В объятиях гравитации

Глава 49. AK.

Глава 49. AK.

Год спустя. Начало апреля 2019 года, Хейнс, Аляска.
С высокого, покрытого острыми скалами пика, он устремился вниз, скользя по гребню снежного хребта. В воздухе он выполнил double cork 1080, затем мягко приземлился, погружаясь в пухлый снег. Не теряя темпа, он направился ко второму трамплину, ловко используя кривое дерево как опору, чтобы выполнить прыжок на 720 градусов с захватом доски melon grab. Пролетев над тремя снежными гребнями, он внимательно следил за потоком снега, чтобы не перекрыть маршрут для следующего спуска.
У подножия горы Чи Юй подъехал к главному оператору, чтобы посмотреть отснятый материал. На экране с разрешением 4K его фигура была уменьшена до крохотной красной точки.
Главный оператор, местный мужчина лет пятидесяти и заядлый райдер-любитель по имени Майк, смотрел на него с добродушной улыбкой.
Но Чи Юй покачал головой.
— Мне кажется, это недостаточно хорошо. Давай ещё раз.
Прошлый месяц Чи Юй провёл на Аляске, тренируясь с несколькими спортсменами, спонсируемыми компанией Vitesse. Чи Юй точно знал, каким должен быть его лучший результат.
— Тогда давай ещё раз, — кивнул Майк.
Он взял рацию и передал пилоту вертолёта:
— Он хочет повторить.
— Принято, — тут же ответил пилот. — Чи Юй, поднимайся, ещё один полёт.
Гор на Аляске много, и на многие из них можно попасть прямо на вершину на вертолёте. Райдерам остаётся только спуститься вниз. Чи Юй раньше поднимался пешком, часто карабкался два часа ради десятиминутного спуска. Он дорожил каждой возможностью спуститься по нетронутому снегу. Но даже теперь, когда у него есть спонсоры, оплачивающие дорогие снегоходы и вертолёты, он всё равно ценил каждую минуту.
Причина, по которой за два дня он сделал множество попыток, заключалась лишь в том, что он был недоволен своим выступлением.
Чи Юй наклонился, чтобы снять доску. Когда он отстегнул левое крепление, его стопу пронзила резкая боль. Холод оказался лучшим обезболивающим — на Аляске так холодно, что даже крепления замерзают, и после долгого пребывания в снегу ноги постепенно начинают неметь.
На вершине горы Чи Юй выпрыгнул из вертолёта, нажал на кнопку связи на рации и сообщил наземной команде о готовности.
— Take 24, Drop In! (Попытка 24, начинаю спуск!)
На этот раз он почувствовал, что что-то не так в точке отрыва на первом гребне. Планируемый 1080 превратился всего в два оборота, после которых он открылся раньше времени, чтобы смягчить падение и уберечь себя. Склоны на Аляске имеют угол наклона от тридцати пяти до сорока градусов, что на любом курорте считается крутыми чёрными трассами; упав, там просто не остановишься.
— Твою ж... — Майк и гид выругались одновременно.
После приземления Чи Юй продолжал скользить вниз по крутому склону, пролетев не меньше нескольких десятков метров. Через бинокль и объектив они видели, как он похлопал себя по шлему, а затем услышали его слова по рации о том, что с ним всё в порядке. Только тогда они вздохнули с облегчением.
Когда Чи Юй добрался до подножия горы, Майк сказал в рацию:
— Свяжитесь с Адой в лагере. Если так будет продолжаться... я действительно боюсь, что он может получить травму. Вчера было то же самое, и сегодня вот снова. Прогноз погоды обещает завтра ещё более сильную метель, мы не можем себе позволить опять всю ночь откапывать палатки. Сегодня вечером нужно закончить, это наш последний шанс.
Ада, Чжан Айда, была агентом Чи Юя. Они работали вместе меньше года, но их сотрудничество было весьма гармоничным, с чётким распределением обязанностей. Чи Юй отвечал за всё, что связано с катанием на сноуборде, а Чжан Айда принимала решения по вопросам рекламы и других дел.
Это она заключила контракт с Cool Power Ice. Cool Power Ice — это энергетический напиток с нулевым содержанием калорий, который в последние годы приобрёл огромную популярность среди молодёжи по всему миру. Они удачно подбирали людей, которые становились лицом компании — все были спортсменами-экстремалами, что идеально соответствовало их целевой аудитории.
Чи Юй спустился к подножию горы, чувствуя, как усталость накапливается после последнего спуска. Ещё несколько минут назад, когда он фиксировал крепления на вершине, это снова вызвало боль. Но он заставил себя затянуть крепления ещё на один щелчок.
Майк остановил съёмку и протянул ему бутылку воды. Не говоря ни слова, Чи Юй снял шлем и направился к красной палатке. Из трёх палаток, временно установленных съёмочной группой, две были снесены вчерашней метелью, устояла только основная.
В ту ночь, чтобы эту основную палатку окончательно не занесло снегом, вся команда поочерёдно каждые четыре часа её откапывала. Чи Юй добровольно вызвался принять участие в дежурствах, но гид отклонил его предложение, сказав, что ему нужно поберечь силы для следующего дня.
Напряжение было почти осязаемым. Чи Юй привёз с собой целую команду. Они спали всего по четыре часа в сутки, были вынуждены откапывать несколько футов снега, терпя холод вместе с ним, лишь потому, что он не мог добиться идеального кадра для съёмок.
