La huella de Mussolini

Capitulo 19

'La vida y obra de George Orwell' de Michael Shelden

George Orwell, nacido Eric Arthur Blair el 25 de junio de 1903, es conocido por muchos como "el" escritor orwelliano, tanto que el género en sí mismo se denomina con su nombre, y el término "distópico" pasó de moda. Fue uno de los escritores más influyentes del siglo XX, si no el más influyente, con una bibliografía que siguió ampliándose hasta su muerte en 1951.

En total, sus tres últimas novelas han resultado ser las más conocidas: Rebelión en la granja, El último hombre en Europa y la publicación post mortem de Un enfermo en el banco de Todd. Rebelión en la granja

(1945) fue, antes de El último hombre en Europa , la novela más influyente de Orwell. Cuenta la historia de un grupo de animales de granja que derrocan a los humanos en una revolución pseudocomunista, antes de volver al totalitarismo contra el que se alzaron. El libro es una alegoría de la revolución en Rusia y de la creación y desarrollo de la Unión Soviética. Si bien el libro tuvo una recepción mixta en su lanzamiento, aun así fue muy popular y ha sido reconocido como una de las mayores sátiras políticas de todos los tiempos, especialmente después de que la caída de la Unión Soviética expusiera algunos de los peores secretos que el régimen mantenía ocultos.

Su obra más popular, "El último hombre en Europa" (1949),El libro trata de la lucha de un hombre atrapado bajo un régimen totalitario en un mundo dividido en tres zonas de guerra diferentes. Los "superestados" de América, Europa y Asia luchan públicamente por la "Sombra" (el nuevo nombre de África) y cambian de alianzas y enemigos con frecuencia, mientras lavan el cerebro a sus poblaciones para que crean que las cosas siempre habían sido así. El libro sigue al librepensador Winston J. Wallace, a quien el régimen europeo le lava el cerebro, y que tiene poderes de control mental indirecto sobre sus ciudadanos, y concluye con Winston sometiéndose al "Gran Hermano". La novela ha sido analizada como, y se acepta que es, una historia de cómo los líderes democráticos (como Wallace y Churchill) pueden ser derribados y convertidos en marionetas de los poderes totalitarios (con la cultura europea que presenta muchos ejemplos de cultura "romana" e "italiana", como la escena del Coliseo de Weybridge). Aunque es un ataque y una advertencia abierta sobre todas las formas de totalitarismo, el libro contiene una crítica muy clara del dictador fascista Benito Mussolini (a quien Orwell le disgustaba por su deificación en la prensa de derecha como un baluarte contra el mal). El personaje principal, Winston, experimenta cómo a las personas sin rostro conocidas como "Wej" (una referencia poco sutil a la población judía) se las llama criminales o héroes, dependiendo de lo que fuera apropiado para el régimen europeo dentro del libro, y el estatus del Wej (en un pasaje condenatorio) cambia de villanos a héroes y nuevamente a villanos en una sola conversación. El Wej es una muestra obvia de la creencia de Orwell de que el apoyo italiano al pueblo judío no es más que una política exterior útil y nada verdaderamente idealista. Esto, junto con otros factores obvios, provocó que el libro fuera prohibido en Italia durante varias décadas después de su publicación, y solo se legalizó allí después del final del estado de partido único.

El último hombre en Europa se considera la cumbre de la ficción orwelliana y a menudo se la ha considerado una "visión exagerada" del futuro. Aunque de naturaleza hiperbólica, la novela provocó que muchos movimientos anárquicos y simplemente izquierdistas se unieran en torno al nombre de "Orwell", que se convertiría en un símbolo del izquierdismo y la libertad, incluso después de su muerte. Naturalmente, dadas las convulsiones políticas que sacudieron a Europa y especialmente a Estados Unidos a finales de los años cincuenta y sesenta, esta versión del izquierdismo se considera arcaica en la sociedad moderna.

Una última novela, que no se publicó hasta después de la muerte de Orwell, titulada "Un hombre enfermo en el banco de Todd" (1952)., narra la vida de un anciano que recuerda una vida de "libertad y pérdida", hasta que muere viviendo en una tierra de "pérdida de libertad". El escenario tiene lugar en la ciudad inglesa ficticia de "Todd's Bank", un juego de palabras con la tuberculosis, la enfermedad a la que Orwell sucumbía mientras escribía la novela. El hombre, aunque no tiene nombre, obviamente está escrito utilizando las propias experiencias de vida de Orwell, donde el hombre luchó por la libertad en el extranjero y en casa, pero terminó siendo "todo en vano, porque los grandes hombres en el número diez siempre supieron más". Si bien es evidente que el despotismo en Gran Bretaña ha revivido, la historia se centra menos en los horrores del gobierno y más en el elemento personal que los libros anteriores. Mientras sus seres queridos repartían su legado a su lado, el anciano tenía a su familia y amigos discutiendo sobre quién recibiría qué parte de su "Premio Patriota" después de su muerte. El libro termina sin el último capítulo, en un suspenso, debido al hecho de que Orwell falleció antes de poder comenzar. El final del libro, tal como se publicó, muestra al anciano reflexionando sobre lo que podría hacer para recuperar su libertad personal, antes de que el libro termine abruptamente. Muchos otros escritores lo han tomado como un desafío "terminar" el libro, desde hacer que el anciano se suicide, hasta asesinar, o simplemente rendirse y volver a la cama. Si bien el mundo tal vez nunca conozca su final previsto originalmente, ha actuado como un ejercicio de escritura popular a lo largo de la historia, y algunas editoriales lo han considerado una especie de "prueba" para un escritor. Si bien nunca alcanzó los máximos financieros de "El último hombre en Europa", ni alcanzó la dominación cultural absoluta, "Un enfermo en el banco de Todd" sigue siendo una novela muy conocida y querida.

También escribiría muchos ensayos aclamados en sus últimos años sobre la nueva política exterior de los Estados Unidos después de la crisis de Wallace, el peligroso estado de Oriente Medio (en el que predijo la Segunda Guerra Árabe con asombrosa precisión) y el futuro del colonialismo (en el que predijo infamemente que "el lago Victoria espumeará con sangre"). En general, Orwell se había vuelto cada vez más pesimista respecto del mundo, temiendo que el fascismo se normalizara y que el socialismo se desvaneciera en la historia, un hecho que el ascenso de Hugh Gainskill a la cabeza del Partido Laborista en 1948 no logró mitigar. No le preocupaban los soviéticos, pues predijo correctamente su desaparición, pero más allá de eso, no tenía ni idea.

Cuando se acercaba el final de su escritura de "Un enfermo en el banco de Todd", Eric Arthur Blair falleció mientras dormía el 3 de febrero de 1951, conocido por millones como George Orwell, el autor orwelliano por excelencia.