Я (не) в порядке

-30-

Уже смеркается. С неба на дорогу сыплются маленькие снежинки. Их с лобового окна периодически стирают дворники. Сельские дома вскоре исчезают, а на месте них появляются высокие сосны в белом пушистом снеге. Они красиво блестят от фар.
В салоне достаточно тихо, лишь шумит обогреватель. Антон и Лиза шепчутся друг с другом на заднем сидении и периодически смеются. Артем не спеша ведет автомобиль, а Ника смотрит на наружное зеркало со своей стороны. Деревня, что позади них, черным пятном, будто бы приближается, а не отдаляется. Жуткие тени от нее рвутся меж стволов деревьев, и затягивает все смрадом. Тянутся вперед, чтобы поглотить. Прямо как та тьма, что преследует ее каждую ночь. Девочка перестает дышать и вжимается в сидении. В голове кричит опасный сигнал: «Хватит! Развернись! Тебе надо домой!».
Электрический заряд пронзает руку и возвращает Потемкину в реальность. Взгляд падает на руки. Поверх них лежит ладонь Сафронова.
- Все хорошо? - спрашивает Артем, поглядывая на дорогу.
Ника прикусывает щеку и опускает взгляд. Лживые слова застревают где-то в горле. Глаза щиплет. Ладонь парня плотнее сжимает ее руки. Автомобиль незаметно снижает скорость.
- Ника, - зовет ее Артем тихо, пока пара позади, смеется. Девочка поднимает голову, не пряча влажные глаза. Она начинает злиться на саму себя за слабость и пугливость в этот особенный для них момент. Они вдвоем. Рядом. И тут все портит ее резко изменившееся настроение из-за дурацкого платья.
Парень сжимает челюсть и его глаза темнеют от печали.
- Хочешь домой? – спрашивает хрипло, но так же тихо, - могу развернуться прямо сейчас. Ты только скажи.
Вдруг перед глазами, Ника видит не Артема, а своего отца. Он хватает ее за шею и сжимает, прям как в тот раз. Девочка задыхается, пока его рык звучит в ушах: "Ты не достойна быть счастливой!". Даже на расстоянии, он не может ее отпустить. Не дает насладиться моментом и не позволяет расслабиться вдали от себя. Ей хочется плакать от боли в сердце. Хочется кричать из-за того, что тайна держит ее и тянет назад.
Судорожный глоток и все миражи рассеиваются. Сафронов с беспокойством смотрит на нее и гладит по щеке. В его глазах отражается боль.
- Ой! Хватит! Не щекочи меня! - беззаботно смеется Лиза, отбиваясь от рук Антона.
Артем сводит брови и напряженно думает, после чего мягко спрашивает:
- Тебе страшно? Боишься, что узнают родители?
Девочка вздрагивает и осторожно кивает. Он слишком хорошо ее знает. Парень отпускает ее руку. Берет руль двумя руками и смотрит на дорогу. Свет от приборной панели отражает, как двигаются его желваки. Автомобиль между тем едет еще чуть медленней, потому что легковушка впереди притормаживает. Ника продолжает смотреть на него, боясь взглянуть назад. Шея пощипывает от холода. Сердце стучит очень тихо и пугливо. За окном уже мерещатся тени.
Сафронов коротко смотрит на зеркало заднего вида, еще раз глядит вперед и приковывает взгляд к Потемкиной. Очень тихо, но твердо, он говорит, не разрывая зрительного контакта:
- Я сделаю все, чтобы твои родители ни о чем не узнали. Если придется везти тебя домой - я отвезу. А если они все же узнают о нас, я не позволю нам расстаться, пока ты этого не захочешь. Если потребуется - украду тебя. Пусть это звучит глупо и наивно, но я готов пойти на этот шаг. Оставь все на меня. Это только моя проблема. Но не твоя. Сейчас важнее ты и твое счастье.
