Inside Affair ( Triologia Headlines)

01

Bem promessa é dívida,  MariaWinck eu trouxe Headlines de volta!!!!!!!!!!

DEDICAÇÃO

Às vezes, as pessoas mais interessantes estão bem na sua frente.
Só é preciso algo monumental para fazer você ver.
~Xiao Zhan

1

XIAO ZHAN

"ISSO É TUDO de nós aqui no Global News nesta noite de quinta-feira. Sou Xiao Zhan, obrigado por assistir e boa noite."
Apontando meu sorriso familiar para a câmera um, observei as palavras finais no teleprompter desaparecerem e então ouvi em meu ouvido: "Aaaae estamos fora. Você está limpo.
Acenei com a cabeça para os cinegrafistas, indicando que estávamos prontos, então fechei meu laptop quando a porta do estúdio foi aberta e Jim Berkel – meu produtor executivo – entrou.
Com o capacete ainda no lugar, mas o microfone agora desligado, ele atravessou a sala com uma expressão tensa no rosto exausto e tentou sorrir, mas falhou miseravelmente.
"Bom show esta noite. Bom trabalho. Principalmente os blocos A e C. Eles eram muito suaves."
Juntei os papéis à minha frente e olhei atentamente para o meu EP. Jim e eu trabalhamos juntos por quase seis anos agora, ele em meu ouvido me alimentando com os fatos e informações mais importantes sobre alguns dos maiores eventos de notícias que o país já tinha visto. Mas em todo o tempo que eu o conheço, eu não conseguia me lembrar dele beijando minha bunda tão espetacularmente depois de uma transmissão comum.
Nas últimas vinte e quatro horas, nada de catastrófico aconteceu, o que significa que as histórias que publicamos esta noite não foram de última hora e o material foi bem preparado. Portanto, a linha sombria em sua boca e o estresse à espreita em seus olhos cansados só podiam significar uma coisa – algo estava acontecendo em casa. Algo que eu não iria gostar.
"Concordo, foi uma boa noite. E por mais que aprecie seu resumo e revisão pós-show, por que você não para de me bajular e me conta o verdadeiro motivo de estar aqui?
"Essa é a verdadeira razão."
"De alguma forma, eu sinceramente duvido disso." Afastei-me da mesa, levantei-me e tirei o fone do ouvido. "Você só corre aqui depois de um show se eu errar ou se Marcus estiver em pé de guerra..."
"Marcus quer falar com você em seu escritório."
Caramba. Eu odiava estar certo. Mas se Marcus St. James, o presidente da divisão de notícias, queria falar com você em particular, nunca era sobre algo bom.
"Por que?"
"Não sei."
"Você realmente não sabe? Ou sabe e simplesmente não quer me contar?"
"Isso importa?"
Na verdade. Se Marcus ligasse, você atendia — era assim que funcionava, mesmo que seu nome fosse o número um no mundo das notícias. "Diga a ele que eu estarei de pé assim que eu me trocar."
"Ele disse agora."
Está bem então. Eu sabia melhor do que ninguém que, se Marcus dissesse pule, é melhor que sua única resposta seja: quão alto.
Tirei meu microfone e fone de ouvido e entreguei a Jim quando saímos do estúdio.
Agora que a noite estava acabando – bem, nossa parte – a redação era uma versão silenciosa de si mesma. As cabeças estavam inclinadas sobre os teclados e os olhos grudados nas telas do computador enquanto todos encerravam seu trabalho para a noite, preparando-se para sair na próxima hora. Mas quando passei pela mesa do meu assistente, Ryan ergueu os olhos e apontou a caneta na minha direção.
"Marcos—"
"Quer me ver, eu sei."
Ryan olhou para Jim, que estava seguindo cada passo meu, e acrescentou: "Sim, mas ele disse sozinho."
Fantástico. Isso não era um bom presságio. Esta noite aparentemente simples estava ficando mais enigmática e irritante à medida que avançava. Havia apenas duas razões para uma pessoa ser chamada ao escritório de Marcus St. James, e uma geralmente terminava com a pessoa nunca mais pisando no prédio.
Mas eu não tinha feito nada de errado, não que eu pudesse me lembrar, então o que o Todo-Poderoso queria comigo era uma incógnita.
"Certo. Diga a ele que estou subindo, ok?
Enquanto eu caminhava em direção às portas duplas da redação, ouvi Ryan gritar:
"Claro, chefe." Passei por eles e fui direto para os elevadores.
O escritório de Marcus ficava dois andares acima e, quando entrei e disquei o número dele, olhei para o relógio. Eram seis e quinze e estava chegando ao fim do meu dia de trabalho.
Quando as portas se abriram e eu saí para o corredor, um pôster do tamanho da parede do meu rosto com Global News com Xiao Zhan  salpicado na imagem me cumprimentou. Era a nova promoção que a estação estava lançando para o verão, e enquanto eu estava lá me avaliando, decidi que eles não tinham feito um trabalho ruim.
