一期一会 (one life, one encounter)

Chapter 28: Questions

Junpei nunca había experimentado una bondad genuina que no viniera de su madre.

Desde muy joven, fue consciente de que los demás aldeanos de Hida los despreciaban.

Su padre los había dejado por otra mujer de otro pueblo cuando Junpei era todavía un niño. Naturalmente, su madre tenía que cumplir con ambos roles como madre soltera. Por las mañanas, le cocinaba a Junpei una comida que solo necesitaba ser recalentada para el almuerzo y después, iba a trabajar en los campos. Por las noches, regresaba con una sonrisa a pesar del cansancio antes de cocinar la cena para los dos. Como su madre no podía desayunar ni almorzar con él, la cena era la única forma de comunicarse y pasar tiempo juntos.

Esto llevó a Junpei a aprender a cocinar para que su madre no tuviera que hacerlo. Se despertaba antes que ella para preparar el desayuno. Como su madre no tenía tiempo para sentarse a comer, él simplemente envolvía el desayuno dentro de una hoja de plátano y la ataba para que el contenido no se derramara. Su madre podía obtener la energía que necesitaba sin tener que preocuparse por su hijo.

Desafortunadamente, los aldeanos tomaron su vida mundana de manera equivocada.

"¡Es tan cruel! Deja que su hijo trabaje en las cocinas mientras ella coquetea con los granjeros solteros".

—¡Su hijo es tan estúpido como ella! ¿Por qué no se queda en casa y lo deja trabajar en el campo?

"Por eso su marido la abandonó. ¡Mírala! ¿Quién le dedicaría siquiera una mirada?"

"Definitivamente tu marido."

"¡Cállate!"

"Se ven tan lamentables."

"¿Así que lo que?"

"Nada."

-Ambos son analfabetos. ¡Qué vergüenza!

Y las burlas no terminaron allí. Junpei había escuchado suficientes de sus palabras como para saber que apenas eran toleradas dentro de la aldea. Su madre trabajaba hasta morir solo para que se burlaran de ellos. Su vida era tan sombría como el clima durante el invierno.

Tan pronto como tuvo la edad suficiente para empezar a aprender a leer y escribir, asumió que las cosas mejorarían.

¡Qué equivocado estaba!

Si los adultos tenían la lengua afilada y actitudes críticas, los niños de su edad eran mucho peores. Estaba seguro de que habían aprendido malas palabras de sus padres, que solo sabían abrir la boca y soltar insultos.

Desde el principio, lo ignoraron, lo consideraron un paria entre el grupo de niños muy unido. Algunos tal vez no se burlaran de él en su cara, pero Junpei sabía por la expresión de sus rostros que estaban de acuerdo con la mayoría.

Que él y su madre eran personas desafortunadas y que las personas desafortunadas no merecían el mínimo de bondad.

Un día, mientras caminaba hacia su humilde choza, se encontró con el hijo del jefe de la aldea. Era unos años mayor y tenía "amigos" que lo seguían.

—Padre dijo que deberían echarte de la aldea y arrojarte a las Maldiciones —se burló el otro, señalando con un dedo la frente de Junpei.

Junpei se tambaleó hacia atrás y sintió un profundo temor. Si los expulsaban, ¡no estarían bajo la protección de las barreras del interior de la aldea! Las maldiciones que acechaban en el exterior seguramente los atraparían antes de que siquiera pudieran pensar en defenderse.