Принцесса обмену не подлежит.

Слово дракону.

На минуточку.
Всего на минуту я чувствую себя собой прежним.
Человеческих размеров, человеческих качеств, человеческих желаний.
Обнять, притянуть к себе, вдохнуть запах...
Даже когда она близко, в моих когтях, я не могу это сделать, пока дракон. Мой нюх предназначен для совсем другого.
Капля крови чувствуется и на другом конце замка.
Меч - и на другом конце леса.
Недавний пожар - и в другом королевстве.
А её запах я уловить не могу. Но очень хочется.
Мне кажется, что принцесса пахнет жемчугом и морем. Я долетал однажды, но так и не решился пересечь или нырнуть в него. Сначала был слишком ошеломлен, потому что море оказалось больше меня. Затем оттеснили морские драконы, о которых никто никогда не рассказывал.
Но запах я запомнил... и представляю его, пока она стоит рядом и выталкивает из себя совсем неожиданные признания.
Жемчуг, соленые брызги и немного нагретого солнцем камня.
«Чувствую внутри тебя», - говорит...

Я тоже чувствую внутри себя рядом с ней. Пусть и запретил себе давно подобные глупости. Чувствовать.
Понадобился год после проклятия, чтобы принять сам факт, что я чудовище - и с этим ничего не поделаешь. Как бы ни пытался. И приказал себе забыть про прежнюю жизнь. И потребовал у ведьмы, которая все это время крутилась рядом, чтобы и прочие забыли о моем существовании.
Не знаю как она это провернула - воспользовавшись зельем забвения и моим дыханием, умудрилась во все дома и замки разнести.
Чтобы и не думали даже. Помогать, бояться или завоевывать. Уничтожать заразу. Смог бы я тогда убить бывших друзей, напавщих на меня? Не уверен. Спустя какое-то время смог бы. Потому что тоже начал забывать.
Пять лет мне понадобилось на то, чтобы распробовать новую жизнь.
Я возвращался в пустой замок всё реже. Больше для разнообразия, чем ради необходимости и воспоминаний. Возвращался, нехотя получал из женских рук очередной «волшебный эликсир» или заклятье, которое, естественно, опять не помогало, и улетал по своим, уже драконьим делам.

Сокровища.
Полеты.
Весь мир под брюхом.
Ощущение свободы.

В моей новой жизни оказалось достаточно удовольствия. Настолько достаточно, что я нет-нет да и думал, насколько удачно все сложилось.
А следующие годы и вовсе не думал.
Я - дракон, единственное отличие которого от прочих в том, что он не ест людей. Который не делится этой ценной информацией ни с кем. Мне нравился тот страх и тот почет, который я видел в воплях и отторжении людей...
У меня всё хорошо было! Пока она не позвала...