اقتربت لينا بشكل مرتعش من الهاتف.
كان المتصل هو آخر شخص في العالم كانت تأمل في الاتصال بها.
"ألن تلتقطيه؟ تبدين وكأنكِ رأيتي شبحًا،" شخرت إيزابيل، ونظرت خارج النافذة لترى أن الشمس كانت مرتفعة في السماء ولم يحن وقت النوم بعد الآن.
التقطت لينا الهاتف بصمت.
ليس هنالك تحية أو أي شيء، كانت والدتها تتحدث بالفعل.
"لم نر صُورك منذ زمن وأول شيء أراه هو أنكِ قد اكتسبتِ وزناً. انظري، بطنك يبرز كما لو كنت حاملاً في شهرك السادس في تلك الصورة مع السيد الصغير دوهافن."
تظاهرت لينا بعدم سماع أي من الإهانات.
فإن لم تسمعها فلن تضرها.
"ماذا تريدين؟" تمتمت لينا.
تنفست والدة لينا من أنفها بصوت مسموع.
"لقد صدمت العائلة بأكملها بهذه الصورة. أنتي محظوظ لأن زوج أختك تمكن من حذفها من وسائل الإعلام في الوقت المناسب. ماذا سيحدث إذا علم خطيبك المستقبلي بهذا -"
قالت لينا ببرود: "لم أعد صغيرة".
"سواء اعترفت بأنك صغيرة أم لا، فإن ذلك لا يزال موجودًا في شهادة ميلادك وسجل عائلتك. وتستغرق العطلة الشتوية شهرًا واحدًا، وقد أرسلت بالفعل أشخاصًا إلى كليتك. سنأخذك بالقوة والركل والضرب و الصراخ."
صرّت لينا على أسنانها.
"بحق السماء، أعط هؤلاء الحراس الشخصيين المساكين استراحة وتعالي بسلام. إلا إذا كنتِ تريدين أن يعرف الحرم الجامعي بأكمله هويتك..."
"لقد فهمت"، صرخت لينا.
"سأعود إلى المنزل."
أغلقت لينا الهاتف قبل أن تتمكن والدتها من الإدلاء بتَعليق آخر.
على مَضض، بدأت في الانتهاء من تعبئة حقيبتها.
في البداية كانت تفكر في الذهاب إلى منزل جدها، لكن الآن أصبح الأمر مستحيلاً.
"أمك؟" سألت إيزابيل بسخرية.
لقد كانوا أصدقاء لمدة عامين حتى الآن، لكنها ما زالت لا تعلم شيئًا عن حياة عائلة لينا، باستثناء مدى خطورة والدتها.
"نعم." تمتمت لينا.
تردد صدى طرق في غرفتهم.
أنت تقرأ
عزِيزي الطَاغية الخَالِد
Fantasy"سأكون دائمًا إلى جانبك، بجانبك، فوقك، خلفك... الخيار لك." الخالد الذي عاش ألف عام.. لقد سُمي بالعديد من الأسماء ، والعديد من الهويات ، والعديد من الألقاب، لكن واحدًا ظل عالقًا به أكثر من غيره... كادن. نظرة واحدة منه وستظن أنك قابلت الشيطان نفسه...
