Я (не) в порядке

-4-

Ника продолжает смотреть в зеленые глаза Сафронова и медленно расслабляется. Слезы прекращают течь, голова теперь более ясная, а главное - ей становится легче. Все, что было недавно, кажется лишь отголоском страшного сна.
- Мы поступим с тобой так, - говорит парень спустя минуту и выпрямляется, - с этого момента ты от меня не отходишь ни на шаг. Мне плевать, что ты будешь злиться из-за моего присутствия. Хоть бей меня или ври, что у тебя все в порядке. Я тебе помогу. Слышишь?
Ника кивает. Глаза вновь щиплет, но ей удается справиться с желанием разрыдаться. Не сейчас. Хватит с нее. Точнее с него.
- Вот и хорошо, - парень снова улыбается и вдруг оборачивается, потому что звенит звонок.
- Тебе еще нужно время, чтобы успокоится? Или можем идти? – спрашивает, повернув голову.
Быстро вытерев любые следы слез на лице рукавами, Ника шмыгает носом и кивает. Она готова идти.
Артем и Ника выходят к главной лестнице и поднимаются вверх. Мимо пробегают школьники, некоторые из них с булочками, купленными в столовой. Среди шума, топота и криков, Потемкину полностью отпускает.
Девочка украдкой смотрит на Сафронова, идущего рядом по ступеням, и задумывается. Совсем недавно, ей хотелось хорошенько зарядить ему по голове учебником, чтобы он больше не говорил с ней и не смотрел в ее сторону, но теперь... Ощутив безопасность, она больше не хочет бояться. Что если он и правда поможет?
У кабинета Артем вдруг останавливается и оборачивается.
- Зачем ты вообще пошла туда? – спрашивает, вскинув одну бровь.
Ника опускает покрасневшее лицо и достает из кармана записку. Протягивает ему. Пока он читает, она мысленно производит его содержание: "Приходи на длинной перемене к задней лестнице на первом этаже. Мы поговорим и только после этого оставим тебя в покое".
Да, сейчас это послание кажется слишком наивным. Да и Королева не способна на такое. Но в тот миг, когда девочка читала послание, подумала: «что если все закончится?». Она была готова потерпеть, пока стерва отплатит за свой телефон, только бы хотя бы в школе никто к ней не приставал и не мучил.
- Серьезно? - парень отрывает взгляд от записки и усмехается.
Сжав бумажку в руках, он говорит:
- Теперь, все записки, какие будешь находить, показывай мне.
Тяжело вздыхает, качает головой и открывает дверь в кабинет, где все одноклассники уже стоят и приветствуют учителя.
Монотонный голос учителя рассказывает скучнейшие формулы по физике. Мужчина даже не встает из-за стола и периодически зевает, пока рассказывает тему, а то и читает цельные предложения из учебника. Школьники слушают его в пол уха, развалившись на стуле, некоторые и вовсе спят. Их ровное сопение исходит с задних парт. А за окном плывут серые облака. Так же медленно и неторопливо. Ника, подперев подбородок рукой, смотрит на них и прокручивает в голове все, что с ней произошло. , на которые, из всего класса, смотрит только Ника. Она, словно, находится не здесь. Теперь, когда произошедшее остается позади, ей удается понять весь масштаб проблемы.
Если не считать, что она так по-идиотски повелась на записку, то поднимается другой не менее важный момент. Там, на задней лестнице, если бы не внезапный приход Сафронова (который таит в себе загадку), то она позволила бы девятиклассникам себя... облапать. Куда еще ее может завести страх? Неужели, вскоре, слова родителей о ее разгульности окажутся правдой? Потому что первый, кто узнает о секрете, сможет с легкостью манипулировать ей. И его намерения явно будут не хорошими.
Порой Нике кажется, что ее рождение изначально была запланировано как "мучение". По-другому и не скажешь. Судьба будто издевается над ней - посылает все несчастья, что поблизости, разбивает мечты, когда они уже на пороге и не дает выйти из этой игры. Снова и снова окунает лицом в воду до потери сознания. Нужно во что бы то ни стало все это закончить. Даже если Сафронов пообещал, что поможет ей, этого мало. Необходимо переиграть судьбу и вытянуть из рукава туз, когда наступит момент.
- Ника? - голос Артема выдергивает ее из рассуждений и она, быстро моргая, отворачивается от окна. Все в классе уже собирают вещи, а учитель у доски стирает надписи, не затрагивая домашнее задание в углу.
