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Cortejo de Fogo e Fúria

Os cascos dos cavalos batiam contra o chão congelado, e os três cavaleiros mantinham o olhar fixo à frente, sem desviar, como se o objetivo de sua busca pudesse salvar suas vidas de um perigo iminente.

— Você tem certeza de que este foi o caminho que tomamos daquela vez? — Bogum perguntou em voz alta, dirigindo-se ao alfa à sua frente.

— Deveria ser. Tenho certeza! — respondeu Namjoon, seus olhos vermelhos vasculhando as árvores ao redor, embora a floresta parecesse estranhamente nova para ele.

— Devemos voltar. A noite está fria e os cavalos acabarão se cansando mais rápido. — Hoseok alertou, mas o general Kim parecia não prestar atenção.

Namjoon sabia que Hoseok tinha razão; parecia que há muito tempo estavam apenas andando em círculos. Foi então que seu instinto lupino captou algo estranho, fazendo-o parar abruptamente, seguido pelos outros dois.

— O que foi? — Bogum perguntou, emparelhando seu cavalo ao de Namjoon.

— Esperem... vocês estão sentindo? — Namjoon indagou, e logo os outros dois arregalaram os olhos.

— Estamos cercados! — Bogum exclamou, virando seu cavalo com rapidez. Hoseok fez o mesmo, acompanhando o movimento.

— Que merda! — Namjoon rosnou, suas presas crescendo e perfurando seu lábio com a tensão.

Logo, eles se viam rodeados por soldados vestidos com mantos vermelhos e dourados, que representavam as cores da antiga monarquia.

— Desçam dos cavalos! — a voz de InGuk ecoou firme enquanto ele avançava para o centro do círculo.

— Ora, seu... — Hoseok começou a protestar, alcançando o cabo de sua espada.

— Nem pense nisso. Não gostaria de ver seu companheiro perder a cabeça, não é mesmo? — InGuk proferiu com frieza, enquanto outro alfa arrastava Taehyung, cujas mãos estavam atadas com uma corda.

Hoseok dirigiu seu olhar ao beta, que abaixou a cabeça, a expressão carregada de submissão. Por um breve momento, uma dúvida insidiosa atravessou sua mente: será que ele estaria passando informações ao inimigo? No entanto, esse pensamento foi rapidamente descartado.

O alfa então lançou sua espada aos pés do outro alfa que o confrontava e desmontou de seu cavalo, sendo imitado pelos outros dois. Não demorou para que alguns deles agissem com eficiência, amarrando as mãos dos capturados enquanto outros seguravam as rédeas dos cavalos e se afastavam.

— O que faremos com eles, general? — um dos alfas perguntou a InGuk.

— Troquem suas roupas com as deles e depois amarrem-nos naquela árvore. — InGuk ordenou, um sorriso cínico curvando seus lábios. — Vocês tomarão o lugar deles e, junto com este beta, entrarão pelos portões. Uma vez lá dentro, já sabem o que devem fazer. — Ele se virou para Taehyung e acrescentou com firmeza. — E se ele tentar qualquer coisa, não hesitem em matá-lo.

As ordens de InGuk foram prontamente executadas. Assim que os alfas trocaram de roupas, montaram nos cavalos e aguardaram as últimas instruções do general. InGuk, impassível, finalmente falou:

— Esperaremos o sinal de vocês aqui. Agora vão, vossa majestade não deseja esperar muito mais.

Os soldados acenaram com a cabeça e partiram a galope em direção ao castelo. InGuk, com as mãos cruzadas atrás das costas, voltou-se para os alfas amarrados e amordaçados. Ele se ajoelhou diante de Bogum e, com um sorriso cruel, disse:

— Fico surpreso que teu general tenha esquecido que a especialidade do nosso rei é invadir territórios precisamente no inverno. Parece que a coroa conseguiu enganar sua memória. Lembro-me de que costumavas ser o mais desconfiado dentre todos os soldados Bogum, mas creio que me enganei. — inclinando a cabeça, o alfa olhou atentamente a face alheia e então, proferiu: — Vocês realmente acreditaram que Park JeongMin iria desistir deste reino assim, tão facilmente?