Принцесса обмену не подлежит.

Дурное предчувствие.

- Это что? - смотрю с недоумением на грубо сделанный обруч и цепь. Выглядят они так себе: вроде украшения, но вряд ли кого украсит неровная штуковина с подпалинами и что-то среднее между ожерельем и кандалами из неодинаковых звеньев.
- Регалии принцессы, - гордо заявляет драконище.

Сглатываю.
И спрашиваю осторожненько:
- Ты украл у какой-то принцессы её регалии?
- Фр-р...
- Ты же не сожрал её при этом? - осторожничаю еще больще.
- Да почему ты так обо мне думаешь! - возмущенно шипит ящер.
- Да не думаю я ничего! Но ты провел кучу времени не понять где, вернулся с чьими-то регалиями, которые так просто не отдают. И не объяснил мне между прочим до сих пор, куда делись две принцессы, которых ты похищал раньше, в надежде снять проклятье!
- Ты не особо и спрашивала.
- Может побаивалась, что ты на это ответишь!
- А сейчас не боишься?

Щурится.
Смотрит внима-ательно... проницательный ты наш.

- Боюсь, - признаюсь честно, - Но закрывать на это глаза не хочу. Мне надо знать, с кем я живу.
- А почему раньше не надо было? - заинтересовывается.

Сама задумываюсь.
- Наверное потому, что я вроде как раньше выбор чувствовала, - пытаюсь объяснить, - Жить здесь или не здесь. Не была уверена в своих желаниях. А сейчас знаю, что хочу.
- Не ел я их. Так, напугал только. И то не специально - сами они верещали и рыдали целыми днями, что все такие несчастные и похищенные ужасным драконом. Голова болела очень... - жалуется, - Так что я их обеих подержал и отпустил. И думал уже, что повторять этот ужас не буду.
- Тебе стоило сначала спрашивать, прежде чем утаскивать их - глядишь и не пришлось бы терпеть головную боль, - улыбаюсь чуть.
- Драконы такие трусы... так переживают, что им откажут, что прилетают и берут без спроса, - фыркает.
Улыбаюсь шире.
И спрашиваю уже спокойней:
- Так чьи регалии?
- Твои.
- Ну понятно, что теперь мои. А до этого...
- И до этого твои, говорю же!

История, конечно, интересная выходит.
Каждой старшей принцессе старшей - то есть старшей дочери - от ее матери королевы, ну или бабушки достается такой вот обруч и цепь. Как признак «настоящей принцессы». И как многое в этом мире, эти атрибуты обросли целой кучей традиций и примет.

Что принцесса не принцесса без регалий. Хотя она их не носит, а передает только - точнее вместе с ней передают в семью жениха. И со мной передали, когда отправили прочь. И я потом должна была передать дочери или внучке.
Что вместе с этими регалиями принцессе как-бы отдают королевскую разумность и достоинство - обруч, и женскую плодовитость и красоту - «ожерелье». И с каждым поколением это все приумножается. Качества.
Потому эти штуки ценятся неимоверно. Особенно если старые. А мои - старые. Потому такие неказистые - мастерство ювелиров прежде было не на высоте.
И потому...
- Ты где их взял?
Рука-лицо. Потому что уже догадываюсь.
- В том же княжестве, где и тебя, - отвечает довольно.
- Прилетел и взял? Они на лужайке лежали? - не могу скрыть беспокойство и иронию.
- Ну пришлось выяснять, - отмахивается. - Там почти никто не пострадад... Просто я подумал, раз расколдовать меня поможет принцесса, надо бы добавить уверенности... ну чтобы все при тебе было.
-Ты и правда решил расколдовываться...
Я рада этому, конечно.
Вот только у меня дурное предчувствие.