- Ты в порядке?
- Д-да. Я в порядке, - говорит Ника Сафронову, дрогнув в голосе и поднимается. Пока берет сумку и скидывает туда вещи со стола, замечает движение к их парте. Цветаева, не спуская глаз с новенького, идет в их сторону и поправляет сумку на плечах. От нее идет вибрация в воздухе. Потемкина отрывает взгляд от вещей и затаивает дыхание, оборачиваясь.
- Ника, Артем, - Злата останавливается рядом и щурит глаза, - где вы были? Между вами что... что-то есть? Вы встречаетесь?
- Злата, - рядом появляется Карина, - хватит приставать ко всем подряд. Где они были и с кем это их дело. Что ты такая любопытная?
Карии глаза Смирновой выдерживают строгий взгляд на подруге, та же искренно не понимает ее:
- А что? Может, я переживаю о Нике? Вдруг Артем сделал ей что-то? Нужно же знать!
Артем усмехается, закинув портфель на плечо, а Ника изумленно моргает. С чего бы им переживать о ней?
Карина закатывает глаза, а Злата подскакивает к Потемкиной. Подхватывает ее за локоть, тянет к выходу и спрашивает по пути, сверкнув светло-серыми глазами в сторону Сафронова. Тот идет впереди, вместе с Кариной.
- Тебе Артем не сделал ничего плохого? – шепчет одноклассница, - ты только скажи, и мы его поставим на место!
Ника машет головой в стороны и перебирает пальцами край рукава. Как же она не любит врать.
- Вовсе нет, - говорит тихо, не поднимая глаз, - просто... мы решали некоторые вопросы по поводу... учебы. В тихой обстановке. Классная руководительница просила меня помочь ему, вот и…
- Точно?
Злата смотрит ей в глаза и тут Карина не выдерживает. Оборачивается и хмурится.
- Злата! Прекрати!
В этих тихих словах так сильно ощущается злоба и строгость, что любопытная подруга отпускает Потемкину и бормочет недовольно:
- Ладно! Не обидел, вот и хорошо, - и тут же сияет, вцепившись в Нику, - а может он признался тебе в чувствах?
- Злата! – восклицает Смирнова.
- Молчу-молчу.
Потемкина Ника и забыла, какими веселыми бывают Злата и Карина. Они как инь и ян. Цветаева - яркая и светлая личность. Как зажигалка. Порой, от девушки может болеть голова, потому что она очень любит поговорить. Каждый день носит хотя бы одну розовую вещь, потому что обожает этот цвет. И все ее любят, потому терпят любые выходки.
Смирнова же ее противоположность. К ней больше подходит слово "сдержанность". Потому что Карина всегда является тормозной педалью для подружки. Одежда у нее в основном простенькая. Джинсы и футболки. Волосы темно-каштановые, почти черные, и при этом длинные. Почти до талии, струясь волнами.
Удивительно как они еще терпят друг друга.
Ребята входят в кабинет, где будет урок географии. Учительница в длинной синей юбке, в белой блузке и очках на тонкой цепочке подгоняет их, только увидев:
- Быстро-быстро! Мы сегодня будем смотреть фильм.
- Фильм? - загорается Кирилл, вскинув непослушные волосы, - а какой? Художественный? Приключения?
- Нет, - женщина подходит и садится за стол с компьютером, - научный. Про горные местности. Он длится почти час, но если мы начнем прямо сейчас, то успеем досмотреть до конца.
Юрка подходит к Кириллу и оба вздыхают, после чего переглядываются:
- Значит, спать будем.
- Значит будем.
Парни всегда такие. Живут на одной волне и любят покайфовать от жизни. Юрка простой, все время в спортивных штанах и футболках, и любит подтрунивать Цветаеву. А Кирилл немного закрытый. Он может одновременно, и смеяться со всеми, и быть где-то на своей волне. А еще Чернов постоянно сидит в телефоне на сайтах знакомств и переписывается там с девушками.
Вдоволь насытившись издевательствами, Ника не отходит от Артема ни на шаг все оставшиеся уроки и перемены. Впервые за эти пару недель она ощущает себя лучше. Будто только что выспалась. Даже тело будто бы становится легче.
Когда звенит звонок с последнего урока, Сафронов провожает девочку до дороги. Там они останавливаются, пока школьники разбредаются в разные стороны. Некоторые из них звонят своим родителям и поглядывают на серые облака.
