The North Skulls [ DARK ROMANCE ]

Chapitre 2 : Premier Jour, Premières Tensions (Partie 1)

L'aube se levait sur Georgetown, baignant le campus historique d'une lumière dorée qui semblait presque irréelle. Les vieux bâtiments de brique rouge, témoins silencieux de générations d'étudiants, se dressaient fièrement contre le ciel matinal. C'était le premier jour de la rentrée, et l'excitation était palpable dans l'air, mêlée à une nervosité presque tangible.

Ethan Cole se tenait devant le miroir ébréché de leur appartement étudiant, ajustant une chemise qui lui semblait encore étrangère. Ses tatouages, habituellement fièrement exposés, étaient maintenant en grande partie cachés sous le tissu. Seuls ceux sur ses mains et son cou restaient visibles, comme un rappel provocateur de son véritable univers.

"Tu te fais beau pour impressionner les intellos ?" lança Alex depuis le canapé, un sourire narquois aux lèvres.

Ethan lui jeta un regard amusé. "Il faut bien que quelqu'un donne l'exemple, non ?"

Les cinq membres des North Skulls se préparaient pour leur premier jour à Georgetown avec un mélange d'appréhension et d'excitation. Leur mission d'infiltration commençait véritablement aujourd'hui, et ils savaient que le moindre faux pas pourrait tout compromettre.

"Rappelez-vous," dit Ethan en se tournant vers ses compagnons, "on est là pour observer et apprendre. Pas de vagues, pas de conneries. On joue le jeu des étudiants modèles."

Jasper ricana. "Des étudiants modèles ? Nous ? On va se faire griller en moins de deux."

"Pas si on reste malin," rétorqua Ethan. "On a réussi à entrer, non ? Maintenant, il faut juste qu'on prouve qu'on mérite d'y rester."

Alors qu'ils quittaient leur appartement, Ethan ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'excitation. Malgré les circonstances, une part de lui avait toujours rêvé de connaître ce monde. L'éducation, la connaissance... des luxes qui lui avaient été refusés pendant si longtemps.

Le campus grouillait déjà d'activité lorsqu'ils franchirent les portes. Des étudiants de tous horizons se pressaient, leurs visages reflétant un mélange d'anticipation et de nervosité. Mais dès que le groupe des North Skulls fit son apparition, un changement subtil s'opéra dans l'atmosphère.

Les conversations s'estompèrent, remplacées par des murmures et des regards en coin. Ethan pouvait presque sentir le poids des jugements qui s'abattaient sur eux. Malgré leurs efforts pour se fondre dans la masse avec leurs nouvelles tenues "d'étudiants", leur allure intimidante et leurs tatouages visibles les démarquaient nettement.

"On dirait qu'on a raté le mémo sur le code vestimentaire," murmura Ryan, mal à l'aise sous les regards scrutateurs.

Ethan balaya du regard les bâtiments imposants, les pelouses impeccables et les étudiants tirés à quatre épingles. Une partie de lui voulait ricaner face à tant de privilège et d'opulence. Mais une autre part, celle qu'il gardait soigneusement cachée, était impressionnée et même un peu intimidée.

"Restez cool, les gars," dit-il à voix basse. "On est là pour une raison, n'oubliez pas."

Alors qu'ils avançaient sur le campus, Ethan remarqua un groupe d'étudiants qui les dévisageaient intensément  sans aucune gêne. Ils se tenaient près d'une fontaine, leurs vêtements de marque et leur attitude suffisante criant "privilège" à des kilomètres à la ronde. Au centre du groupe, une jeune femme aux cheveux roux flamboyants les observait avec une intensité particulière.

Ethan sentit une vague de colère monter en lui. Ces gosses de riches qui les jugeaient sans même les connaître, qui pensaient tout savoir alors qu'ils n'avaient probablement jamais connu la vraie vie. Il détestait ça, détestait se sentir comme une bête de foire sous leur regard scrutateur.