la légende des pierres sacrificielles

Chapitre 6

- Ça va ? demanda-t-elle inquiète.

- Tu t'inquiètes pour moi ? Je suis flatté. Répondit-il sur un ton blagueur pour tenter de masquer sa douleur.

La jeune fille arqua un sourcil en regardant son équipier tenter de se lever en grognant.

- Très drôle. Sérieusement ?

- Je crois que ça pourrait aller mieux.

Le jeune homme se releva lentement en poussant quelques jurons au passage et Aysia l'aida à se remettre debout. Toakoo ne tarda pas à les rejoindre tous les deux, suivis de près par l'inconnu qui leur avait sauvé la vie. Les deux adolescents se regardèrent avec appréhension. L'homme se posta devant eux. Ils les dominaient largement en taille et en carrure. Il ôta sa capuche qui lui cachait le visage dans un geste ralenti. Aysia et Angoon en restèrent bouche bée. Leur sauveur avait la peau claire et les cheveux d'un blond quasiment blanc coupés court, les traits de son visage étaient fins et délicats qui contrastaient avec le regard d'acier qu'il lançait sur les deux adolescents. Mais ce qui choqua le plus les deux jeunes étaient ses oreilles. Elles étaient pointues, le seul signe qui distinguait les elfes des hommes.

- Qui êtes-vous et que faites-vous ici ? lança-t-il brutalement.

Les principaux concernés se jetèrent des regards angoissés. Les elfes étaient réputés pour être assez dur mais celui-ci semblait dépasser tout ce qu'ils s'étaient imaginés.

- Je... je m'appelle Angoon et ma coéquipière Aysia, répondit finalement Angoon qui ne parvint pas à masquer les tremblements de sa voix.

L'elfe les détailla des pieds à la tête dans un silence angoissant avant de reprendre.

- Vous n'avez pas le droit d'être ici. Fit-il remarquer sur son ton tranchant.

- Mais nous ne sommes pas encore sur votre territoire. Railla Aysia.

Le regard que l'elfe jeta à la jeune fille semblait prêt à embraser toute la forêt. Aysia déglutit bruyamment, et maudit son impulsivité.

- Pour votre gouverne vous vous trouvez à la limite entre nos territoires, et toute présence humaine y est interdite. Cracha-t-il presque.

Les deux adolescents se regardèrent, fiévreux. La tension semblait à son paroxysme pourtant ils n'étaient pas au bout de leur surprise.

- Nous avons besoin de traverser votre territoire, c'est pour une mission, pour le royaume. Murmura Aysia d'une voix tremblante tandis que son regard était rivé sur ses pieds.

L'elfe la dévisagea longuement et arqua un sourcil, presque moqueur.

- Si c'est réellement pour le royaume je ne pense pas que votre roi aurait envoyé deux enfants de votre genre. En revanche vous êtes déjà en territoire elfique, par conséquent vous parlerez de tout ça à notre chef.

- Non, attendez, s'il vous plaît...

Mais les derniers mots de la jeune fille se perdirent dans le vide tandis que déjà d'autres guerriers elfes sortaient des fourrés pour venir les entourer. Toakoo se mit sur ses gardes et grogna à l'approche des soldats. C'était pourtant peine perdue. Les elfes avaient raison, ils n'avaient pas le droit de pénétrer dans ce territoire. Aysia et Angoon se laissèrent donc faire lorsque les guerriers entourèrent leurs poignets de lianes aussi dure et résistante que de l'acier.

D'un signe de la main celui qui semblait être le commandant de la troupe, et également le sauveur des deux adolescents, ordonna à tous les soldats d'avancer. C'est ainsi que le convoi se mit en route pour entrer au cœur du territoire elfique.

De tout le temps que dura la traversée Aysia et Angoon gardèrent le silence. Plus ils s'approchaient de leur destination plus le danger semblait devenir grand. Les chefs des trois tribus allaient certainement se rejoindre afin de discuter sur le sort des deux adolescents, ils allaient devoir se montrer convaincant pour espérer pouvoir repartir sans aucune conséquence.