- До понедельника? - спрашивает Артем, засунув руки в карманы штанов. Он по-прежнему ходит в школу в белой рубашке и брюках, отличаясь от всех.
Ника поднимает на него удивленный и немного напуганный взгляд.
- Сегодня пятница?
Губы новенького искривляются в легкой усмешке.
- Ты совсем не следишь за временем?
Она морщится в ответ. Тяжело следить за временем, когда кажется, что оно стоит на месте. Внезапный порыв ветра развивает волосы. Ника заправляет их за ухо. Ей стоит уже идти домой, но ноги не желают уходить. Все-таки, рядом с этим парнем ей комфортно и безопасно. А дома ее вновь ждет холод и едкость.
- Тебя проводить до дома? – вдруг спрашивает парень, по-своему расценив ее молчание.
Подняв на него взгляд, Потемкина машет головой в стороны.
- Нет. Думаю, со мной ничего не случится, по пути домой.
Только отважный решится напасть на нее у всех наведу, ведь дорога от школы до дома проходит в середине всего поселения. Здесь больше всего ходит людей и в этом участке располагаются магазины.
И тут она замирает. Поднимает взгляд на парня, сжимает в рукавах кулаки и тихо проговаривает ему:
- Спасибо. Спасибо за то, что... ты помогаешь мне.
Голос ее лишь раз обрывается из-за волнения, но она быстро берет себя в руки, впив ногти в ладони. Физическая боль в такие моменты всегда помогает ей справиться с душевной.
Артем с удивлением поднимет брови и недолго молчит, прежде чем натянуть уголок рта. В его глазах всего на секунду вспыхивает зеленый огонек, будто неон.
- Не за что, - говорит ей, - значит, до понедельника?
Кивнув ему, Ника набирает полные легкие воздуха, разворачивается и идет-таки в сторону дома. Обернуться и проверить, смотрит ли ей в след Сафронов - не решается. С нее хватит разгоряченных щек из-за смущения.
Под струей воды Ника увлажняет синюю тряпку, после чего закрывает кран, выжимает лишнюю жидкость и приступает к обязанностям. Сегодня суббота, а значит – уборка. На завтраке она еле успела съесть небольшую порцию супа, когда отец заставил ее идти убираться. Родители часто так делают. Дают задания и прогоняют дочь из-за стола в момент, когда доходят до лучшей части застолья - чаепития. Видимо, чтобы не мозолила им глаза и не мешала наслаждаться купленными сладостями.
Первой на очереди идет зал. Пройдя по скрипучему полу, девочка сначала подходит к старому стеллажу. В нем хранятся какие-то старые справочники, альбомы с фотографиями, документы и единственное украшение: деревянной шкатулкой.
Влажная тряпка идет по темной деревянной полке, оставляя свежий мокрый след, и останавливается около шкатулки. Свободной рукой Ника поднимает ее и разглядывает.
Деревянная коробочка очень старая вырезанная из светлого дерева и залакированная. На крышке в замершем состоянии находятся две птички. Они похожи на маленьких синичек. Одна вытянутая, другая прижата и смотрят друг на друга с любовью. Мама никогда не разрешает Нике трогать ее, потому что внутри находятся сережки и колечки, хоть места для них и мало (если сравнивать со всей шкатулкой в целом). Женщина до сих пор считает, что дочь маленькая и может сломать ее. А это единственное. Что осталось от бабушки и дедушки.
Пока с кухни не пришла мать, магическим чутьем узнав о том, что дочь держит в руках запретное, Ника скорее ставит шкатулку обратно и продолжает уборку. Ее взгляд мельком проходит по альбомам с фотографиями. Удивительно, но внутри нет ни единого ее снимка, только мама и отец с момента их свадьбы и до сего дня. Обычно, матери фотографируют своих детей с самого их рождения, чтобы потом разглядывать и вспоминать какие-то милые подробности тех ушедших времен. В ее семье все не так.
После стеллажа идет низкий столик у стены с плоским телевизором. Затем пустые деревянные подоконники с облупившейся белой краской и желтыми круглыми разводами. К весне они все будут заставлены рассадой, а пока пустуют. Девочка бы поставила на них красивые цветы или экзотические кактусы, но родители против бесполезностей. Они считают, что овощи важнее, а цветы для тех, кому делать нечего.
