La huella de Mussolini

Capitulo 4

El 25 de noviembre, las SS invadieron Hungría bajo el ridículo pretexto de una conspiración comunista dentro del gobierno. Los soldados húngaros estaban tan desconcertados que la mayoría no opuso resistencia. Al día siguiente, Budapest fue ocupada. Horthy fue arrestado y ejecutado silenciosamente bajo las órdenes de Hitler, al igual que la mitad de este gabinete; los medios alemanes informaron que los comunistas lo habían asesinado. El Partido de la Cruz Flechada, el equivalente húngaro de los nazis, fue instituido como el órgano de gobierno de Hungría bajo Ferenc Szálasi, un despiadado adorador de Hitler. Le aseguró a Hitler que su estado húngaro cooperaría plenamente con todos y cada uno de los deseos contra el "judaísmo en todas sus formas perversas".

Como resultado de su incapacidad para definir claramente su apoyo a Hitler, Horthy es una figura controvertida en Hungría hasta el día de hoy. Algunos lo consideran un héroe por salvar a su comunidad judía, aunque también lo condenan por sus persecuciones anteriores. Otros creen que su último acto fue un arrepentimiento por las fechorías pasadas. Supuestamente le dijo a uno de sus captores alemanes antes de morir que deseaba que "los judíos gobernaran Hungría para siempre en lugar de dejar que su bufón de líder la gobierne durante un segundo". A

Adolf Eichmann se le había encomendado la tarea de reunir a los judíos que quedaban en Hungría. Ni siquiera encontró a mil judíos en todo el país.

Mussolini: el hombre del siglo XX, de Joseph Manderlay
Mussolini se despertó la mañana del 21 de noviembre con la noticia de que cientos de miles de judíos habían llegado a la estrecha frontera húngara. Estaba desconcertado por lo que estaba sucediendo, pero cuando la situación se le hizo evidente se sintió dividido. Aunque simpatizaba con los judíos por razones obvias, los 800.000 judíos que se calculaban no eran una cifra que pudiera asimilar fácilmente. Tampoco se trataba de casos especiales cuidadosamente seleccionados como antes: eran viejos y jóvenes, inteligentes y estúpidos, de izquierdas y derechas. Y todos estaban amontonados en la frontera italiana, en la región eslovena, un lugar que todavía se estaba recuperando de su anexión a Italia. Iba a ser una decisión difícil.

Graziani, especialmente cuando se corrió la voz de la furia de Hitler por la decisión de Horthy, aconsejó a Mussolini que rechazara a los rezagados, ya que ello supondría el riesgo de una guerra con Alemania, mientras que no hacer nada no supondría ningún riesgo para el Estado italiano. Balbo apoyó la idea de dejar entrar a los judíos si se les enviaba a las colonias, sugiriendo que podrían encontrar suficientes organizaciones sionistas para pagar la factura. Ciano simpatizaba con Balbo, pero era muy consciente de que, en cualquier caso, nadie podría pagar fácilmente por esos 800.000 judíos. Sin embargo, Ciano se reía de las advertencias de Graziani sobre el conflicto. "¡Quizás le declare la guerra al Papa por si acaso!", se reía.

Mientras el Consejo seguía discutiendo, una nueva información entró en la sala. Parecía que miles de judíos a lo largo de la valla fronteriza habían comenzado a corear una frase en un italiano mal escrito: "¡ Duce ! ¡ Duce ! ¡Sálvanos!".

Entrevista a Italo Balbo para el programa de la BBC 'World At War' (1973 )
Balbo: "Cuando oímos eso, todos nos giramos lentamente y lo miramos. Mussolini parecía mirar al vacío y sus ojos se abrieron de par en par. Más tarde me dijo que cuando escuchó al miembro del personal, en realidad había oído la voz de Isaac Carpi, quien lo había salvado. Se puso de pie y nos dijo que nos pusiéramos en contacto con todas las organizaciones sionistas que pudieran para exigir que pagaran su parte y para conseguir los barcos necesarios para transportar a los judíos a Libia o África Oriental si era necesario".

