Я (не) в порядке

-14-

Ника смотрит в окно, слушает музыку и не сразу слышит, как звенит звонок. Встав, взгляд опускается на соседний стул. Он пуст. Артема нет. До сих пор.
«Проспал?» - думает и с надеждой смотрит в проем.
Представляет, что сонная голова парня появится там. Он так же улыбнется, извинится и сядет на место, рядом с ней.
Все поднимаются. Вслед за ними встает учительница, все это время что-то записывая в журнале. Женщина идет к доске.
Глядя на учительницу, Ника улавливает разговор на последних партах. Злата спрашивает у Юры шепотом:
- А где Художник?
- Не знаю, - говорит Васнецов, - сейчас напишу.
- Здравствуйте, ребята – приветствует всех учительница русского, - можете садится!
Женщина ждет, когда затихнет шум и приоткрывает рот, но тут ее перебивает стук в дверь.
Ника еле сдерживает улыбку. Тепло заполняет все тело.
« Артем!»
Дверь открывается и тепло сменяется холодом. На пороге появляется классная руководительница.
После кивка от учительницы, руководительница привлекает всеобщее внимание к себе.
- Сафронов не придет сегодня в школу, по внезапным семейным обстоятельствам. Скажите это всем учителям, у которых будете. Не забудьте, пожалуйста.
Дыхание девочки спирает.
Еще вчера парень помог ей, а сегодня не пришел в школу. До этого момента, он всегда был рядом, и она не думала о том, что он вдруг не придет в школу. Он просто был, есть и будет.
Что же с ним произошло?
Классная руководительница и учительница русского перекидываются парой фраз и первая уходит.
- Вы все слышали? - переспрашивает учительница, - а теперь готовьте свои тетради с домашней работой и передайте их все на первые парты.
Потемкина, как в трансе, медленно вытаскивает тетрадь из-под учебника. Все вокруг вдруг кажется таким холодным и опасным, словно одна в морозную ночь.
Сквозь шелест тетрадей, она еле улавливает Злату.
- Рыжик! Ну что? Написал?
- Неа, - отвечает за друга Кирилл, - он был в сети вчера вечером и до сих пор не заходил. Может, случилось что?
Тут Потемкину отвлекает подошедшая Смирнова.
- Привет, - говорит она тихо, - давай я твою тетрадку сдам.
- А... Ой. Хорошо.
Девочка протягивает ей свою тетрадь.
- Спасибо.
Карина коротко улыбается, кивает и тихо спрашивает:
- Ты не знаешь, почему Артема нет?
- Нет.
- Ладненько.
Девушка отдает тетради и уходит обратно, а взгляд Ники падает на стоящий рядом пустой стул. Грусть и тревога с щемящим в сердце чувством, накрывает ее с ног до головы. Ни о чем другом, она и думать больше не может.
"Где он? Что с ним? Какие семейные обстоятельство? Что-то случилось с его родителями? Или бабушкой? Или... с ним самим?"
Взгляд уходит обратно к окну, пока одноклассница у доски разбирает предложение, сказанное учительницей.
Только утром, собираясь в школу, Ника думала о том, как здорово начался день. Солнце только всходило, облака казались яркой сладкой ватой, прохладный ветерок свежестью, а школьные уроки облегчением и свободой. И всего одна фраза: "Сафронова не будет" - переворачивает восприятие с ног на голову. Солнце уже не кажется таким ярким, облака и вовсе серые, ветер холодный и резкий, а уроки долгие и скучные.
- Эй!
Потемкину в коридоре останавливает Лиза, преградив путь. Она, как и всегда, в белой рубашке с короткими рукавами и в синих джинсах с коричневым ремнем. Волосы прямыми локонами спадают на плечи и спину.
- Ты чего? – возмущается, нахмурившись, - Спишь что ли?
Ника оглядывается и ойкает, совсем не заметив, как оказалась здесь.
- Прости, пожалуйста, - бормочет, усмехнувшись над собой.
- У тебя голова болит? – осторожно спрашивает Лиза, оглядывая ее лейкопластырь на лбу.
Рука машинально касается раны. Только вспомнив о ней, в голове появляется легкая тяжесть. Девочка отмахивает и натягивает улыбку.
- Нет. Все хорошо. Я просто задумалась.
Глаза подруги подозрительно сужаются. Она скрещивает руки на груди и наклоняет голову в бок.
- О чем? Или о ком? Кстати! Как Артем проводил тебя вчера до дома?
- Эм… - с запинкой говорит девочка и предательски краснеет, - вообще-то он не провожал меня. Просто, я попросила его так сказать, чтобы ты не переживала из-за меня и…
- Чего! – вспыхивает раздраженная Весенняя.
Опускает руки, сжимает кулаки и шумно выдыхает через нос.
- Где он? – говорит сквозь стиснутые зубы и оглядывает всех, проходящих мимо, - я ему сейчас такое устрою!
- Он сегодня не пришел в школу по каким-то семейным обстоятельствам.
Гнев сменяет удивление. Лиза расслабляется и поднимает брови.
- О как, интересно. А что случилось?
