─────────────────────────────────── ────────── ──────────
ولم يخرج أي صوت من فمي. كنت أعاني من الألم وكأنني ألمس شيئًا مشتعلًا وأتلوى مثل حشرة على الأرض بسبب الثعبان الأحمر الذي كان يضغط على جسدي. حرك الثعبان لسانه الأسود نحوي. لقد كان الأمر مرعبًا مثل الألم الذي ينخر جسدي لدرجة أنني لم أعد قادرًا على النضال أكثر من ذلك، كل ما أمكنني فعله هو ابتلاع الصراخ داخليًا. في تلك اللحظة، رأيت وجهًا مألوفًا في رؤيتي المهزوزة المتوردة.
'هاه... بيك هاون! بايك هاون! أنا – من فضلك –! صرخت بأقصى ما أستطيع، لكن الشريط الذي أغلق فمي اهتز وكأنه سينفجر.
"لم أكن أعلم أن رئيس بيكشيون سيأتي شخصيًا."
سمعت صوتًا نعسانًا ورأيت شعرًا لامعًا يرفرف في اللهب الأحمر. وكان له أيضًا وجهًا أعرفه.
"الاسم،"
"..."
"هل كان يو-جيوم؟"
لوى بايك هاون زاوية فمه، ومسح الدم من البندقية، وحدق في يو-غيوم بوضوح. في تلك اللحظة، كانت عيناه الفارغتان عادةً مملوءتين باليو-جيوم. أمسكت بي يد باردة من ياقتي ورفعتني؛ لقد سقطت بلا حول ولا قوة. انفجر يو-جيوم، الذي كان ينظر إلي وبيك هاون بالتناوب، في الضحك.
"كان من الصعب جدًا العثور عليه، ولكن لحسن الحظ أتيت لتجده."
ركضت أصابع يو-جيوم على خدي وأمسكت بذقني، مما أجبر رأسي على الالتفاف نحو بايك هاون. تأوه تقلص بين شفتي بينما كانت يده القوية تضغط علي.
"لكنك لا تبدو متشابهًا على الإطلاق؟ أليست الأميرة جميلة جدًا؟"
بدا أن صوت يو-جيوم الرقيق ووجهه المبتسم يذوبان بلطف ويسببان لي الاختناق.
"لا بد لي من الهرب." ولكن على عكس أفكاري، لم يتحرك جسدي. مثل دمية ذات خيط مكسور، لم أستطع التحرك حسب رغبتي.
"هل تعتقد أنني جئت لاستعادة ذلك؟"
غرق قلبي من الكلمات الممزوجة بالضحك الملتوي.
"هذا لا شيء."
يقولون أنه يمكن للمرء أن يعرف متى يكون على وشك الموت.
"أنا هنا لأظهر لك ما يحدث إذا لمست أي شيء."
فاقد الامل. أمسكت بحاشية الملابس وعصرتها بأطراف أصابعي الممدودة، وأنا يائسة من التنفس. عندما أخرجتها بأقصى ما أستطيع، شعرت بالذهول من الوجه الذي ظهر في الأفق.