Entrevistador: "¿Qué pensó cuando escuchó esa decisión?"

Balbo: "Me sentí orgulloso de que fuera nuestro Duce ".

Entrevistador: "¿Esperaba la respuesta alemana?"

Balbo: (*Sonriendo*) Los alemanes no lo esperaban, ¿cómo íbamos a esperarlo nosotros?

Inconquistable: La historia de los judíos de Hungría, por Mel Goldberg
"No están aquí", informó Adolf Eichmann a Berlín el 28 de noviembre, "pero sabemos dónde están". Sus tropas habían trastocado el gueto, pero era una ciudad fantasma; los judíos no sólo habían escapado, sino que se les había permitido el acceso a Italia a través de Eslovenia. En ese momento se encontraban en campamentos improvisados ​​en el corazón de Eslovenia, y los primeros barcos de la Armada se dirigían a Trieste para llevar a los judíos a las colonias italianas y, con suerte, desarrollar la tierra para sus gobernantes italianos. Esto era inaceptable para Hitler.

El 29 de noviembre, Hitler envió un furioso telegrama a Roma. Declaraba que el gobierno italiano, desafiando los tratados de no agresión, había ayudado a los enemigos del Reich y les había proporcionado suministros y consuelo. Mussolini estaba tan desconcertado por la carta que al principio pensó que había sido una mala traducción: eran civiles destrozados que agradecían estar vivos. Cuando el gobierno italiano respondió que no se había brindado tal ayuda a los enemigos del régimen nazi, los alemanes respondieron rápidamente. Si el gobierno italiano no iniciaba el proceso de devolución de sus refugiados judíos a las autoridades alemanas de Hungría "bajo los auspicios del SS-Obersturmbannführer Eichmann", el gobierno alemán consideraría que el gobierno italiano había declarado el estado de guerra.

A pesar de que algo así había sucedido en Hungría, Mussolini no creía que Hitler fuera a hacer algo tan insensato. Hungría era un país pequeño y fácilmente conquistable con la mitad de sus tropas todavía en Rusia. Hitler sabía que si atacaba Italia, estaría declarando la guerra a España, Bulgaria y Croacia, y esas eran sólo las naciones con las que él y sus aliados tenían frontera. ¿Cómo iba a mantener Francia (como lo estaba haciendo con bastante éxito, considerando todo) si de repente iba a abrir un frente gigantesco en los Pirineos? ¿Qué pasaría con el petróleo de Ploesti, que sería fácilmente alcanzado por un asalto búlgaro? ¿Y para qué? ¿Para poder matar judíos? Nadie creía que Hitler pudiera ser tan estúpido. Lo que habían olvidado era que, como había dicho el famoso judío Albert Einstein, "sólo dos cosas son infinitas: el Universo y la estupidez humana, y no estoy seguro del Universo". Tal vez "estupidez" no sea la palabra correcta; tal vez sea "maldad".

El 2 de diciembre de 1943, cuando el ejército alemán ya estaba ocupado en dos frentes y los estaba perdiendo lentamente, Hitler decidió abrir un tercero cuando atacó Italia. La Luftwaffe incluso evitó atacar los depósitos militares italianos; simplemente se propuso bombardear los campos de refugiados alrededor de Eslovenia donde todavía estaban los judíos húngaros. Nadie podía creer lo que había sucedido. Ni los líderes de Roma, Madrid, Ankara, Sofía, Moscú, Londres, Washington o incluso Berlín en su mayoría. Ni los ciudadanos de Italia, Alemania, Rusia, Gran Bretaña o Estados Unidos. Sólo un grupo de personas sabía que Hitler haría esto: los propios judíos. Pero mientras otros estaban asustados o enojados, ellos no.

Esta vez, no estaban corriendo: estaban luchando.

[1] – Imaginemos a Anzio en grande