инородный пушистый обьект на руках валетессы червей, как она поперхнулась:
-Откуда здесь кот?
Фелис ни минуты не раздумывала:
-Мы его нашли. Фёдор любит кошек и наверное, позволит нам оставить его тут!
На лице трефовой появилась смесь глубокого отчаяния, смешанного с желанием грохнуться в обморок. Вики, воспользовавшись её замешательством, перешла в форму тени и проскользнула в свою комнату через щель в двери, чтобы Куро не заставила её рассказывать, где та была.
-Куроми, тебе плохо? - помогая трефовой принцессе сесть на диван, допытывался эльф. Он взял Глюка на руки и усадил его на диванчик рядом с ней. Метеоролог посмотрела на кота так, словно он был дождевой тучей на абсолютно ясном небе.
Как будто этого и не хватало, в этот момент домой вернулся Дару. Но ему, в отличие от его одномастницы, скрыться от "следователя Куро" не удалось.
-Где был? - моментально активизировалась дочь короля треф, прожигая взглядом пикового
-Где, где... Гулял. Я вернулся до комендантского часа, между прочим - ворчал он, развязывая шнурки на кроссах
-Для тебя существует такое понятие?
-Представь себе. О, откуда зверь? - его взгляд упал на кота
-Это Глюк - довольно сказал Раф. Дарион изогнул бровь:
-Что за странное имя? Он же никак не связан с глюками...
-Ну и что? - кажется, это задело эльфа - Его так зовут! Никто же не спрашивает, почему ты Дару. Ты никак не связан с дарами.
Лицо Дару вытянулось, но он не желал прямо сейчас разбираться в логике Рафаэля. Он и так устал за этот день.
Через минуту в комнате собрались все обитатели дома. Джульетта, обрадовавшись, что в их доме появился питомец, украсила его голову цветочками (коту это явно не понравилось)
-А вдруг это девочка, а вы этого не заметили? - сказала она на удивлённые взгляд остальных, пока Глюк перекочевал в руки Эвклаза, облюбовав его тёплый свитер. Шин же, узнав, что в их доме появился комочек милоты, достал из холодильника молоко и налил в мисочку. Наблюдая за тем, как Глюк кушает, наследники не заметили, как кто-то вошёл.
Это оказался Федя. Перед глазами аниматора развернулась дивная картина - четверо детей-подростков, наблюдающих за тем, как рыжий кот пьёт молоко, остальные же трое - Дару, Джульетта, а также Куроми с потерянным видом - сидели на диване.
-Ой... - Фелис извиняющимся глазами посмотрела на него, прикрывая собой котика
-Вы... принесли в дом кота? - с трудом выговорил он, ища рукой твёрдую поверхность, чтобы не упасть в обморок. Он и правда любил кошек, но не ожидал, что они принесут кота к нему в дом.
-Ну пожа-алуйста! Можно он останется с нами? на него уставились несколько умоляющих пар глаз.
-Создатель, можно я его оставлю? - попросил Рафаэль, выйдя вперёд - Я хотел взять Глюка домой, чтобы у нас с папой появился друг!
Фёдор вздохнул, выдавленно улыбаясь:
-Я так и знал... что этим всё закончится!
-Это значит, можно? - эльф, не раздумывая, крепко обнял художника - Спасибо-спасибо-спасибо!
"Пф, ничем не лучше своего недалёкого папочки... Принёс домой комок шерсти, а теперь кидается тебе в обьятия. Как глупо..." - прошипел знакомый голос шута в его голове, но Фёдор проигнорировал его и обнял Рафаэля в ответ
"Если клоны - части меня, то их дети тоже моя семья. Убирайся вон из моих мыслей и оставь нас в покое"
"Семья? Как мило!" - видимо, его дерзость разозлила Джокера - "Не забудь сказать это Пику и его дорогой принцессе!" - его голос оборвался в ушах на самой высокой ноте. Создатель выбросил это из головы.
-Только, надеюсь, спать он будет с тобой, Рафаэль?
-Да, конечно! - закивал ушастик - Ему будет удобно.
В итоге в комнате бубновых в тут ночь спали два рыжика - Рафаэль лежал на подушке, укрывшись одеялом, а в изголовье его кровати спал котик по имени Глюк, радуясь, что нашёл новый дом и друга...
Продолжение следует!