La huella de Mussolini

Capitulo 3

"... Y no estoy seguro del Universo."

La Segunda Guerra Mundial – Christopher Armlong
Todo estaba en contra de los aliados antes de la Operación Overlord, y Churchill lo sabía. La Luftwaffe seguía siendo una amenaza seria, la Batalla del Atlántico apenas se había ganado, las divisiones estadounidenses estaban verdes como la hierba (al igual que un número significativo de divisiones británicas), conseguir un tiempo decente para desembarcar era bastante difícil y había unas cuarenta divisiones alemanas desplegadas por toda Francia. Las probabilidades eran formidables, pero era demasiado tarde para dar marcha atrás.

El 18 de junio de 1943, una cacofonía de explosiones rompió el alba sobre las costas de Francia. Las tropas estadounidenses, canadienses y británicas desembarcaron y se lanzaron de inmediato a la lucha de sus vidas. En todas las playas, los alemanes estaban preparados, y en todas las playas era como si los atacantes no lo estuvieran. Apenas había suficientes transportes para todos y los comandantes aliados no esperaban que el Muro Atlántico alcanzara su escala real. Al oír noticias de la carnicería en la costa, el general británico Bernard Montgomery dijo, según se dice, "Bueno, parece que la guerra va a terminar pronto, pero no de la forma que pretendíamos". Las bajas fueron enormes en ambos bandos, y tanto el terreno como el aire estuvieron llenos de combates, de modo que un soldado británico recordaría: "Era como si todos los habitantes del planeta hubieran caído en la playa y estuvieran tratando de matar al otro".

Sin embargo, para gran furia de Hitler, las cabezas de playa se habían negado a ser destruidas. Aunque los alemanes pusieron todo su peso en ellas, las pequeñas cabezas de playa se negaron a ceder. En ese entorno, el general Patton se convirtió en una figura legendaria, ya que se le consideraba el responsable de haber salvado la operación del borde de la derrota gracias a sus agresivos ataques contra los avances alemanes. Su pertinacia hizo que los estadounidenses mantuvieran la línea. Sólo a finales de mes, cuando todas las cabezas de playa habían sido conectadas, los líderes occidentales todavía sabían que no irían a ninguna parte pronto. Sus elevadas expectativas de capturar Caen en los primeros días ahora parecían totalmente ridículas. [1]

Los aliados avanzaron sigilosamente por la costa francesa, pagando caro cada maldito kilómetro. Al ritmo que iban, ni siquiera estarían en París a finales del año siguiente , y mucho menos en Berlín. El ambiente era sombrío en las capitales aliadas, a pesar de las declaraciones de la prensa sobre la fuerza y ​​el valor de las fuerzas armadas. Sabían que, a menos que algo cambiara, iban a estar en una situación muy complicada durante mucho tiempo. Afortunadamente para ellos, Hitler había superado sus expectativas más alocadas.



La Shoah de Abraham Dershowitz
Miklós Horthy no era amigo de los judíos. El dictador húngaro había aprobado múltiples leyes antisemitas siguiendo el modelo de los nazis, incluida la prohibición de que los judíos ejercieran profesiones y se casaran con judíos de otras nacionalidades. A pesar de ello, se mostraba reacio a entregar a los nazis su población judía, de unos 800.000 habitantes, porque sabía lo que sería de ellos si se los entregaba a la SS. Hitler había culpado a la subversión judía de la actitud derrotista que impregnaba Hungría desde el fracaso de Stalingrado y exigió que Horthy tomara medidas para castigar a su población. Horthy parecía haber perdido la determinación tras el desembarco aliado en Normandía y la victoria soviética en Kursk. Según se dice, le dijo a su personal: "No vale la pena saltar al infierno por Hitler". Quería quitarse de encima la presión de Hitler, pero también quería ganarse el cariño de los aliados para ofrecer a Hungría condiciones más suaves para el esperado armisticio. Entonces vio algo que le inspiró.