Ника, с трудом дыша, внимательно слушает его. Подпускает каждое его слово к сердцу, позволяет им проникнуть под кожу. Душу постепенно отпускает. Рука, сжимающая ее горло, растворяется. Первый вдох, второй и третий. Тело наполняет внезапная легкость. А когда Артем вновь берет ее за руку и перелетает их пальцы, вцепляется в его широкую ладонь.
- Ты доверяешь мне? - спрашивает Сафронов, всерьез переживая о ней.
Она размыкает губы и растягивает их в легкой улыбке.
- Да, - говорит шепотом, - я доверяю тебе.
Шумный выдох и на лице парня отражается ее улыбка. Он смотрит на дорогу и поглаживает ее кожу большим пальцем. Ника смотрит на их сцепленные руки и тревога, наконец, отпускает ее полностью. Лицо озаряет счастье.
- Ты выглядишь чудесно, - взгляд Сафронова сияет как два неона, когда он оглядывает девочку с ног до головы и задерживается на голубых глазах.
Потемкина покрывается румянцем и разглядывает платье.
«Не такое уж оно и дурацкое», - замечает и радостно усмехается.
- Ребят! - Лиза высовывает вперед голову, - а может музыку включим? Скучно как-то! Да и медленно едем. Прибавь скорость, Артем!
- Не мешай водителю! – ее обратно утягивает Антон.
-  Я не мешаю! – возмущается та.
Ника и Артем, переглянувшись, смеются. После чего Сафронов отпускает ее руку, включает проигрыватель и прибавляет скорость. В салоне раздаются первые ноты веселой песни, и автомобиль обгоняет, наконец, легковушку впереди. Путь расчищается и перед ребятами предстает длинная дорога. Небо впереди малиновое от захода солнца.
Потемкина затаивает дыхание, а Весенняя восторженно ахает.
- Вау!
Уже через час черная машина паркуется у огромного здания ТРЦ. До нового года осталось полтора месяца, но здание уже украшают гирлянды. Они красиво мигают и переливаются яркими цветами.
Антон и Лиза выскакивают из машины сразу же, как только останавливаются.
- А в те выходные этого еще не было, - замечает девушка и громко вдыхает воздух, - чувствуете? Новым годом попахивает!
Антон смеется над словом "попахивает", а Весенняя, усмехнувшись, хватает его и тянет вперед.
- Не отставайте! - кричит остальным.
Ника и Артем переглядываются.
- Идем? - парень протягивает руку ладонью вверх.
- Да, - кивает девочка уверенно и вкладывает руку в его теплую ладонь.
Сафронов дарит ей улыбку. Затем вздыхает и притягивает ее к себе в объятия.
- Надеюсь, - говорит он, вдыхая ее аромат, - ты не будешь жалеть, что доверилась мне и поехала.
- Не буду, - девочка обнимает его в ответ.
- Эй! - Лиза возмущенно кричит им уже стоя у входа, - идем уже! Хватит обниматься! Времени на это будет еще очень много, а нас фильм ждет!
- Твоя подружка меня напрягает, – признается Сафронов, отстраняясь от девочки, на что получает ее короткий веселый смех.
Внутри ТРЦ уже полно народу. Они всюду. Ходят с куртками в руках, фотографируются у фонтана, поднимаются по эскалатору. Все разные, но объединяет их одно - радость. Сложно сдержать эмоции, когда вокруг царит новогодняя атмосфера. В магазинах развешаны сверкающие гирлянды и объемные звезды под потолком. Около них красуются статуи елок, оленей и дед Мороз. И, конечно же, желтые вывески с большими скидками.
Ника оглядывает кучу народу и сжимает руку Сафронова крепче. Придвигается к нему еще ближе. Один из ее страхов: потеряться в толпе.
- Куда идем? – спрашивает Артем у всех.
- Основной причиной был кинотеатр, - говорит Лиза, вскинув белые волосы, - так что идем выбирать фильм! Он на третьем этаже.
