Beast of the Frozen Night

مقدمة

غير محررة

بدا أكبر بعشر سنوات بين عشية وضحاها.

كانت هناك العديد من المشاعر في وجهه الذي نظر إليها مباشرة. كان الارتباك، والندم، والندم، والندم، والشعور بالذنب، وما شابه ذلك واضحًا في عينيه.

لكنه لم يكن يبدو مثيراً للشفقة أبداً.

"أنغروان"

"لا بدّ أن يكون الأمر مخزياً جداً أنني استعدت ذكرياتي. لأن كل ما فعلته قد انكشف."

أطلق تنهيدة كما لو كانت الأرض ستنهار عليه، ورفع شفتيه المشقوقتين دون طاقة.

"لن أطلب المغفرة. من الآن فصاعدًا، سأعطيك من الآن فصاعدًا كل ما تريدين وأكرس حياتي للتكفير عن ذنوبي".

وبينما كان يفعل ذلك، رسمت آن ابتسامة متكلفة على شفتيها.

"سخيف. هل تظن أن مثل هذا الاعتذار سيُقبل، مغلفاً بشعور بالذنب والندم السطحي؟ سوف تندم لفترة من الوقت."

-

بانج!

انفتح الباب بعنف مع صوت انفجار مزق الصمت. هبت الرياح الباردة واختلط دفء الغرفة الساخنة ببرودة الرواق.

ارتطام، ارتطام.

كان صوت احتكاك الكعب بالأرضية الرخامية يقترب أكثر فأكثر. وبمجرد أن توقف الصوت، سقط فوق رأس آن صوت منخفض، منخفض بشكل لا يصدق في النطاق البشري.

"هل انتهت الدورة؟"

"......."

وضعت آن فنجان الشاي الذي أحضرته إلى فمها ووضعته على الطاولة. إنها لا تحب حتى شرب الشاي البارد، ولكن حتى لو تظاهرت بشربه بشكل عرضي، فمن المؤكد أن تلك العيون المريرة ستلتقط ارتجاف يدها.

"إنه أسرع من المعتاد".

لقد مرت ثلاثة أشهر منذ أن كانت هنا بصفتها الدوقة الكبرى. وبالنظر إلى المناخ الشمالي، حيث يحل الظلام أولاً، لم يكن ذلك خطأ.

التفتت برأسها، فرأت وجه الدوق الأكبر كروموند، مرتدياً رداءً أنيقاً. حتى هو، الذي ليس لديه صبر ينتظر جوابها، خاصة في هذا الوقت. لا بد أنه كان قد راجع خادمتها بالفعل، لكنه بالتأكيد استمتع بتركها تبصق من فمها.

ضغطت آن على شفتيها اللتين كانتا ترتجفان من التوتر، وفتحت فمها محاولةً أن تكون هادئة.

"نعم، سموك. لقد انتهى القمر... انتهى."

كان هناك تغير طفيف في وجهه، الذي كان موحشاً كبحيرة متجمدة. لم يمدّ فمه أو يخفض زوايا عينيه، لكنها رأت بؤبؤا عينيه يتسعان، أحمران ساطعان، كوحش اصطاد فريسته.

تحرك الحذاء الأسود كالظلام مرة أخرى. أضافت المزيد من الكلمات بعد أن أخافتها الريح.

"لكن... ليس بعد... أنا حساسة... هاك!"