Потемкина пожимает плечами, и грустный взгляд падает на пол.
Весенняя вдруг хватает ее за локоть и тянет к подоконнику.
- Пойдем сядем. Там поговорим.
Они выбирают последний, не занятый, подоконник и запрыгивают на него.
- Случилось что-то плохое, что ли? – спрашивает Лиза, убирая волосы назад.
- Не знаю. Юра писал ему, но в сети он был только вчера.
- Посмотрим, - протягивает Весенняя и достает из заднего кармана телефон.
Немного покопавшись там, она медленно проговаривает:
- И правда до сих пор не был. Смотри, был в сети "вчера в 20:12".
Ника заглядывает в телефон подруги и замирает. На экране высвечивается страница «Артем Сафронов». А на аве единственная фотография. Парень в лесу. В простой футболке и штанах упирается о черный мотоцикл и смотрит вверх, где сквозь сосновые ветви просачивается солнце.
Лиза отворачивает телефон и что-то печатает, а Ника приковывает взгляд к своим ботинкам, стуча пятками о батареи. Подруга рядом пропускает смешок.
Девочка догадывается, что она переписывается с Антоном. Весенняя всегда сиятельно улыбается, когда с ним общается. Потемкина делала бы точно так же, если бы была на ее месте. Жаль только, что родители запрещают ей создавать страницы в соцсетях и всячески это контролируют. Проверяют телефон, смотрят по номеру, не привязан ли он к чему-нибудь, и рассматривают всех друзей у Лизы Весенней. У них, а особенно у мамы,  развилась паранойя. Будто дочь будет переписываться с парнями и залетит от кого-то из них.
- Ой, - внезапно говорит Лиза, - Артем написал.
По телу пробегает волна жара. Ника резко выпрямляется и заглядывает в телефон девушки.  Та уже успела написать Сафронову: "Привет! Тебя чего в школе нет? Ника тут сама не своя".
Да уж, Весенняя сама прямолинейность, но в данном случае девочке это даже на руку, потому что одноклассник ответил:
"Привет. Даже так?)"
Через секунду приходит еще одно сообщение:
"Пришли свой номер, я позвоню, пока у вас перемена".
Лиза пишет номер по памяти, а Потемкина перестает дышать.
Стоит подруге отправить номер, как через пару секунд телефон в ее руках вибрирует, а на экране высвечивается неподписанный номер.
Жар перерастает в пламенеющий огонь. Ника сидит, не шевелясь и слышит, пока в в висках ощутимо стучит сердце.
Весенняя принимает вызов, подносит телефон к уху и усмехается.
- Привет еще раз, прогульщик! Ты где там пропадаешь?
Затаив дыхание, чтобы лишние шумы не отвлекали, Ника внимательно прислушивается. В трубке звучит смех Сафронова. Не радостный, а какой-то грустный или уставший. Это ее настораживает.
- Ника рядом? – звучит сразу вопрос.
- Да, - Лиза подмигивает подруге, - дать ее? Она прямо сейчас смотрит на меня. Красная как помидор!
Сафронов что-то говорит, и девушка смеется, соглашаясь с ним, после чего протягивает телефон Нике.
- Артем хочет поговорить с тобой.
Девочка берет телефон. Серце останавливается. А когда она подносит трубку к уху, стук учащается так быстро, как часто взмахивает крыльями колибри.
- Ника?
До боли знакомый голос прошибает электрическим разрядом. В самом животе, оживают бабочки. В бешенном полете они ударяются о все внутренности, из-за чего желудок скручивается. Одна из бабочек долетает аж до головы, больной вспышкой.
- Да? - тихо спрашивает, совладав с чувствами.
Артем спокойно выдыхает в трубку и мягко отвечает:
- Привет. Как твои дела? Голова не болит?
Если бы не такой тревожный момент, она тотчас бы улыбнулась. Но сейчас ей тревожно за парня. Где он и что с ним, потому быстро отвечает, прочистив горло.
- Н-нет, все хорошо. А ты как? Что-то случилось?
- Бабушке вчера плохо стало, - устало произносит он, - сердце. Пришлось скорую вызвать. Сейчас с ней в больнице. Ждем анализы.
Бабушка. Артем упоминал о ней раньше, но никогда не рассказывал какие-то подробности и мелочи.
«А что если именно по этой причине он переехал в деревню? Чтобы присматривать за ней?» - мелькает догадка.
- Если все будет хорошо, - продолжает тот, - то в обед приедем домой, и завтра я приду в школу. А если будет плохо, мне придется задержаться.
Воспоминания уносят Потемкину в день, когда она узнала новость о дедушке. Это было ужасно. Ника подносит к губам пальцы свободной руки. Возникает жгучее желание прикусить кончик ногтя.
- А... как ты сам? Все хорошо? – спрашивает осторожно.
- Спать хочется, - он усмехается и снова тяжело вздыхает, - потерпишь без меня немного? Постараюсь приехать как смогу.
Жар подступает к лицу. Она убирает руку ото рта и кивает. Но вовремя вспоминает, что он не видит этого, поспешно говорит:
- Да.