Быстрой найдя эскалатор, Весенняя встает с Антоном на ступени, и поднимаются вверх, что-то обсуждая по дороге. Ника же останавливается перед началом и поднимает испуганный взгляд на парня.
- Я боюсь их, - говорит ему прямо, чтобы ничего не таить.
Показав в улыбке зубы, Артем прижимает ее к себе, обвивает вокруг талии руку и проговаривает:
- На счет три, делаем шаг вместе. Раз... Два... Три!
До дрожи в ногах, девочка пересиливает через страх и шагает вместе с парнем вперед. Гладкая платформа подхватывает их и поднимает вверх, став ступенью.
Ника смотрит на Артема и сияет взглядом. Он дарит ей свою кривую ухмылку.
Они поднимаются на третий этаж и останавливаются у афиши с фильмами. Лиза скидывает с себя парку и отдает своему парню.
- Нужно было в гардероб сдать вещи, чтобы с собой не таскать, - говорит Антон, глядя на верхнюю одежду в руках.
- Позже сдадим. До фильма еще успеем.
Лиза подносит к подбородку палец и разглядывает название фильмов.
- О! А давайте "Тиран и Розочка"?! Хочу поплакать!
- Может выживание, мартышка? - Антон указывает на постер с людьми, которые попали на необитаемый остров.
- Фу... Нет! Мелодрама лучше!
Сколько бы Весенняя не спорила, а выбор падает на фильм "Огонь". Во-первых, он начнется через 15 минут. Во-вторых, по отзывам он больше всего всем нравится. А в третьих... Антон задобрил Лизу тем, что купит ей что-то, что она пожелает. Так что, радостные, они идут вниз, чтобы сдать вещи в гардеробную.
- Давай помогу, - Артем подходит к Нике и снимает с ее плеч куртку.
- Спасибо, - она разматывает шарф вокруг шеи и убирает его в рукав.
Сафронов сдает их вещи и берет два номерка. Девочка поправляет платье, и вытягивает рукава. Поправив все, она поднимает взгляд на Артема.
- Что? - спрашивает с улыбкой, пока Артем смотрит на нее широко распахнутыми глазами.
Его взгляд проходит по всему ее телу, после чего он сглатывает и открывает рот.
- Ты, - запинается, - выглядишь не просто чудесно. А…прекрасно.
Берет ее локон и пропускает между пальцами. От мурашек, которые покрывают все тело, девочка дрожит и прикрывает глаза.
Перед началом фильма пары накупают попкорна разных вкусов и только тогда входят в кинозал. Внутри уже собралось много народу. Ника крепко держит Артема за руку, пока в его другой находится попкорн, и идет за ним в самый низ по лестнице, потому что их места на первом ряду в середине. Пройдя мимо четвертого ряда, какой-то парень присвистывает. Потемкина машинально смотри назад и видит, как на нее в прямом смысле пялятся двое парней лет восемнадцати. Один из них, более наглый, кивает на свободное место рядом. Предлагает сесть. Ника пугается. И тут Артем отпускает ее руку и обнимает за плечи. Подняв на него глаза, она видит, как он смотрит на этих же парней с нескрываемым раздражением и злостью. По ее телу разливается тепло и спокойствие. Пока он рядом с ней ничего не случится. 
Подойдя к своему ряду, Артем подталкивает ее вперед и идет следом. Когда они садятся, Сафронов еще раз кидает взгляд назад, затем тихо и обиженно проговаривает:
- Думаю, я сегодня с ума сойду из-за ревности. Нельзя же быть такой красивой.
Разглядывая ладонь Артема в своих руках, девочка коротко смеется и  замечает:
- А они как Маша.
- Не напоминай, - стонет тот, -  она мне писала в каждой соцсети. А когда предложила свою помощь с математикой, я думал... стоп.
Зеленый взгляд с удивлением смотрит на девочку.
