la légende des pierres sacrificielles

Chapitre 5

Plusieurs jours de marche intensive passèrent avant qu'ils n'atteignent enfin la forêt qui bordait le territoire elfique. Ils restèrent un moment immobiles face à la gigantesque barrière de verdure qui se dressait devant eux de toute sa hauteur.

- Pas du tout flippant comme endroit, murmura Angoon qui se tordait le cou pour apercevoir la cime des arbres. Tu es sûre de ne pas vouloir faire le tour ?

La jeune fille regarda son compagnon avec exaspération avant d'inspirer longuement pour lui répondre calmement.

- Ça nous prendrait des jours en plus de tout contourner. Là, devant nous se trouve le chemin le plus court, affirma Aysia. Tu n'as pas envie de marcher encore plus ?

- Bon très bien, t'as gagné, soupira le jeune homme.

Avant qu'ils n'aient pu faire le moindre mouvement, Toakoo passa devant eux en les bousculant au passage, et disparu derrière l'épaisse couche de verdure. Aysia et Angoon se regardèrent un moment, puis le loup poussa un petit cri leur signalant que la voie était libre. La jeune fille prit une longue inspiration ; la frontière qui se dressait de toute sa hauteur devant elle ressemblait beaucoup à la forêt dans laquelle elle avait tenté d'échapper le jour de l'assassinat de ses parents.

Quatre ans plus tard, cet évènement la hantait toujours, encore puissant. Pendant un moment elle faillit craquer. Sa main trembla légèrement et les larmes lui montèrent, mais son coéquipier à ses côtés n'attendait qu'elle, elle se devait de faire bonne figure. La jeune fille secoua la tête comme pour chasser ses idées noires et se tourna vers son compagnon.

- Eh bien, allons-y, lança-t-elle d'un ton qui se voulait motivant.

Aysia se lança la première. Elle écarta les quelques branches qui lui barraient la route et escalada les buissons de ronces pour se retrouver rapidement de l'autre côté. Le feuillage des arbres étaient si épais qu'il y faisait presque nuit. Angoon ne tarda pas à la rejoindre en pestant contre les ronces qui lui écorchaient les mains et le visage.

- Fichues branches ! cracha-t-il derrière lui.

Autour d'eux de nombreux arbres morts gisaient par dizaines sur le sol rendant d'autant plus difficile leur progression. Ils marchèrent plusieurs heures avant que l'un des arbres étalés sur le sol n'attire l'attention d'Angoon. Il s'en approcha d'un pas étonnamment prudent, et resta un moment accroupi près de lui pour l'inspecter. Il passa une main le long de l'écorce tout en restant silencieux.

- Qu'est-ce que tu fais ? demanda Aysia. On n'est pas venu pour faire de la botanique, on n'a pas tout notre temps, il faut qu'on continue.

- Regarde cet arbre, chuchota-t-il en ignorant les propos de sa coéquipière. Il n'est pas mort, on dirait qu'il a été arraché.

La jeune fille se rapprocha en soupirant et observant l'arbre.

- Arraché ? répéta la jeune fille sceptique.

- Et ce n'est apparemment pas le seul...

Le jeune homme pointa un doigt droit devant lui. Des dizaines d'autres arbres encore en vie gisaient sur le sol, et la terre autour d'eux était toute retournée.

- Tu veux dire que...

- C'est peut-être des trolls qui sont passés par là, conclut Angoon l'air sombre. Et à en juger par l'odeur fraîche, je pense qu'ils sont encore dans les parages.

Un silence de mort s'installa soudain dans le groupe. Les deux adolescents se fixaient dans les yeux sans savoir que faire. C'est finalement Toakoo qui les sortit de leur transe, en tirant frénétiquement sur le manteau de sa jeune maîtresse.