En Dinamarca, en octubre, se había dado la orden de deportar a los judíos a campos de concentración en Europa central, donde serían masacrados. Sin embargo, por algún milagro, la noticia se difundió antes de tiempo y casi la totalidad de la población judía danesa pudo huir a Suecia y sobrevivir a la guerra. El incidente recibió poca mención en Alemania días después del suceso y pareció pasar relativamente desapercibido.

Horthy empezó a pensar que podía hacer algo similar. Podría ganarse el cariño de Occidente perdonando a sus ciudadanos judíos y vendiéndolo como una "expulsión" a Alemania. Pero sólo había un lugar al que ir: Italia. Mussolini había caído aún más bajo en la estimación de Hitler recientemente como "mayor amigo de los judíos que el propio Roosevelt". Esto se debía a la compra de tantos judíos por parte de Mussolini el año anterior y a la conocida historia de la salvación de Mussolini a manos de un judío, que Hitler ahora sospechaba que era una prueba de que Mussolini era parte de la conspiración judía. "Tal vez exista una tercera ala de la quimera judía: capitalismo, comunismo y fascismo", reflexionó Hitler a Von Ribbentrop.

El plan de Horthy era simple: arrojar a los 800.000 judíos húngaros a las puertas de Italia, Mussolini probablemente aceptaría y Hitler dejaría de molestarlo por su trato a los judíos, sin hacer mucho por enfadar a Occidente. Parecía bastante simple.

El 12 de noviembre, Horthy se reunió con los altos funcionarios de su gobierno para discutir la idea. Un miembro del personal recordaría: "Fue la primera reunión que recuerdo en la que salimos sintiéndonos como si realmente hubiéramos hecho algo. Todos los demás sentían que sólo estábamos conteniendo el daño. En realidad nos sentíamos muy bien después de la reunión, como si las cosas estuvieran yendo en la dirección correcta. Lo único que discutimos que podría detener el plan fue que Mussolini lo rechazara porque, obviamente, 800.000 era mucha gente. Dijimos que llamaríamos a los sionistas y a la Cruz Roja y que ellos se ocuparían de ello. Estábamos convencidos de que los sionistas podrían pagar por todos los judíos europeos si quisieran, así que eso no fue una preocupación. Ni una sola vez en toda la reunión nadie se preguntó seriamente si Hitler tendría un problema con eso. Supusimos que, como Hitler odiaba tanto a los judíos, se alegraría de verlos marcharse, especialmente porque ya había acordado enviar judíos a Libia antes, y especialmente porque ya había dejado ir a los judíos daneses sin ningún problema. La idea de que se enfadara por el plan era tan descabellada que Horthy llegó a decir: "Sólo espero que esto le guste al señor Hitler", y toda la sala estalló en carcajadas. La idea de que no fuera así era tan descabellada que nadie podía concebirlo. Pero, por supuesto, había muchas cosas que la gente no podía concebir sobre ese hombre".

Día (1990) de Elie Wiesel
Cuando nos llamaron a todos a las calles de Budapest la mañana del 20 de noviembre, muchos estábamos aterrorizados. Pensábamos que ya era hora. Que finalmente habían decidido enviarnos a donde todos temíamos ir: al norte. A una muerte y destrucción seguras. Mucha gente, incluida mi propia madre, lloró cuando salimos a la calle y nos pusimos en fila. Aun así, noté que no había alemanes y que la policía no parecía ser particularmente agresiva como lo habría sido si estuviera lista para una pelea. Todo el gueto pareció dejar de respirar cuando el policía se puso de pie en una plataforma improvisada y pronunció su discurso.

"Ciudadanos judíos, hoy seréis transportados a la estación de tren y luego a la frontera italiana".