- Ты... ревновала меня к Маше?
Свет вдруг меркнет, а на экране появляется трейлер фильма. Ника отводит внимание вперед и прикусывает нижнюю губу, еле сдерживая улыбку. Сафронов наклоняется к ней и у самого уха шепчет:
- Ника?
Зажмурившись на долю секунды, девочка поворачивается к нему лицом, чтобы ответить, но тут вдруг замирает. Потому что его лицо... его губы очень близко, до трепета сердца. Резко отвернувшись и приковав внимание к экрану, она бурчит:
- Немного.
Артем смеется еле слышно и протягивает ей попкорн в картонной вытянутой коробке. Она недолго смотрит на него и берет один.
Лиза хотела плакать? Она плачет. Да так, что Антону приходится ее успокаивать и протягивать салфетки, которых у него не так уж и много.
- Тише-тише, - шепчет и дает ей новую салфетку. Кто-то из зала громко всхлипывает.
- Так не честно... Почему он так поступил? - с новой силой плачет девушка, закрыв глаза.
Ника смотрит на экран не в силах моргнуть. Ей не дает спокойствия только один вопрос: "Почему кто-то жертвует своей жизнью ради других, а кто-то уничтожает чужие?"
Она не замечает, как по ее щекам стекают одинокие слезинки. Ощущает только тогда, когда Артем стирает их салфеткой, взятой у Антона.
- Не плач, пожалуйста, - шепчет ей, подняв углы бровей вверх, - не могу внести твои слезы. Надо было пойти на мультик какой-нибудь. Теперь ты расстроилась.
- Ничего, - она шмыгает носом и натягивает улыбку, - все в порядке.
- Не думаю, - он качает головой и обнимает ее, а она кладет голову на его плечо.
После фильма все выходят из зала. Лиза продолжает плакать, как и пару неизвестных девушек.
- Это слишком жестоко! - она уже намочила рукава кардигана, вытирая бесконечные потоки слез. К счастью, туш оказывается водостойкой, так что щеки остаются без черных разводов.
- Почему он? Он ведь такой классный! Блин! Я так больше не могу! Зачем?!
- Рыбка моя, - Антон заключает в объятия свою рыдающую девушку, - не плач. Давай я тебе куплю что-нибудь? Что хочешь?
Взглянув на него, Весенняя немного думает и говорит, надув губы:
- Хочу мороженное. В стаканчике. И с сиропом.
- Хорошо. Идем. Куплю тебе его.
Ранимая Лиза кивает и позволяет ему утянуть себя вперед. Артем поглаживает Нику по плечу, пока они идут следом и спрашивает:
- Хочешь коктейль? Я знаю место одно. Там их делают вкуснее всего. Или что-нибудь другое. Что хочешь? Исполню любое твое желание. Сегодня твой день. Только не загадывай полет на луну.
Ника смеется над его словами, а он дополняет без тени улыбки:
- Я не смогу за один вечер тебя доставить в космос. Но если ты захочешь... То придется что-то придумать.
Тут смех останавливается, и девочка смотрит на него в полном шоке. Он же, не показывая шутит или нет, вновь спрашивает:
- Так какое твое желание?
Задумавшись, она смотрит в пол, как их ноги шагают вместе и вспоминает дедушку. Он всегда любил один напиток, который она полюбила и сама.
- Шоколадный коктейль, - отвечает, подняв голову.
Две пары спускаются на второй этаж и садятся в уединенном месте, чтобы быть как можно дальше от всех. Всюду витает запах чаев, какие-то сладости и мимолетные духи, проходящих людей. Недалеко от них расположен каток. Оттуда слышится смех и громкие разговоры людей, катающихся на коньках.
Лиза пьет из трубочки клубничный коктейль и косо смотрит на то, как ее парень ест купленное пирожное. Когда на его тарелке остается половина, она спрашивает, как бы невзначай:
- Как тебе на вкус?
