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6. Meu escudo juramentado

Narrado por Gwayne Hightower:

Estava no meu posto de guarda, observando a movimentação no castelo, quando vi meu pai, aproximando-se. Seu semblante não deixava dúvidas de que estava prestes a ser confrontado. Ele se aproximou com passos firmes, e eu me preparei para o que viria.

- Gwayne, pensei que você já estaria a caminho de Oldtown - disse ele, sua voz carregada de desaprovação.

Eu respirei fundo, mantendo-me firme.
- Pai, decidi ficar mais alguns dias. Há questões que preciso resolver aqui.

Ele franziu o cenho, claramente irritado.
- Questões? Não entendo que tipo de questões você tem aqui, a não ser que esteja escondendo algo de mim.

Desviei o olhar por um momento, tentando formular uma resposta que não levantasse suspeitas. Não podia dizer a ele que estava considerando me tornar o escudo juramentado da princesa Rhaella. Isso certamente o enfureceria ainda mais.

- Não estou escondendo nada, pai. Apenas acredito que minha presença aqui ainda é necessária - respondi, tentando manter um tom calmo porém o encarei com um sorriso irônico nos lábios. Ele odiava quando eu fazia isso.

Meu pai não se deixou convencer tão facilmente.
- E essas questões incluem alguma donzela ou alguma puta de alguma das casas dos prazeres, por acaso? Você sabe que nossa posição deve ser de neutralidade, sem envolvimentos desnecessários, você sempre me deu desgosto quando se trata desses relacionamentos.

Senti o sangue ferver, mas me controlei.
- Sei disso, pai. Estou aqui para aprender e entender melhor a corte, dos costumes, e como os cavaleiros daqui são, nada mais.

Ele balançou a cabeça, claramente insatisfeito. - Gwayne, se você estiver com algum envolvimento com a princesa, você está brincando com fogo. Nosso papel é aconselhar, não se envolver. Sua permanência aqui pode ser mal interpretada.

Cruzei os braços, encarando-o diretamente.
- Não estou sendo imprudente, pai, até por que você é o lorde mão e eu sou apenas um cavaleiro que veio visitar sua família na corte. E eu tenho meus motivos para ficar. E não irei voltar atrás.

Otto me olhou por um longo momento, seus olhos avaliadores.
- Muito bem, Gwayne. Fique mais alguns dias, se é o que deseja. Mas lembre-se, você é um Hightower. Sua honra e responsabilidade são para com nossa casa, acima de tudo.

Eu assenti, aceitando suas palavras.
- Entendo, pai. Obrigada por sua "preocupação". - falei com um tom sarcástico antes dele sair.

Ele se virou para sair, mas antes lançou um último olhar de advertência.
- E lembre-se, nada de envolvimentos comprometedores.

Fiquei observando enquanto ele se afastava, sentindo um misto de alívio e inquietação. Era difícil esconder meus verdadeiros motivos, mas não tinha escolha. Não podia contar a ele sobre o pedido de Rhaella para que eu me tornasse seu escudo juramentado.

Após ele sair, meus pensamentos voltaram para Rhaella. Desde nossa volta do septo, não a havia visto, e a ausência dela era notável. Sentia falta de sua presença, de suas palavras, e da forma como conseguia me fazer sentir mais leve, mesmo nas situações mais difíceis.

Contudo, minha atenção foi desviada quando um de meus superiores se aproximou.

- Sir Gwayne, precisamos de você para uma patrulha nas ruas da cidade. Houve alguns relatos de distúrbios, e queremos garantir a segurança. Pode ir imediatamente?

Olhei para ele, minha mente ainda dividida entre o dever e o desejo de encontrar Rhaella. Mas o dever chamava, como sempre. Assenti, escondendo qualquer traço de frustração.