THE PHOTOGRAPH // MICHAEL CLIFFORD

7. Hard

'You won't ever be alone
Wait for me to come home '

Ik zie hoe de jongens aarzelen om die vraag te beantwoorden. Misschien hebben ze door dat ik liever niets wil horen over Michael's relatie met dat model. Wow, dat klonk onverschillig. Ik bedoelde die sletterige aandachtshoer die alleen uit is op zijn geld en niet eens weet dat hij zijn Pikachu sokken overal mee naartoe neemt. En dat gaat er dan weer over Luna. Ik zucht diep in mezelf, maar kijk de jongens dan bemoedigend aan. Calum grijpt zijn kans om ons over zijn oh zo interessante liefdesleven te vertellen.

"Wel, ik ben beginnen daten met een meisje." Ik en de jongens kijken hem verbaasd aan. Ik ben dus niet de enige die niet op de hoogte is van Calums stiekeme romances. "Ze heeft blauw haar en blauwe ogen. Draagt zwarte converse en een wit tshirt en..." Ik begin luid te lachen en wanneer de jongens beseffen dat Calum het meisje uit hun nummer money aan het beschrijven is, beginnen ze meet te doen. "Hé! Ik meen het wel." probeert Cal ons te onderbreken, maar aan zijn stiekeme grijns zie ik dat hij er geen woord van meent. "Oké nee, ik ben nog altijd zo single als een banaan." Ik rol met mijn ogen. "Cal. Bananen hangen aan trossen." Hij slaat met zijn hand tegen zijn voorhoofd. "Als een appel bedoel ik dan."

Snel neemt Luke het over. "Wel, ik ben nog altijd samen met mijn fantastische vriendin Celien en we zijn al bijna twee jaar en half samen, als je onze korte break niet meetelt. Ik houd nog altijd evenveel van haar als in het begin en ik hoop dat we nog lang samen blijven." Ik glimlach naar hem en fluister dan. "Ze kan niet wachten tot je er morgen bent, maar ik smeek je. Die muren zijn niet geluid dicht. Houd het alsjeblieft een beetje stil." Een zelfingenomen grijns verschijnt op Luke's gezicht en ik knipoog stiekem naar hem. Ik weet heus wel dat ze niet stil zullen zijn. Ik smeek het elke keer als hij komt, maar die twee zijn niet te stoppen.

"Ashton, wil jij ons wat vertellen?" Een gelukzalige glimlach laat Ash' gezicht stralen. "Zoals iedereen hoop ik wel al weet ben ik bi en heb ik een geweldige vriend. Zijn naam is Aaron en we zijn net een half jaar samen. Ik moet zeggen dat ik jou heel dankbaar ben, want zonder jou zouden we denk ik niet samen zijn." Ik giechel en stel nog een vraag om zo lang mogelijk Michael's antwoord uit te stellen. "En gaan jongens ook op dates of hoe zit dat?" Ashton kijkt me verontwaardigt aan alsof ik de belachelijkste vraag ooit stel. "Natuurlijk! We doen alles wat normale koppels doen. Je weet wel, kussen, daten, schattig zijn." Een kleine Ash-giechel ontsnapt uit zijn mond. Ik fleur helemaal op. Het is veel te lang geleden dat ik die heb gehoord.

Van de andere kant van de zetel hoor ik Michael zijn keel schrapen. Niet om aandacht te krijgen, maar om beter te kunnen spreken. "Ik heb een maand geleden een meisje leren kennen." Een maand geleden al. "En we kwamen meteen enorm goed overeen. Ze liet me lachen en zo. Dus na een week heb ik haar mee op date gevraagd en van het een kwam het andere. We zijn nu twee weken samen. Haar naam is Olivia en ze is model. Ik ken haar nog niet lang, maar ik weet dat ik niet meer zonder haar zou kunnen." Zegt hij terwijl hij recht in mijn ogen kijkt. Ieder sprankje vrolijkheid dat net weer in me zat. Vloeit uit mijn lichaam als honing. Zoete pijn.

"Dankjewel jongens voor het interview. Mijn vriendin zal jullie hier eeuwig dankbaar voor zijn." Ik sta op en kijk naar mijn horloge. "Oh damn, Zeno zal er al zijn. Ik moet maar eens gaan jongens." Ik glimlach en omhels hen snel. Wel, allemaal behalve Michael. Ik kijk gewoon nog een laatste keer naar hem. Een beetje verloren sta ik daar te staan. Mijn hand gaat naar mijn ketting en ik wrijf er met mijn duim nog eens over. Zijn ogen volgen mijn beweging. Eliana heeft gelijk. Ik grijp altijd naar dat ding als ik aan Michael denk. Het is een reflex geworden. "Wie is Zeno?"Ik kijk op naar Michael. Het is het eerste wat hij tegen me zegt. Het eerste ongedwongen ding dat hij tegen me zegt. Ik frons. Hebben de jongens het dan nog niet aan hem verteld? "Zeno is mijn vriendje. We zien vier maand samen." Achter zijn Masker van ongevoeligheid zie ik iets van verwarring. "Oh." Is het enige wat hij uitbrengt. "Kom Luna, ik leid je wel naar buiten." Zegt Calum die me zijn arm aanbied. "Dankjewel gentleman." Zeg ik al lachend terwijl ik zijn uitgestoken arm aanneem. Met een laatste blik op de rest, verlaten we de kamer.