Протерев все, Ника выпрямляется и оглядывает зал. Взгляд скользит по тонкому старинному ковру на полу, затем по пылесосу в углу. Перекидывается на клетчатый выцветший диван напротив телевизора, с заметной помятостью посередине. Это самое любимое место отца. Он постоянно садится в одно и то же место с баночкой пива. Вытягивает ноги и включает телевизор. Капли алкоголя до сих пор заметны на подлокотниках, после просмотра спортивных передач.
Вспомнив о нем, девочка невольно вздрагивает. Скорее бежит в ванную, оставляет там тряпку, а сама возвращается и пылесосит каждый уголок. Если не сделать это сейчас, то придет тиран и шум его сильно разозлит.
К счастью, отец приходит в комнату тогда, когда Ника уже вытаскивает пылесос в узкий коридор. По дороге к дивану, он открывает холодную алюминиевую баночку и та шикает. Следом идут громкие глотки и звук включенного телевизора.
Продолжая убираться в других комнатах и делая это максимально тихо, чтобы не злить отца, Ника возвращается в день пятницы. Ей до сих пор не понятно, что одноклассник делал на задней лестнице и почему появился именно в тот миг, когда...
На животе вспыхивают неприятные ощущения, будто тот смазливый ученик опять трогает ее. Она вздрагивает и с силой трет то место, в надежде избавиться от этого чувства.
И все же... Как Артем оказался именно там? Вовремя?
Чем дольше она думает об этом, тем страннее ее догадки. И все из-за прочитанных ею книг. Что-то похожее было в книге "Сумерки", которую она зачитывала по пять раз в четырнадцать лет. Может у Сафронова есть какие-то тайные способности?
«Нет! Это бред!» - девочка одергивает себя, но мысли уже не остановить.
С уборкой Ника справляется как всегда быстро. Все это время ее отец не лезет к ней и  к вечеру, выпив бутылок 6 пива, он засыпает перед новостями.  Дочь облегченно выдыхает. В этот раз не придется ложиться спать, ощущая жгучую боль по всему телу. В такие мгновения, она чувствует себя обычным человеком в обычной семье. Еще бы кошмары не снились.
***
- Привет! Как дела? Никто не приставал?
Вздрогнув, Потемкина поднимает голову, отрываясь от учебника, и застает перед собой Сафронова. Как всегда в белой рубашке и брюках. Он спускает с плеча сумку и ставит ее на пол. Завидев его, мысли о вампирах, о которых девочка думала в выходные, всплывают в памяти.
Густо покраснев, Ника быстро опускает голову, пока он не заметил ничего, и коротко отвечает:
- Привет. Нет. Все хорошо.
Сегодня день, и правда, начался хорошо. С утра родители не замечали ее, в школу она пришла с ранними одноклассниками, сразу попала в открытый кабинет и все это время сидела в нем, не выходя.
- Хорошо.
Стул рядом двигается. Сафронов садится на него, вытягивает ногу под партой и достает телефон. Прежде чем отвлечься в него, тихо  говорит:
- Не забывай. Тебе нельзя отходить от меня ни на шаг. Если куда-то идешь, предупреждай.
Лицо начинает гореть еще больше и девочка вновь кивает, не смея ничего сказать. Незаметно поправляет волосы и прячется от парня за своеобразной ширмой из волос.  Нельзя ему видеть ее такой.
Но как бы его слова заставляли ее засмущаться от нелепости вперемешку со стыдом, она рада. Действительно рада, что сможет прожить школьные часы в полном порядке. Это окрыляет и придает сил, чтобы дышать.
В кабинет входят девочки. Злата и Карина. Как всегда под руку как самые лучшие подружки. Она в коротком свитере в черно-розовую полоску и в черной юбке, а другая в светло-серой кофте оверсайз и в черных легинсах. Их шумный разговор невозможно не услышать, а особенно голос Цветаевой. Возбужденный и высокий.
- Привет, Ника! - с улыбкой говорит Злата и машет однокласснице рукой, когда они проходят мимо первых парт.
Ника отрывается от учебника.
- Привет, - говорит им обеим тихо.
Злата что-то хочет сказать еще и приоткрывает рот, но тут звучит громкое:
- Эй!
Рыжая голова Юры выглядывает из коридора. Его взгляд находит удивленную Злату. Обернувшись на секунду назад, в коридор, он поворачивает голову обратно. В глазах пляшут бесенята, когда он кричит:
- Златка! Ты же не против, что я сейчас напишу твоему крашу?
- Что?! Нет!