~

L'entrée principale du territoire était gardée par plusieurs elfes qui affichaient tous la même mine froide et dure. Lorsque les deux jeunes humains les dépassèrent, les gardes les toisèrent d'un regard mauvais. Mais peu leur importait l'avis de ces soldats pour le moment. Dès qu'ils passèrent l'arche de bois et de liane qui marquait le début officiel du territoire elfique c'est comme s'ils changèrent brusquement de monde.

Les arbres étaient si gigantesques qu'il fallait se tordre le cou pour espérer en voir la cime, les plus petits mesurant environ cinq mètres de diamètre. Aysia et Angoon en furent époustouflés et oublièrent presque la raison de leur présence en ces lieux. De nombreuses histoires parlaient du peuple elfique et de la forêt dans laquelle ils vivaient mais jamais les deux adolescents n'auraient pu imaginer un pareil endroit.

Au-dessus d'eux des dizaines de passerelles faites de corde et de bois reliaient les arbres entre eux permettant le passage de leurs habitants. D'en bas ces géants ressemblaient à de véritables immeubles dont les fenêtres taillées directement en leur sein laissaient s'échapper une douce lumière. L'endroit aurait put être véritablement féérique si Aysia et Angoon n'étaient pas enchaînés comme de vulgaires criminels et attendaient de savoir s'ils allaient pouvoir repartir vivant. Tout autour et au-dessus d'eux les elfes se regroupaient, intrigués par la présence des deux adolescents.

Au fur et à mesure les passerelles étaient pleines à craquer et un brouhaha incessant de chuchotement monta de l'assemblée qui s'était formée.

- Laissez-nous passer, il n'y a rien à voir ! Ordonna le commandant de la troupe de soldats d'une voix forte et autoritaire.

- Ça commence à devenir vraiment flippant. Murmura Angoon en profitant du bruit ambiant.

- On va trouver une solution, je te le promets. Assura Aysia.

Le garçon ne sembla pas beaucoup plus rassuré mais ne releva rien. Il avait prévenu la jeune fille et elle devait se sentir déjà suffisamment coupable.

Le convoi reprit sa progression lente parmi la foule qui s'agglutinait, toujours plus dense et bruyante. Peu à peu la foule se dispersa. Devant eux se dessinait désormais simplement un chemin en terre battue.

Après de longues minutes, les deux adolescents découvrirent au bout de la route un escalier d'un blanc immaculé qui se dressait de toute sa hauteur au loin. Ce devait être ici que les chefs des trois tribus se rejoignaient dans des cas comme celui-ci. Angoon déglutit tandis qu'un frisson lui parcourut le dos. Il avait beau chercher le regard de sa coéquipière en soutient, celle-ci ne le remarquait pas, elle était elle aussi bien trop inquiète. Mais elle gardait la tête haute et regardait droit devant elle. Le jeune homme se força à l'imiter afin de reprendre une certaine contenance.

Ils gravirent les marches une à une, lentement. La montée leur parut interminable. Finalement, l'escalier déboucha sur une porte en bois, immense. Des centaines de gravures et dessins d'une extraordinaire finesse recouvraient sa surface. Les deux adolescents parvinrent à reconnaître des elfes puis quelques humains ici et là, tracés à même le bois. Ce devait être une représentation de l'histoire elfique.

Les gardes poussèrent la porte qui s'ouvrit grand sur une immense pièce ronde. A chaque extrémité de la pièce deux escaliers longeaient les murs arrondis pour mener au second étage.

Au centre de la salle, des lianes de lierre couvertes de lucioles pendaient depuis le plafond diffusant une chaleureuse lumière qui contrastait avec la froideur de l'accueil des elfes qui s'y trouvaient. Les deux gardes menant le groupe dirigèrent Aysia et Angoon à l'étage sous le regard ahuris et haineux de tous ceux qui se trouvaient dans le hall.

- Attendez-moi ici, ordonna le commandant lorsqu'ils arrivèrent au deuxième niveau.

Les deux adolescents se regardèrent fiévreux et s'assirent sur la banquette qui longeait un long couloir.