Com meu novo cenário de estúdio do mundo realçado em luzes azuis e brancas atrás de mim, ele destacou meus olhos e os reflexos prateados do meu cabelo escuro. Ao todo, parecia elegante, sofisticado, mundano. Em outras palavras, exatamente o que a rede pretendia.
Segui pelo corredor até o escritório de Marcus, passando pela mesa onde Carmen, sua assistente, geralmente sentava. Parecia que ela havia sido dispensada à noite, a julgar pelo assento vazio e pelo chão esparso, e quando cheguei à porta de seu escritório, tudo que consegui pensar foi na sorte de Carmen.
Levei um segundo para me preparar e então bati.
"Está aberto."
Abri a porta e entrei no único lugar do prédio que tentei evitar ativamente, e quando meus olhos pousaram no homem sentado atrás da mesa ostensiva, esperei que Marcus olhasse para cima e me reconhecesse. Ele não fez no entanto.
"Você está atrasado. A transmissão terminou há quinze minutos.
Minha espinha enrijeceu com o tom acusatório. Sua voz era a de um diretor de escola dirigindo-se a uma criança petulante, em oposição à rede e ao apresentador de notícias número um do país.
Quando não respondi imediatamente, Marcus finalmente ergueu os olhos do que quer que estivesse lendo e me fixou com um olhar de expectativa. Mas eu seria amaldiçoado se me desculpasse.
"Levei alguns minutos para desligar o microfone e subir aqui."
"Eu vejo." Marcus se afastou da mesa e ficou de pé, e com um metro e oitenta e muitos centímetros extras, ele era uma figura imponente para dizer o mínimo. Acrescente seu comportamento autocrático, olhos astutos e cabelos dourados, e ele me lembrou um leão avaliando sua próxima refeição.
Aos quarenta e dois anos, Marcus era considerado jovem no mundo da radiodifusão.
Mas isso não o impediu de ganhar a reputação de ser cruel e tenaz quando se tratava de seu trabalho. Ele tinha um olhar capaz de cortar vidro e uma disposição que o deixava gelado, e desde que o conheci, não conseguia me lembrar de tê-lo visto sorrir.
"Você fez um bom show esta noite." A declaração foi mais factual do que elogiosa, enquanto ele contornava sua mesa.
"Eu fiz." Deixei por isso mesmo, porque realmente, eu não devia mais nada a ele. Eu já trabalhava na ENN há anos — quase dez — e conhecia meu valor, assim como Marcus.
Então, se ele tivesse um problema, ou algo em mente, ele poderia muito bem dizer.
Marcus juntou as mãos atrás das costas quando parou na minha frente. "Não há uma maneira fácil de dizer isso..."
"Então, que tal você apenas dizer isso?" Meu tom gelado fez Marcus estreitar os olhos, mas depois de ser convocado aqui como um estagiário de nível um, minha paciência estava diminuindo.
"Muito bem. Uma ameaça foi feita contra você esta manhã no site da estação.
OK. Isso não era o que eu esperava. Uma repreensão completa sobre algo que eu fiz, talvez, mas...
"Uma ameaça?"
"Sim."
Bem, ele definitivamente tinha minha atenção agora. Não era como se eu não tivesse ameaças feitas contra mim no passado. Eu era um âncora de notícias gay assumido, então meio que veio com o território, seja sobre as histórias que relatei ou sobre minha vida pessoal. Mas o que foi diferente desta vez foi que Marcus me chamou em seu escritório.
Ele nunca tinha feito isso antes.
"Isso não é novidade," eu apontei.
"Não, não é. Mas a natureza dessa ameaça é, e essa é a terceira que você recebe em questão de dias. Da mesma pessoa."
Como assim ?
"Houve mais de um? Como eu não sabia sobre isso se está acontecendo há dias?"
"Foram três, e o primeiro chegou na segunda-feira."
"Por que não fui informado então?"
"Porque eu não estava convencido de que era sério na época."
"E você está agora?"
"Eu estou." Marcus se virou para sua mesa e pegou os papéis que estava olhando. "Dê uma olhada você mesmo."
Peguei os papéis dele, concentrando-me nas três mensagens que haviam sido retiradas do feed do ENN no Twitter e enviadas por e-mail para Marcus.
MEANT2BMINE: @XiaoZhan. Eu vi você na transmissão de ontem à noite. Você olhando para mim, me dizendo para ter uma boa noite, e eu sabia que era hora de finalmente me apresentar.
Hora de sair das sombras e dizer olá. Então, olá, Zhan. Vejo você em breve.
Mensagem dois.
MEANT2BMINE: @XiaoZhan. Um suco de frutas vermelhas todas as manhãs antes do trabalho. Então é assim que você passa pelas longas horas. Eu sempre me perguntei, sabe. Mas aquele barista, Kyle? Ele é um pouco amigável demais, . Você pode querer dizer a ele que você está comprometido. Diga a ele que você é meu.