Злата вмиг краснеет, а завидев, как парень достает телефон из кармана, срывается с места, что-то бурча под нос. Тот громко хохочет и шустро выскальзывает в коридор. Девушка вылетает вслед за ним. Секунда тишины и вдруг слышится визг. Поглядывая назад, Юра возвращается в кабинет. Один и без одноклассницы.
- Наконец-то, - говорит негромко, натянув уголки рта.
Почти все в классе соскакивают со своих мест и выглядывают в коридор, устраивая столпотворение. Все они удивленно охают, увидев что-то.
Ника не поднимается с места, хоть и чувствует любопытство. Почему-то, она всегда закрывается. Считает, что все происходящее к ней не относится. Потому пропускает много интересного. Артем, в отличии от нее, встает и подходит-таки к проему, встав около Карины.
- Это кто?
- Федя из одиннадцатого, - отвечает одноклассница недовольно и оборачивается на Васнецова, - ты зачем это сделал? Она же мне все уши им прожужжит!
- А чтобы не жужжала своей влюбленностью, - отвечает тот, - они могут больше не увидится. Надо же их вместе столкнуть! Магомет не идет к горе, тогда надо гору пихнуть к нему.
- Твоя гора, по пути к Магомету, всех нас снесет. Юрка! – восклицает девушка. Покачав головой и взглянув еще раз в проем, она идет к своему месту. Вместе с ней от входа отходят и остальные, бурно обсуждая увиденное. Кто-то говорит:
- Злата такая милая, когда смущается.
Тут в кабинет входит Чернов Кирилл. Показав большим пальцем через плечо в сторону коридора, он широко открывает глаза.
- Это сейчас что творится? Злата решила рассказать Феде о своих чувствах? Неужели? Сколько она по нему сохнет? Три-четыре года?
- Пять лет, - отвечает за рыжика Смирнова и плюхается за стол.
- Да? И только сейчас решилась поговорить с ним? С чего бы это?
Юрка презрительно фыркает с последней парты.
- Еще бы... Это я сделал. Пришлось вытащить ее из кабинета и подстроить столкновение. По-другому она не хотела выходить с ним на контакт, - говорит, вытянув ноги на парте.
- Могёшь, - усмехается Чернов и идет к нему, но прежде пожимает руку новенькому.
Артем возвращается обратно, а Ника всеми силами пытается думать только о физике. И не представляет в голове, что творится в коридоре.
Со звонком в класс входит учительница.
- Здравствуйте! Присаживайтесь, - говорит она и, широко шагая, направляется к учительскому столу.
Когда все с шумом садятся, из-за двери появляется Цветаева. Девушка сама на себя не похожа. Покрасневшая, как спелое алое яблоко, но при этом счастливая, как ребенок.
Учительница замирает у своего стола и оборачивается на ученицу.
- Злата, с тобой все хорошо? - спрашивает обеспокоенно, глядя на затуманенный розовой дымкой взгляд девушки, - ты не заболела? Если тебе плохо…
- Не обращайте на нее внимания, - перебивает ее рыжик с задней парты, - она заболела влюбленностью. Дайте ей остыть.
- Ааа...
Учительница понимающе кивает. Ее нос краснеет и, кажется, от смущения. Она отпускает ученицу и слегка кашляет в кулак.
- Ну что же, - говорит сдержанно, - открываем учебники на странице...
На уроке Ника записывает все, что учительница пишет на доске, разбирая новую тему. В какой-то момент она замечает на себе взгляд Сафронова и поворачивает голову в его сторону. Парень, облокотившись о стол, стучит кончиком черной ручки по вырванному листу. Там, кажется, что-то нарисовано, но девочка не решается подглядеть. Поднимает вопросительно бровь. Тогда Артем чуть выпрямляется и пишет на листочке с рисунком. Это не занимает много времени и вот, он уже протягивает его ей.
Вновь записка. Что-то они уже не внушают Нике доверия. Однако, взглянув на учительницу, она принимает бумажку от Артема. Не будет же он писать ей гадости?
Первое, что привлекает ее внимание, это черный аккуратно выведенный ручкой котенок в уголке. Так вот что за рисунок. Зверек глядит грустными глазками вниз и поджимает уши. Он очень красивый, милый и ему хочется сопереживать, из-за чего бы он ни грустил.
Вслед за восторгом идет удивление. Парень рисует котиков? Это что-то новенькое. Даже забавное.
И тут ее сердце замирает, когда взгляд скользит вверх и находит криво написанный послание:
"Я тут подумал кое о чем..."