"صاحب السمو، هل أنت معنا؟"
سأل الماركيز إذا كان قد رأى أن الدوق الأكبر غارق في أفكار أخرى.
"لا أعرف ما إذا كان قد تم إعداد تقرير، ولكننا متأخرون تماماً. إذا لم نجد الحل المناسب بسرعة ...".
"في العام الماضي، ألم يتحركوا أيضًا ... لماذا تزعج نفسك بهذا الأمر كل عام؟"
عندما رفع الدوق الأكبر حاجبه، ارتعدت فرائص التوابع من الضغط الذي كان الدوق الأكبر، الذي كان أصغر من ابنهم، ينضح منه. كانوا قد سمعوا حتى نبتت في آذانهم مسامير من أسلافهم أن مواجهة سلالة كروموند ستؤدي إلى خوف لا يمكن تفسيره. واليوم، كانوا يختبرون تمامًا ما قاله أسلافهم.
من بينهم، فتح ماركيز، الذي كان قد تدرب على ذلك مع تقدم العمر، فمه تدريجيًا.
"كما قلت، لقد ازداد عدد الوحوش بشكل كبير بينما كان سموكم يعيش في القلعة. لقد فقدنا الكثير من القوات العام الماضي. إذا كان بإمكانك أن تعفينا قليلاً ..."
"ها ها ..." أصدر الدوق الأكبر صوت صفير.
"عليك أن تتكلم بشكل صحيح. لقد قمت بتوصيل المؤن إليكم كل شتاء ... هل كانت ذاكرتي مشوهة؟"
في الشمال كل شتاء، كان يتم إخضاع الوحوش بانتظام في الشمال كل شتاء. كانت هذه صفقة تمت بين العائلة الإمبراطورية وأجداد الكروموند. وبينما كانوا يتعاملون مع الوحوش التي يمكن أن تشكل تهديدًا للعاصمة، كانوا يعترفون بمزاياهم من أجل استقرار الإمبراطورية، وكانت الفوائد التي تحصل عليها الدوقية الكبرى والشمال هي القوة والشهرة التي لا يمكن حتى للإمبراطور أن يتعامل معها باستخفاف.
بدا ماركيز بروكسل في حيرة من أمره بعد تنهيدة الدوق الأكبر الباردة.
"لكن هذا الشتاء كان بارداً بشكل غير مسبوق. وقد تجمدت معظم المواد أيضًا في البرد وأصبحت عديمة الفائدة أو تم التخلص منها دون استخدامها."
"لذلك ... ما الذي تريدني أن أفعله بالضبط؟"
"أطلب من سموك وفرسان الدوقية الكبرى المشاركة أيضًا في هذا الإخضاع."
"يجب أن أشارك أيضاً ...؟"
ارتعشت شفتا الدوق الأكبر. لقد فكر فقط في دعمهم بالقوات والإمدادات، لكنهم أجابوا بأن ذلك لم يكن كافيًا.
في تلك اللحظة، قاطع فجأة رجل نبيل شاب يجلس في المقعد الأبعد.
"لا يمكن للوحوش استخدام الكثير من القوة أمام أولئك الذين ورثوا نسب الدوقية الكبرى ... لقد سمعت ذلك".
"رجل نبيل يؤمن بالكلمات السخيفة والتافهة".
نقر الدوق الأكبر لسانه علانية. فاحمرّ وجه النبيل الذي كان قد طُرد من الدوقية الكبرى من الحرج. عندما أخرج كلماته، بدت عبثية أيضًا.
أنت تقرأ
Beast of the Frozen Night
Fantasyعانت مقاطعة ليبيلوا من تعويضات فلكية بسبب خطأ الوريث. ونيابة عن الأخ الأكبر الذي لم يتمكن من دفع التعويض، غادرت آن إلى الشمال بدفع من عائلتها وأصبحت الدوقة الكبرى. لكن الدوق الأكبر دايموند كروموند الذي التقت به هناك لم يكن كبيراً في السن كما أشيع،...