Всего-то ради рекламы. Есть ли разница между 720 и 1080? Никто не решался задать этот вопрос вслух, но он знал, что все думали именно так.
Зазвонил спутниковый телефон, и Майк, откинув полог палатки, увидел Чи Юя, сидящего в одиночестве в углу, где палатка осела. Он снял ботинок с левой ноги и сидел, склонив голову. Красная ткань палатки прикасалась к его спине, словно на нём был плащ одинокого джедая.
— Звонит Ада.
Чи Юй медленно кивнул и взял трубку.
— Ада-цзэ, — поприветствовал он её.
Стиль работы Чжан Айды всегда отличался чёткостью и эффективностью, она строго разделяла личное и деловое. У неё было четыре-пять подопечных, и все — перспективные звёзды спорта. Чи Юй был самым младшим из них. Меньше чем за год, что они работали вместе, всем в компании стало ясно, что он был её любимчиком. Она часто лично сопровождала его на интервью и съёмки, и даже позволила ему называть её просто Адой, что для неё было несвойственно. И дело было не только в том, что популярность Чи Юя в стране стремительно возросла. Он стал её золотой жилой и гордостью компании.
Только что, услышав от Майка о ходе съёмок, Чжан Айда уже понимала ситуацию. В отличие от других, она не стала уговаривать его бросить это дело.
— Чи Юй, давай будем реалистами, — сказала она. — Это коммерческая съёмка, а не личный проект. Все, кто на ней работает, получают почасовую оплату. Заказчик выделил три дня на съёмки, и это было оговорено заранее. Зачем ты так давишь на себя?
— У нас всего два дня. А с учётом прогноза на сегодня, мы должны улететь, как только сядет солнце. Сейчас... — Чи Юй посмотрел на часы. — Осталось всего два часа, и я, действительно, не уверен.
— Но ведь ещё не прошло три дня, — Чжан Айда умела найти подходящие слова. — Если успеете за два, это сэкономит деньги компании.
Чи Юй хотел было возразить, но вдруг понял, что в её словах есть смысл.
— Твоё здоровье — главное. Береги себя, не получи травму. Если хочешь снять что-то особенное, можно будет вернуться туда в следующем году. Если эта работа пройдёт хорошо, я даже смогу предложить заказчикам, чтобы ты сам выбрал место для съёмок.
Чи Юй посмотрел на свою левую ногу. Сейчас говорить об этом, наверное, уже поздно, но он всё равно ответил согласием.
— Ещё немного потерпи, ладно? Поверь в себя, не думай слишком много, просто делай, как тогда в Вербье в начале года. После съёмок я попрошу ассистента купить тебе билет, прилетай прямо в Лос-Анджелес, встретимся там, я покажу тебе город.
Чи Юй ненадолго задумался, потом поблагодарил Чжан Айду и положил трубку. Чжан Айда иногда говорила очень прямо, порой это были неприятные вещи, но он знал, что она искренне заботится о нём. Больше всего Чи Юй беспокоился о том, что он заставляет всех крутиться вокруг него, снова и снова. Это было совсем не то, что выступать без команды. Когда он участвовал в соревнованиях сам по себе, ему и отвечать нужно было только за себя. Но коммерческая съёмка — это командная работа, и он боялся, что кто-то из них может быть разочарован или недоволен.
Выйдя из палатки, он поблагодарил каждого из операторов, гида и пилота, затем взял свою доску и снова запрыгнул в вертолёт.
— Перфекционист, — вздохнув, сказал гид. — Неудивительно, что он побеждает.
Майк же опустил голову и перекрестился. Чи Юй, явно, слишком много волновался. Видя его безупречное отношение к работе, никто в команде не жаловался.
На этот раз Чи Юй, действительно, справился с одного дубля. Исполнить double cork 1080 на почти сорокаградусных крутых склонах Аляски — такое увидишь не каждый день. В воздухе он был безупречен, а приземление подняло облако рыхлого снега. В тот момент у Майка в груди всколыхнулись эмоции, он словно вернулся на двадцать лет назад, и едва не заплакал, глядя на экран монитора.
Когда Чи Юй, наконец, спустился с горы, Майк был настолько рад, что подхватил его и закружил. Но на лице Чи Юя всё так же сохранялось спокойствие. Майку показалось, что он даже не улыбнулся. Чи Юй подошёл к мониторам, посмотрел на видео со всех углов и снова серьёзно кивнул, как бы подтверждая, что всё в порядке и можно завершать съёмку.
Майк достал из уцелевшей палатки несколько банок напитка Cool Power Ice, и они выпили продукцию заказчика, отпраздновав завершение.
Эти съёмки, если считать только время съёмок и катания, заняли почти двенадцать часов, но в конце концов Чи Юй остался доволен результатом. Впервые в одиночку снимая рекламу в горах Аляски, разрабатывая сложный маршрут на открытом горном склоне, он смог успешно завершить спуск. С какой стороны ни посмотри, это действительно стоило отпраздновать.
Чи Юй залпом выпил банку Cool Power Ice, сжал её одной рукой и бросил в контейнер для раздельного сбора мусора. Эта задача висела у него на плечах целых десять дней, и теперь он, наконец, мог спокойно выспаться. Но почему-то он всё равно не чувствовал той радости, на которую надеялся.
Это было похоже на какое-то послевкусие от разочарования.
Ему не терпелось позвонить Чжан Айде и спросить: «Что дальше? А потом? Где следующая гора? Какой следующий вызов?»
Но Чи Юй боялся, что, даже преодолев следующий вызов, он снова почувствует то же самое.