За Гранью Ненависти

||15||

Мы ужинали так, будто ничего не поменялось, будто Пэй всегда был частью семьи. Родители представили его в качестве друга семьи, я фыркнула, когда они пожали друг другу руки над салатами и кристально чистой водой в бутылках «Тасманский дождь». Ну вы знаете, безумно дорогая вода.
Пэй открытый и добрый, хоть и разговаривает как типичный парень из гетто. Его речь медленная, уверенная и завораживающая. Он намеренно игнорирует меня. На щеке и под глазами все еще видны синяки, но они постепенно светлеют. Никто и не намекает об ужасном состоянии его тела, не спрашивает, почему он здесь, пока Бетти не поднимает голову от тарелки:
Б::Что с твоим лицом? – Она прикрывает рукой брекеты во время разговора.
– Бетти!– отчитала ее мама, отец вздохнул и покачал головой. Пэй одарил ее легкой улыбкой. Я уставилась на него с удивлением, видя то, чего не хотела: он не такая уж и сволочь, когда дело не касается меня.
П::Я врезался в дверь.
Б::Серьезно? – Глаза Бетти с удивлением оценивали костяшки на пальцах.
Она качнулась и ударила меня в ответ.
М::Выглядит ужасно, – подвела итог Мелоди засовывая целую вилку шпината себе в рот.
П::Видела бы ты эту дверь, – Пэй наклонил голову, поймав взгляд Бетти. Я практически услышала треск льда за столом, когда все разразились смехом. Но проблема в том, что здесь находились два айсберга: они все на одном, а я на другом медленно отдаляюсь от них.
Пэй откашлялся, проводя рукой по волосам:
П::У меня было не самое лучшее лето, поэтому я нуждаюсь в передышке. Дверь оказалась гораздо тверже, чем я думал... но именно благодаря ей я здесь.
Я закатила глаза, отрезала кусок курицы и обмакнула его в белый соус.
М::Ну, раз уж мы коснулись этой темы, – сказала Мелоди,положив столовые приборы на тарелку, – Т/и,Бетти. Не так давно Пэй прошел через не самые лучшие времена. Мы решили, что будет неплохо, если он проведет с нами выпускной год перед поступлением в колледж.
Ты::Его выпускной год?! Это мой год! И не имеете ли вы в виду, «если» он пойдет в колледж? – добавила я, бросая на ветер всю свою осторожность. Он относится ко мне с пренебрежением, почему я себе не могу позволить относиться к нему так же? Я понимаю, что ранила его. Что сотворенное нами четыре года назад – ужасно. Но он даже не дал мне шанса объясниться и принести извинения. Все взгляды были прикованы к моему лицу, кроме Пэйтона,он пережевывал сочный кусок стейка.
М::Основываясь на его оценках и выступлениях на футбольном поле – он уже на пути получения стипендии в колледж Нотр-Дам, я уверена, – жестко ответила Мелоди. Она ненавидит, когда я выпускаю своего Халка и злюсь.
Б::Что случилось? – обратилась Бетти к Пэйтону
П::Моя мама умерла, – объяснил он. Бетти посмотрела на меня так, будто я причастна к ее смерти. Мне самой захотелось умереть.
Па::Во всяком случае, – обратился ко мне папа, – если у вас, девочки, появятся какие-то вопросы, то наша дверь всегда открыта.
Бетти взглянула на Пэйтона затем опустила голову:
Б::Я мечтала о старшем брате всю жизнь. Ты будешь им?
Я подавилась водой, разлив все на тарелку. Она прикалывается? Ей тринадцать. Кто так говорит? Бетти.Бетти так говорит. Она сама доброта и солнышко с розовыми бантиками. Слишком прямолинейная отличница и любимая мамина балерина. Она и Амелия занимаются волонтерской деятельностью, чистят пляжи от мусора и сдают вещи на переработку.
Пэй проскользнул в нашу жизнь с легкостью, никто и не задумывается о том, что чувствую я. Он даже не придал значения моему существованию за этим столом.
Сделав глоток воды, он спросил:
П::Ты принимаешь заявки?
Я опять закатила глаза, боюсь, что к концу ужина они окажутся на тарелке. Пэй широко улыбался.
Б::Вы приняты, – засветилась Бетти– мы можем сходить в боулинг.
П::Можем, но не пойдем, потому что это отстой.
Б::Да, отстой, – подтвердила она.
П::Я видел, что ты читаешь стихи, – он взглядом указал на книги на кофейном столике в гостиной. Бетти – книжный червь. Она обожает поэзию. Еще одна причина, почему она моя улучшенная версия 2.0.
В Сан-Диего проходят открытые чтения, там люди читают собственные стихи. Это круто, и они подают отвратительный яблочный пирог. Мы можем сходить туда. Родители могут присоединиться.
Все улыбаются, как будто снимаются в рекламе зубной пасты. Никто даже не заметил, что он не пригласил меня. Я резко ставлю стакан с водой на стол, но меня игнорируют, будто я мальчик, который кричал «волки!» так часто, что, когда ему действительно понадобилась помощь, никто не обратил внимания.
Б::Отлично! – воскликнула Бетти,и мама сразу же перешла к более практичным вещам:
М::У тебя нет машины, Пэй. Если теперь ты будешь кататься в Сан-Диего каждый день, то даже не пытайся спорить со мной о следующем пункте.
Пэй бросил на Мелоди такой взгляд, которого я никогда не смогу его забыть: частично убийственный, частично яростный.
П::Это та часть, где вы дарите мне машину? Я не альфонс.
Па::Уже подарили, – пожал плечами отец, запихивая кусок стейка в рот. – Ничего особенного, и я забыл тебя предупредить не прикасаться не только к моим дочерям, но и к жене тоже – это замечание об альфонсе почти стоило тебе твоего носа.
П::Понял. Поправка: мне не нужна благотворительность. – Пэй с такой силой кольнул стейк, что умершая корова заорала от боли.
Ты::Уверен? – промямлила я, пялясь на стакан с водой. – А выглядишь так, будто нужна.
– Т/и!– воскликнула Мелоди.
Бетти повернулась в мою сторону.
Ненавижу. Ненавижу его. Ненавижу, что показываю эту сторону себя – стервозную сторону во всей красе.
Пэй сделал вид, что не слышал меня, и украл кусочек капусты с тарелки Бетти.
– Слава богу– засмеялась она, – ненавижу ее. Ты знаешь, что у тебя дырочка на рубашке?
Я захотела сказать, что она там специально, это символ. Она всегда на одном месте, неважно, когда и где я его видела. Но вместо этого начала считать перчинки на куске курицы. Мы не очень близки с сестрой.
П::Это целая история, – ответил он.
М::Хорошая?
П::У меня нет других историй.
Па::и так,Пойдем, я покажу тебе твою машину, сынок, – сказал папа. Сынок.
Я закатила глаза, чтобы не расплакаться.
Блять.это будет самый длинный чертов год в моей жизни.