Buitengekomen lig ik plat van het lachen. Op onze weg naar buiten heeft Calum me allemaal hilarische verhalen van op tour verteld. Nu weet ik ook dat ze na hun show in België een maand en half rust hebben en dat ze dan weer gaan beginnen schrijven voor hun volgende album. Dat betekent dat ik Cal een maand en een half ga zien iedere dag. Ik kan niet gelukkiger worden nu. "Hé meid. Nu moet ik wel weer nar binnen, want we moeten uitrusten voor morgen. We gaan het dak eraf spelen. Oh wacht, dit mag ik niet vergeten." Hij haalt twee vier backstage pasjes en tickets uit zijn zak. "Je kiest maar wie je meeneemt. Ik slaak een gilletje. Het is bijna drie jaar geleden dat ik ze heb zien optreden voor de eerste keer. Ik kan niet wachten! Met stralende ogen kijk ik naar hem op en ik vlieg in zijn armen. "Cal, je bent mijn held!" zeg ik en ik druk een kus op zijn wang. "Ik zie je morgen. Roept hij me nog na voor hij naar binnen stormt.

"Meekomen nu." Ik wordt ruw aan mijn arm meegesleurd achter het gebouw. "Zeno, wat is je probleem eigenlijk? Ik ben hier voor mijn werk en je hebt me pijn gedaan." Hij laat me los en draait zich naar me toe. "Noem jij dat werk? Wie was die jongen en waarom deed je zo close met hem?" Oh nee, niet opnieuw. Waarom zoekt hij altijd achter alles iets."Dat was Calum, mijn beste vriend die ik al maanden niet meer gezien heb. Ik moest hem interviewen en hij was me aan het uitzwaaien. Moet je echt voor alles een uitleg hebben?" Zijn ogen vernauwen zich. Ik houd niet van deze Zeno. Deze kant van hem vind ik eng. "Finn is je beste vriend, dus dat kan die gast daar niet geweest zijn. Je kan maar beter nu de waarheid beginnen vertellen." zegt hij op een zachte toon.

"Zeno! Stop met zo'n rotzak te zijn. Dat is Calum. Calum en Finn zijn mijn beste vrienden. Ik moest hem interviewen voor Eliana. Begrijp je me nu wel of moet ik er een tekeningetje bij maken?" Het doet pijn. De klap. Ik zag hem niet aankomen en daardoor kwam hij harder aan. Een felle brandende pijn trek door mijn wang en mijn hand gaat naar mijn gezicht. Mijn ogen lopen vol met tranen, maar ik weiger om ze te laten stromen. "Doe. Niet. Zo. Brutaal." zegt Zeno met op elkaar geklemde tanden. Hij heeft het recht niet. "Klootzak." fluister ik zo zacht dat hij het niet kan horen. Ik wordt ruw tegen de dichts bijzijnde muur gedrukt. "Wat zei je daar?" Toch niet zo stil. Ik schud mijn hoofd om aan te duiden dat ik niets zei. Nog een klap. Mijn hoofd is door de kracht naar rechts gedraaid. En dan zie ik hem. Hij staat daar als bevroren. Alsof hij midden in zijn beweging op pauze is gezet. Michael kijkt me recht in mijn ogen. Zeno grijpt mijn polsen hard vast. "Kijk naar me als ik iets tegen je zeg!" Hij komt in beweging. Geschokt wil hij naar ons toe komen, maar ik kijk hem smekend aan. met mijn ogen probeer ik hem weg te laten gaan. Zeno heeft hem nog niet gezien. Heel even lijkt hij het niet door te hebben, maar een snik verlaat mijn mond wanneer Zeno zijn grip om mijn polsen verstrakt. Met een verscheurde blik kijkt Michael me nog één keer aan voor hij wegloopt. Ik draai mijn hoofd Zeno's kant op. "Je bent van mij en helemaal van mij alleen. Begrepen?" zegt hij dreigend. Ik knik angstig. "Ik zei begrepen?" Ik knijp mijn ogen dicht en een traan rolt uit mijn ooghoek. "J-Ja." fluister ik voor hij zijn lippen hard op de mijne drukt.

Voor de derde keer deze maand bedenk ik me hoe moeilijk het zal zijn om die blauwe plekken te verbergen.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Holy Fudge. Wat heb je nu weer gedaan Luna! Geen idee. OKé zeg me wat jullie ervan vinden. Vote Comment. Doet er niet toe. Veel liefde en bye.