Engoli em seco o caroço que se formou de repente no fundo da minha garganta e tentei engolir a bile que subia. Esse cara estava delirando. Mas ainda mais alarmante, ele sabia que tipo de suco eu bebia e de onde o tirava. Como ele poderia saber tudo isso? A menos que ele estivesse... me seguindo.
Mas foi a última mensagem que realmente me fez arrepiar os cabelos da nuca.
MEANT2BMINE: @XiaoZhan. Por que você está me fazendo esperar assim? Jogando a porrada provocação? Essa distância que você está mantendo entre nós está me matando quando você sabe que deveríamos estar juntos! Eu quero tocar em você, estar com você, Zhan. Você está destinado a 2bmine, e logo estará.
"Como você pode ver, a última mensagem é o que mais nos preocupa", disse Marcus, cortando o pânico que agora ameaçava me dominar. "Quem quer que seja, as ameaças estão aumentando. O tom é muito mais raivoso. Eles querem contato, uma interação cara-a-cara e sabem o seu endereço."
"Certo ..." eu disse enquanto lia meu endereço residencial no tweet logo abaixo do último. Aproximei-me para olhar pela janela os prédios em frente ao escritório de Marcus e, pela primeira vez, me perguntei quem estava ali olhando para mim.
MEANT2BMINE?  Não, isso foi apenas um pensamento maluco.
"Olha," Marcus disse quando eu permaneci em silêncio. "Provavelmente é apenas algum fã excessivamente zeloso. Mas vamos precisar que você assuma um pouco de segurança.
"Alguma segurança?"
"Sim. Algumas  é a palavra errada, no entanto. Mais como segurança 24 horas até descobrirmos de onde vêm essas mensagens e interrompê-las. Não se preocupe, você está segurado. Tudo faz parte do seu contrato.
Isso é?  Esta foi a primeira vez que ouvi sobre isso. Então, novamente, eu nunca tive uma ameaça tão pessoal dirigida a mim antes. Ainda assim, a ideia de algum estranho aleatório me seguindo por toda parte...
"Eu não sei se segurança 24 horas é necessária. Você está falando de um guarda-costas? Isso me deixa desconfortável. Além disso, meu prédio é seguro..."
"Eu não ligo."
"Você não se importa?"
"Não. Você vale muito vivo para eu me preocupar com seu nível de conforto aqui, Xiao Zhan. Você precisa de segurança até que isso seja resolvido, e eu não dou a mínima para como você se sente sobre isso.
Eu poderia dizer pelo quadrado de sua mandíbula que Marcus não estava prestes a ceder, e se eu realmente pensasse sobre isso, ele estava certo. Essa pessoa sabia onde eu morava. Eles sabiam onde eu trabalhava. E a ideia de que eles estavam observando cada movimento meu enviou um arrepio na espinha.
"Tudo bem. Vou contratar alguém, ok?
Marcus abriu a boca para, sem dúvida, me dizer que a empresa cuidaria disso, mas eu rapidamente o interrompi.
"Sou eu quem vai passar todo o meu tempo com eles, então devo escolher quem é."
Imediatamente pensei em meu melhor amigo Haoxuan e na nova empresa de PI de seu namorado Jiyang. Podem ser uma boa opção. Mas a ideia de pedir a qualquer um deles para se mudar e me proteger quando eles recentemente se mudaram um para o outro de alguma forma parecia errado.
Achei que poderia pedir a Yibo, o irmão mais velho de Haoxuan e um pé no saco, alguns conselhos. Ele era um detetive do Departamento de Polícia de Chicago e sem dúvida tinha algumas conexões com firmas de segurança pessoal. Mas eu não estava nada confortável em ir até Yibo e pedir ajuda.
Sim, nós nos conhecemos quase toda a nossa vida, mas nunca tivemos um relacionamento fácil, mais um relacionamento devido às circunstâncias. Eu estava na vida de seu irmão Haoxuan, portanto também estava na dele. Mas que outra opção eu tinha?
"Conheço alguém que deve ser capaz de me colocar em contato com as pessoas certas", eu disse.
"Deveria ser capaz? Isso não é bom o suficiente."
" Será  capaz."
"Você precisa fazer isso hoje à noite. Quero um nome até amanhã.
"Amanhã?"
"Sim, amanhã. Ou você vai pegar quem quer que eu te coloque. Marcus apontou para as mensagens no papel. "Essa pessoa não está brincando, e você seria esperto em não saber isso também."
Eu balancei a cabeça, entendendo a gravidade da situação, embora eu não quisesse.
"Ok, deixe comigo." Peguei meu celular no bolso para procurar o número de Yibo. —Terei um nome para você amanhã.
"Veja o que você faz", disse Marcus enquanto eu me dirigia para a porta de seu escritório. "Ah, e Xiao Zhan?"
"Sim?"
"Tenha cuidado em quem você confia. As pessoas nem sempre são quem parecem ser."
Eu fiz uma careta, mas assenti enquanto abria a porta e saí para o corredor, onde disquei o número do detetive Wang Yibo e esperei que ele atendesse.

(.....)

@MariaWinck ta ai promssa é dívida