"لا تتفوه بالهراء."
"أنت تتفوه بالهراء. هل تتجاهل إخلاص الناس لمجرد التباهي أمامي؟".
كانت عيناه غاضبتين. كانت هذه هي المرة الثانية التي تتجلى فيها مشاعره بوضوح في ذلك اليوم.
"أخبرني. لماذا هو هنا؟"
"ما هذا الهراء؟ أنت دعوته."
"أنا لم أدعوه!"
ارتعش رأس آن. كانت متأكدة من أن الدوق الأكبر قد دعا خطيبها السابق ليعبث معها، لكن اتضح أن الأمر ليس كذلك.
نظرت إليه آن التي ابتلعت جرعة من الطعام، ثم نظرت إليه وأجابت.
"إذن لابد أنه جاء لرؤية سموك."
"لا، لا بد أنه جاء لرؤيتك. لا بد أنك أرسلت له رسالة تخبره بالمجيء."
خرجت الكلمات من بين أسنان الدوق الأكبر المصرة.
وسواء أكانت دعوته أم لا، فقد كان مرعوباً من هذا التخمين ملقياً اللوم على ظهور سالتون. لم ترغب آن في أن تخسر أمام الدوق الأكبر في هذا الجدال وردّت عليه.
"لا أعرف ما الذي كان يفكر فيه. وقد رقصنا مرة واحدة فقط لفترة من الوقت."
"صحيح. مع خطيبك السابق. أمام زوجك."
كانت العينان الحمراوان اللتان كانتا تبدوان ناريتين تضيقان بحدة. وفجأة، سالت منه برودة مرعبة. هزت آن كتفيها. عندما أظهر هاتين العينين، كانت تعرف ما سيفعله بعد ذلك.
مدّ ذراعيه وهو يفك ربطة العنق التي ربطها الخادم بشق الأنفس من أجل المأدبة. وفي لحظة، دفع جسد آن إلى الوراء.
وبينما كانت آن جالسة على درابزين السلم، أمسك الدوق الأكبر بذقنها بإحكام.
"الطريقة التي تنظرين بها إلى خطيبك تختلف عن الطريقة التي تنظرين بها إليّ."
"هاه ... هذا لأنه لا يعامل النساء بهذه الطريقة."
وتمكنت آن، التي كانت تعض على شفتيها لفترة طويلة، من تقبل الأمر بهدوء، فعبس الدوق الأكبر في تجهم. كان يتملكه شعور غريب. وإذا كان عليه أن يجد كلمة يمكن تعريفها فهي الغيرة.
"لا بد أنه كان رجلاً مهذباً بالنسبة لك، أليس كذلك؟ لا بد أنك مستاءة ونادمة على الزواج من نذل مثلي".
أسقط الدوق الأكبر نظراته. كانت أصابعه الحادة الحادة على يديه البيضاء تفرك الجلد العاري على عظام كتفيها. وسقط جسد الرجل على خط العنق النحيل، وضغطت ساقا الرجل على الجزء السفلي النحيل من جسد آن النحيل.
كان انطباعه عن رؤيتهما يرقصان معاً. كان على وشك أن يدحرج عينيه في غضب ولم يدرك ذلك. كان الشخص الوحيد الذي يمكنه أن يأخذ لحم آن هو زوجها، أي زوجها.
أنت تقرأ
Beast of the Frozen Night
Fantasyعانت مقاطعة ليبيلوا من تعويضات فلكية بسبب خطأ الوريث. ونيابة عن الأخ الأكبر الذي لم يتمكن من دفع التعويض، غادرت آن إلى الشمال بدفع من عائلتها وأصبحت الدوقة الكبرى. لكن الدوق الأكبر دايموند كروموند الذي التقت به هناك لم يكن كبيراً في السن كما أشيع،...