Антон откусывает еще один кусок и пожимает плечам:
- Вкусно.
- Ах, вот как... Вкусно значит, - голос девушки сменяется на подозрительно ревнивый.
Ника вскидывает бровь, глядя на свою подругу и чуть не сдерживается, чтобы не рассмеяться. Приходится отвлечься на шоколадный напиток, потянув ее из трубочки. Весенняя поджимает губы и смотрит на своего парня исподлобья.
Антон перестает жевать и распахивает глаза.
- Ну, - протягивает, не оборачиваясь на девушку, - знаешь... Я тут подумал... Не очень-то это и вкусно... И вообще. Вкусней тебя... Ой. Вкуснее того, что ты готовишь, нет ничего!
- Уверен? - лицо Весенней с хитро прищуренными глазами придвигается к нему вплотную,
Вдруг вспыхнув глазами, Антон хитро улыбается, поворачивает к ней лицо и быстро целует ее в нос.
- Уверен.
Лиза резко отстраняется и вмиг краснеет. Артем и Ника не сдерживают своего смеха. А Антон, доев пирожное, спрашивает у Весенней:
- Почему вообще кулинария? После чего ты поняла, что хочешь заниматься этим?
Девушка ставит напиток на стол и пропускает смешок, позабыв о смущении.
- У меня сгорел бисквит. Это оказалось самое ужасное из всего, что я пробовала. Наверное, это меня и зацепило. Я думала, что справлюсь, а получилось просто кошмарно!
Откинувшись на спинку стула, Сафронов закидывает руку за спину Ники и водит пальцами по ее плечу, пробуждая бешеных бабочек в животе. Попутно интересуется:
- Значит ли это, что мне нужно идти разрабатывать косметику, после того, как я испортил мамины губные помады, когда рисовал ими в детстве? Или мне нужно быть дизайнером, потому что рисовал им я на стенах?
- Не знаю, - Лиза усмехается, - может быть. Вообще, многие люди так и делают. Что плохого случилось в их жизни, с тем они и связывают себя. Например, те, кто столкнулся с какими-то преступлениями, идут потом в правоохранительные органы. А кто в детстве был лишен богатства - становятся бизнесменами. На эту тему можно долго рассуждать.
Артем кивает и кидает взгляд на Антона.
- Кстати, а где ты работаешь? И на кого учишься?
- Учусь на юриста, - отвечает тот и отряхивает руки от крошек, - а подрабатываю администратором в одном ресторане. Прихожу после занятий и работаю там до закрытия.
- И какое происшествие заставило тебя пойти туда?
- Эм... Отец. Я иду по его стопам, - тот пожимает плечами и усмехается, - ничего особенного. Точно!
Он оборачивается к своей девушке. Она только-только допивает свой клубничный коктейль.
- Мартышка, тебе сестра привет передавала. Попросила сказать тебе, что ты "Бяка, которая не приезжает в гости!". Вот.
На фразе сестры мужественный голос превращается в детский и писклявый. Прям как у ребенка. Все, кроме Лизы, смеются. А та говорит возмущенно:
- Эй! Во-первых! Хватит называть меня рыбкой и мартышкой! А во-вторых, я не бяка! Передай ей, что я приеду, как только смогу.
Они спорят друг с другом, а Артем привлекает внимание Ники на себя.
- Наконец-то у тебя появились щеки, - проводит кончиками пальцев по ее лицу, - но тебе все равно нужно больше есть. Ты все еще очень худенькая, Принцесса.
- А вдруг я располнею? - говорит ему та с ехидной улыбкой, - как шарик! Принцессищей тогда будут!
- Ничего страшного. Главное, чтобы ты была здорова и счастлива, - отвечает ей парень, продолжая с интересом разглядывать ее лицо. Антон и Лиза все это время продолжают спорить и уже переходят на хохот. Рядом друг с другом они только и могут, как смеяться и веселиться.