Появляется тихая пауза. Это может означать лишь то, что им нужно отключаться, но Потемкина не хочет этого. Так что быстро спрашивает, чтобы заполнить пустоту словами:
- Кстати, у тебя есть мотоцикл?
На том конце провода слышится тихий смех.
- Фото увидела? - догадывается парень, - ну да. Есть один. Достался по наследству. Правда в гараже стоит. Чинить надо. А что? Хочешь прокатиться?
- Нет. Вроде... Я боюсь мотоциклов. Они... страшные и опасные.
Новая волна смеха и Ника вдруг чувствует облегчение.
Успокоившись, Артем зевает.
- Ладно, - говорит устало (или грустно?), - мне пора идти. Бабушка опять спорит с лечащим врачом. Хочет поехать домой уже сейчас. Да и у вас урок скоро начнется.
- Хорошо, - протягивает Потемкина, опустив взгляд в пол.
Через небольшую паузу, во время которой слышно, как Артем поднимается со стула, он говорит:
- Пока, Ника.
- Пока, - проговаривает девочка нехотя.
- Кстати, - говорит мягкий голос на то конце, - не думай так о мотоциклах! Они добрые создания. Их не стоит бояться. Однажды я тебе это докажу.
Ника не сдерживается и хихикает, после чего они прощаются еще раз. Она отдает телефон подруге. Лиза прощается с Артемом и отключается.
Тут взгляд Весенней округляется, когда она глядит на подругу.
- Не может быть, - бормочет, опустив телефон на колени.
- Что не может быть?
Ника не до конца понимает все происходящее, в ее голове до сих пор звучит голос Артема. Ее лицо озаряет улыбка.
Хлопнув пару раз накрашенными ресницами, девушка отвечает:
- Ты влюбилась.
- Чего?!
Девочка вздрагивает и в шоке смотрит на подругу.
- Ты влюбилась в Артема... – говорит подруга еще раз и разливается в улыбке, - это же…
- Нет! Этого не может быть! - Ника спрыгивает с подоконника, кидая косой взгляд на подругу.
Влюбиться в Сафронова - подписать себе смертный приговор.
«Нет, нет и нет!» - повторяет, убеждая себя.
- Может! Я же вижу, - кивает Лиза, продолжая настаивать на своем, - моя единственная и неповторимая тихоня подружка наконец-то влюбилась!
Улыбка ее с каждым словом становится шире, а в глазах играется неведомый огонек.
Звенит спасительный звонок.
Потемкина не упускает возможности сбежать. И от подруги, и от ее слов, в значение которых ей лучше не лезть.
- Я пойду, пока ты не сошла с ума.
Она направляется в сторону кабинета, но тут Весенняя спрыгивает с подоконника и хватает ее за руку.
- Стоять! Сначала мы пойдем к медсестре.
- Что? Зачем?
- Указ Артема, - отвечает та и тянет подругу против потока учеников прямиком вниз, - он сказал, что у тебя болит голова и тебе нужно выпить таблетку. Так что не спорь. Опоздаешь на пару минут. Ничего страшного.
От упоминания про Сафронова, по телу девочки разливается теплота. Она уже не сопротивляется и поддается своей подруге. Вместе с теплом приходит радость, а следом грусть.
Артем смог почуять ее ложь на расстоянии. Позаботился в тот момент, когда ему самому нужна забота.
В горле встает ком, а глаза пощипывает. Ника идет за подругой, а сама думает:
«Хоть бы у Артема и его бабушки было все хорошо».
Длинную перемену Ника решает посвятить чтению. Ей не очень хочется есть, к тому же, она забыла деньги дома. Но самой главной причиной является: забыть слова Лизы.
Потемкина не сразу включается в чтение, а когда это, наконец, удается, в голове появляются картинки сюжетов. И вдруг, в самый романтический момент, вместо главных героев, девочка представляет Артема и себя. Щеки вспыхивают. Ника резко откидывается на спинку стула и мотает головой, чтобы избавиться от образа.
Читать любимую книжку, было плохой идеей.
Тут в кабинет входит Злата. Девушка замечает тихую одноклассницу и, обняв, подходит к ней.
- Что делаешь?
Цветаева пытается улыбнуться, но улыбка выходит вымученной. Она и сама это понимает, почему и перестает справляться со своими чувствами. Лицо меркнет.
Ника выключает телефон и убирает его в сторону.
- Читала, - отвечает коротко, взглянув на одноклассницу, - но уже не хочу.
Образ все еще стоит перед глазами, и девочка прикусывает щеку изнутри, чтобы избавиться от чувств. Она надеется, что Цветаева не замечает, что она такая красная.
Злата, к счастью, не сказав ни слова, плюхается на пустой стул Сафронова. Кладет голову на руки и с вымученностью спрашивает:
- Почему в жизни так тяжело? Почему не получается жить, так как хочется? Зачем существуют трудности? Как с ними бороться?
Вопросы застают Потемкину врасплох. Уж кто, а она точно не знает ответа на них, потому что сама ими задается.
И тут Цветаева громко всхлипывает.
- Почему я не красивая? - спрашивает с отчаяньем в голосе и начинает плакать.