بعد المأدبة، غيّر الدوق الأكبر موقفه قليلاً. كانت علاقات الحب لا تزال قبيحة، ولكن كان هناك تخفيف طفيف في لهجته وتعابيره.
مثل الوجبة التي كانوا يتناولونها في ذلك الوقت. وفي وسط عدد كبير من الأطعمة الوفيرة، كان الرجل الوسيم بلا هوادة يجلس بشموخ ويحرك فكه بقوة. أما بالنسبة لآن، فقد أفقدها المكان شهيتها.
لماذا تطلب فجأة أن نتناول العشاء معاً؟
فمنذ أن جاءت آن إلى الدوقية لم تأكل معه بمفردها قط، باستثناء ذلك اليوم الذي كان يسخر منها في الشرفة. في الواقع، كان يجب استبعاد ذلك. ما وضعته آن في فمها في ذلك اليوم لم يكن شريحة لحم لذيذة، بل لحم الدوق الأكبر الغليظ الذي كانت عروقه الزرقاء تنبت.
وعندما تذكرت فجأة ذلك اليوم، اختنقت أنفاسها. احتقار ذلك اليوم. الطعم الذي كان يلسع في فمها بلا رحمة. حتى الريح التي قطعت لحمها. كانت تجربة لن تنساها أبدًا.
لذا، فإن مجرد الجلوس معه هكذا الآن جعل آن قلقة. لابد أنه يخطط لشيء ما.
هل ستفعلها هنا؟ هل طورت ذوقك في إمساكي أثناء الأكل؟
وبينما كانت تكافح لكبح قلقها الذي ظل يطفو على السطح، التقت بعيني الدوق الأكبر الذي رفع رأسه. لاحظت آن أن إحدى زوايا فمه كانت مرفوعة قليلاً، فأدارت رأسها متظاهرة بعدم رؤيته.
ماذا ستفعل؟
حتى أنه كان يحني فمه قليلاً من حين لآخر عندما التقت عيناهما. هذه المرة، فكرت مرة أخرى، ماذا كان سيفعل؟ سقطت قطعة من لحم الخاصرة بحجم القضمة، جيدة بما فيه الكفاية لتناولها، على صحنها الأبيض بينما كانت تنظر إلى الأسفل.
فرفعت رأسها بشكل انعكاسي وهي تراقب الدوق الأكبر كما لو كان قد فعل شيئاً بالخطأ.
"آمل أن نتمكن من تناول الطعام معًا مرة واحدة يوميًا هكذا من الآن فصاعدًا."
"كل يوم... معاً؟"
كان الأمر مفاجئاً لدرجة أنها أجابت دون أن تدري.
"سألني النبلاء إن كنت أجوعك لأن الدوقة الكبرى بدت وكأنها على وشك الانهيار. لماذا تستمرين في النحافة؟"
بالطبع كان ذلك لإثبات هيبته. فاعتقدت آن ذلك، ووضعت آن شوكة في اللحم الذي أعطاها إياه، معبرة عن كراهيتها للدوق الأكبر الذي أشبع جشعه حتى فجر هذا اليوم. أصبح اللحم المنقوع في توابل عالية الجودة بلا طعم بينما كانت تتذكر أحداث اليوم.
"وصلت البذور التي طلبتها هذا الصباح. لقد أخبرت البستانيين بالفعل، لذا سأبدأ العمل عليها اليوم. دع الصغار يقومون بالزراعة، وبعد ذلك، عندما تتفتح الأزهار، اسقها ببطء واعتني بها".
تحدث بلطف، فتطلعت إلى شيء ما. كانت متحمسة في داخلها لأن لديها ما تفعله، لكنها كانت لا تزال تواجه صعوبة في التخلص من التوتر، لذلك أجابت آن بالإيجاب بصوت متصلب.
أنت تقرأ
Beast of the Frozen Night
خيال (فانتازيا)عانت مقاطعة ليبيلوا من تعويضات فلكية بسبب خطأ الوريث. ونيابة عن الأخ الأكبر الذي لم يتمكن من دفع التعويض، غادرت آن إلى الشمال بدفع من عائلتها وأصبحت الدوقة الكبرى. لكن الدوق الأكبر دايموند كروموند الذي التقت به هناك لم يكن كبيراً في السن كما أشيع،...