- Что мы дальше делать будем? - интересуется Артем у всех через некоторое время, - фильм посмотрели, а время еще есть.
- Погуляем? Или поиграем? - предлагает Лиза, - А нет! Я знаю! Мне нужно поискать новые духи, так что пошлите! Заглянем во все магазины парфюмерии!
Пройдя несколько обычных магазинчиков наподобие fixprace, все заходят в парфюмерный отдел и на некоторое время растворяются во всевозможных ароматов духов, лосьонов и ароматических свеч.  В основном, этим увлекаются девушки. Парням-то что нюхать? Взял первый, более менее, одеколон и пошел дальше. Но девушки другое дело! Особенно Лиза! Она духам уделяет особое внимание, хоть и пользуется ими не часто. По ее словам, духи все равно должны стоять на полке, чтобы в нужный момент ими было можно воспользоваться.
Минут через двадцать таких ходилок Антону и Артему надоедает нюхать странные духи, которые похожи на одной и тоже по запаху и они задаются идеей. Найти самый неприятный запах. Когда у них это удается, Антон дает понюхать его Лизе. Она очень смешно корчится от него, что все вокруг громко хохочут. Даже мимо проходящий мужчина. В долгу Весенняя не остается и выбирает-таки себе духи, которые приходится купить ее парню. Раз сам захотел, так пусть и покупает. Уже счастливая, девушка уходит с маленькими духами в розовом стеклянном флакончике, крышечка которого похожа на розочку.
Затем компания решает пройтись по другим магазинам, чтобы немного развеяться. На очереди идет большой магазин электроники. Им не интересны телевизоры или бытовая техника, больше всего внимание привлекает длинная стена с телефонами разных моделей.
Лиззи с визгом подлетает к новенькому смартфону известной фирмы и кричит:
- Я хочу эту штуку!
И пока Антон высчитывает, сколько ему нужно подкопить денег, чтобы купить ей его, Артем и Ника не спеша проходят дальше.
Девочка смотрит на новенькие смартфоны и думает про свой старый и заезженный топорик. В последнее время, он стал глючить, а памяти перестало хватать на новые книги. Не удивительно. Ей он достался от матери, еще когда ей исполнилось шесть и она пошла в первый класс. Родители сделали это, чтобы всегда следить за ней и звонить. Неизвестно сколько он еще послужит. Ей бы новый купить, да цены достаточно высокие и кусачие. Если она позволит себе один из них, то сумма, которую она копит для будущего, значительно уменьшится. А финансы нужно беречь, ведь родители ей помогать не будут.
Ника уже хочет отойти от отдела, чтобы не мозолить себе глаза, как ее внимание привлекает кое-что. Оно покоряет ее сердце сразу же. Тонкий и большой телефон с отличными заявленными характеристиками, тремя камерами и большой вместимостью. То, что нужно! Изюминкой его служит задняя панель из застекленного материала. Если взять его в руки и наклонять под разными углами, то можно заметить, как он переливается с бирюзового оттенка на фиолетовый. Этот эффект подписан как "Дышащий кристалл". Достаточно к нему приглядевшись и влюбившись, взгляд падает на цену. От нее перехватывает дыхание. Ей приходится лишь обреченно вздохнуть и отойти.
После магазина электроники идет отдел мебели. Лиза и Антон глядят на все подряд и расписывают, какой бы хотели видеть свой дом в будущем. Ника же и Артем молча шагают за ребятами, наслаждаясь присутствием друг друга, а их руки не расцепляются ни на секунду. Затем идет магазин вещей, детский мир и еще много всякого, после чего уставшие ребята решают закруглиться, потому что время подходит к десяти.
В ТРЦ время не шибко ощущается. Прям как в казино, где всегда приглушенный свет и нет окон. Интересный ход, чтобы люди больше времени торчали там, а выходя, удивлялись, что ярко светит солнце.