Sentí la intensa distancia entre "estación" e "italiano". El movimiento radical de la desesperanza al alivio casi me había derribado. Estaba a salvo. Estábamos a salvo. ¡Mussolini había venido a salvarnos de nuevo! ¡Ya había sido un salvador para nosotros y ahora iba a salvar aún más! Yo sabía que muchos judíos habían intentado escapar del bloque fascista y escapar del alcance nazi, pero ¿pensar que todos íbamos a ir allí?

"Al final de la semana, a medianoche del 28 de noviembre, vuestra ciudadanía húngara será oficialmente cancelada. No recibiréis protección del estado húngaro a partir de entonces y seréis considerados extranjeros ilegales; debéis haber completado vuestro proceso de inmigración para esa fecha. Los trenes os transportarán a la frontera italiana. Lo que hagáis a partir de ahí es asunto vuestro. Eso es todo".

No creo que los judíos hayan estado nunca tan contentos de que les dijeran que los expulsaban de la tierra en la que habían crecido durante toda su vida. Pero frente a un mal tan insondable como el nazismo, un destino tan horrendo como Auschwitz, cualquier cosa era vida en comparación. Mi familia y yo empacamos nuestras pertenencias lo más rápido posible y nos dirigimos al tren. Al final del día siguiente, estábamos justo en la frontera con Italia, al igual que decenas de miles más, que estaban en todos los camiones y trenes que pudieron encontrar.

Inconquistable: La historia de los judíos de Hungría, por Mel Goldberg
El 21 de noviembre, Horthy recibió una llamada telefónica desde Berlín. Como recordaba un miembro del personal, "cuando oyó de quién era, Horthy sonrió y se llevó el auricular a la oreja. Hitler empezó a gritar tan fuerte que su sola voz casi decapitó a Horthy". Horthy estaba desconcertado y comenzó a responder con enojo que no había hecho nada malo y que todo estaba bien: los judíos se habían ido, o se estaban yendo. ¿Qué más quedaba? ¿Por qué Hitler quería que este grupo que él consideraba parásitos estuviera dentro del país, supuestamente saboteando el esfuerzo bélico? Especialmente teniendo en cuenta que el éxodo de los judíos daneses había transcurrido sin comentarios.

Horthy no se dio cuenta de que el juego había cambiado. Dejando de lado que había una diferencia entre los 6.000 judíos de Dinamarca y los 800.000 judíos de Hungría, Hitler estaba convencido de que el bloque fascista había sido creado como una fuerza deliberadamente antagónica, ya que había mantenido a Croacia y Bulgaria fuera de la guerra y había apoyado sus esfuerzos en Rusia. Estaba convencido de que el bloque fascista estaba enviando judíos a Libia para que organizaran su propio estado independiente. Esto se debía al sorprendente éxito que habían tenido los refugiados judíos en Libia al establecer su propio estado de cosas: de repente, Trípoli y Bengasi se habían construido sistemas de irrigación, carreteras e instalaciones médicas más rápido de lo que nadie esperaba. Hitler estaba convencido de que lo habían engañado: que lejos de estar "bajo el yugo latino", como él decía, Italia había sido tomada por judíos y que habían establecido un campamento base en Libia. Desde allí, los judíos podrían organizarse y luchar contra él. Por esa razón, había redoblado su convicción de que el Holocausto debía continuar y lamentaba inmensamente haber dejado ir a un solo judío en 1942. Suecia no era un actor y estaba aislada en el Báltico, pero ¿Libia? ¿Con libre acceso a las potencias aliadas y habiendo tomado virtualmente el control de la sociedad? Nunca iba a permitir que los judíos tuvieran ese lujo, y mucho menos permitir que Libia casi cuadruplicara el tamaño de su población judía.

Hitler ordenó furioso a Horthy que rescindiera la orden. Horthy, ya enfurecido por la obstinación de Hitler, se negó rotundamente, suponiendo que los comandantes de la Wehrmacht nunca permitirían la invasión de un aliado por no ser lo suficientemente antisemita. Al final, sólo tenía razón a medias: las SS lo harían con gusto.