一期一会 (one life, one encounter)

Chapter 23: Visita

La floristería abrió a las 7 de la mañana; la panadería abrió 15 minutos después.

Después de haber buscado debajo de su propio futón el fajo de billetes que le quedaban de su mesada, Yuuji compró un ramo de flores y un poco de pan caliente como regalo. Aunque su abuelo no lo diga verbalmente, Yuuji sabe que pequeños regalos como estos son apreciados.

Su abuelo plantaba muchas plantas en la casa, además de encargarse del mantenimiento de los santuarios. Era como una especie de pasatiempo; desafortunadamente, Yuuji no compartía el mismo sentimiento, aunque de vez en cuando ayudaba a su abuelo a cavar un hoyo lo suficientemente profundo para enterrar las semillas antes de que lo mandaran a hacer cosas que hacen los niños de su edad.

A Yuuji le gustaba pasar tiempo con sus amigos. Era divertido estar con ellos: compartían los mismos intereses en el anime y el manga, hacían bromas inofensivas y hablaban sobre las actrices más atractivas fuera del país. Eran solo algunas de las actividades que hacían juntos.

Sin embargo, cuando Yuuji necesitaba un poco de tiempo a solas, se dirigía a la sala de pachinko para relajarse. Esos eran los momentos en los que no tenía que abrir la boca para hablar o dar su opinión. Era libre de hacer lo que quisiera y la única preocupación que tenía en el fondo de su cabeza era que descubrieran que no cumplía los requisitos de edad. No quería que su abuelo tuviera que caminar una milla para recogerlo en la comisaría.

Como era fin de semana, no tenía que preocuparse por la escuela (todavía). Si Wasuke no salía de la escuela antes de que comenzara la semana escolar, seguramente molestaría a Yuuji hasta que aceptara asistir a la escuela nuevamente.

Mientras pasaba por tiendas cerradas de camino al hospital, notó algunas formas extrañas en algunos callejones. Parecía que de esas formas provenían voces distorsionadas y Yuuji no tardó mucho en darse cuenta de que eran maldiciones.

"Entonces, las maldiciones todavía existen en los tiempos modernos", pensó, "al menos no dañan activamente a nadie".

Las maldiciones se encogían aún más en el callejón si Yuuji intentaba echar un vistazo, tratando de ocultarse de su mirada. Intentaban pasar lo más desapercibidas posible, lo que habría engañado a muchos transeúntes, pero no a Yuuji.

Aun así, sostenía un ramo de flores en una mano y una bolsa de papel con pan en la otra. Prefería no arruinar sus regalos a cambio de exorcizar esas maldiciones; después de todo, no era un hechicero.

El número de maldiciones aumentó al llegar al hospital. Algunas estaban literalmente pegadas a las familias en duelo, arrastrándose por el techo o simplemente rondando a algunos pacientes. La gente actuaba como si nada estuviera fuera de lo normal. Yuuji les habría advertido con gusto, pero sintió que se burlarían de él ya que solo él era capaz de notarlo. ¿Un efecto secundario de ser un recipiente, tal vez? Esperaba que la capacidad de ver maldiciones pasara, pero aún se sentía inquieto si sabía que existían y no podía verlas. Una ventaja para su cordura, pero una desventaja para la seguridad.

Estaba a punto de subir las escaleras hacia el cuarto piso cuando escuchó que alguien lo llamaba por su nombre.

—¡Yuuji! —Setsuko Sasaki, unos años mayor que él y que estaba en el mismo club ocultista que él, trotó desde su posición cerca del mostrador de recepción hacia él, con las gafas torcidas—. ¡Has vuelto!

—Sasaki-senpai —saludó Yuuji, inclinando un poco la cabeza—. ¡Ha pasado mucho tiempo!

—Sí, no, en realidad fui yo quien encontró a tu abuelo. Llamé a la ambulancia para que lo recogieran.